Podtajnik zdravstva pojačava stigmu mentalnih bolesti
Morate se počešati po glavi kada jedan od glavnih vladinih zagovornika zdravstvene zaštite u Upravi za branitelje samo pojačava stare stigme povezane s problemima mentalnog zdravlja. Svjedočeći pred saveznim sucem u San Franciscu, Michael Kussman rekao je:
"Broj pacijenata koji imaju reakcije prilagodbe na iskustvo koje imaju u Afganistanu ili Iraku vrlo je važan, ali ne vjerujemo da je to mentalna bolest", rekao je Kussman. "Bilo bi nepravedno i neprimjereno žigosati ljude s dijagnozom mentalnog zdravlja kad imaju ono što većina ljudi smatra normalnom reakcijom na nenormalne situacije."
Pa, zlato, dr. Kussman, hoćete reći da traumatična reakcija na ratne situacije nije mentalna bolest? Jer posttraumatski stresni poremećaj (PTSP) zasigurno postoji u jednom ili onom obliku otkad su svi ratovi ikad vođeni. Je li PTSP jednostavno "reakcija prilagodbe" (što god to bilo)? Ili kažete da poremećaj prilagodbe nije pravi mentalni poremećaj koji se može dijagnosticirati? Jer, ako jeste, pogriješili biste i na tom računu.
Ili, možda još gore od svega, sugerirate li da, budući da su mentalni poremećaji i danas stigmatizirani u našem društvu - posebno u vojsci -, ne bismo trebali nastojati pravilno dijagnosticirati i liječiti vojnike sa stvarnim i često ozbiljnim mentalnim zdravstvenim problemima? Kao podtajnik zdravstva za VA, ovakvim uvjerenjima ne pomažete baš u smanjivanju stigme. Jedan od vaših poslova je da kroz obrazovanje i informiranje pomognete u smanjivanju stigme svih zdravstvenih i mentalnih problema. Umjesto toga, stigmu samo pojačavate sugerirajući da ljudi s poremećajima mentalnog zdravlja na neki način budu oštećeni ili da se s njima postupa nepravedno. I ako je to slučaj, gospodine podtajniče, predlažem da radite na promjeni sustava na čijem ste čelu i koji omogućava braniteljima da se zbog takve dijagnoze postupaju nepravedno.
Imati depresivnu, traumatičnu ili tjeskobnu reakciju na borbu zapravo nije normalna reakcija (čak i ako neki od nas vjeruju da bi trebala biti). I nažalost, rat i borbene borbe nisu "nenormalna situacija" za vojnika - to je upravo ono što se od njih očekuje (i za što su se prijavili).
U savršenom svijetu ne bi nam trebali vojnici. Ali u savršenom svijetu sigurno bismo se pobrinuli za one koji su se borili za nas. To posebno znači ne minimizirati posljedice ratnog vremena, niti ojačati stigmu mentalnih bolesti - stanje koje se vraća s toliko naših vojnika i vojnica koji su vidjeli borbu.
