Tragedija, kriza i mentalno zdravlje u Americi
Kao praktičari mentalnog zdravlja, izloženi smo rabljenim traumama dok naši klijenti dijele svoja putovanja ispunjena zanemarivanjem, zlostavljanjem, napuštanjem i unutarnjim borbama. Iako sam kontinuirano obučen i educiran o tome kako ne samo raditi s tim klijentima već i brinuti o sebi, to nije lagan pothvat. To je moj posao i prema njemu se tako i ponašam. Međutim, boravak na ovom polju ne oprašta me od mojih vlastitih životnih prekida i tragedija. Ali sutra uvijek dođe.
U tim se traumatičnim događajima uvijek raspravlja o mentalnom zdravlju. Priznajem da se izlažem medijima, čitajući komentare koje ljudi daju iz cijele zemlje. Ja sam na polju proučavanja ljudi i možda si jednostavno ne mogu pomoći, to me fascinira. Polarizacija odgovora na nacionalne tragedije uključuje sarkastične političke primjedbe, vjerske molitve i brigu za najgriješnije napadače.
Stalno je pitanje o polju mentalnog zdravlja, sposobnostima i uslugama koje se smanjuju. Iako se većina ljudi koji daju te komentare samo pozivaju na ono što vide u političkim raspravama, nisu u krivu. Iz prve sam ruke vidio snagu temeljnih intervencija mentalnog zdravlja koje mijenjaju život, gdje timovi medicinskih sestara, psihijatara, psihologa i kliničara udružuju napore za obitelji u potrebi. Nagnalo me je da nastavim školovanje na tom polju i istražujem mjesta kako bih ne samo izravno pomogao klijentima, već i podučio buduće terapeute kako pružiti razinu liječenja koja je izvanredna i besprijekorna. Naš rad mora biti 100 posto. Treba biti na mjestu.
Nažalost, iskusila sam i visoku razinu skrbi za klijente kojima je potrebno najintenzivnije liječenje, a pod nadzorom radnika koji se bave mentalnim zdravljem koji su pregorjeli i koji su ostali bez strpljenja, empatije i sposobnosti brige na razini koja je potrebna tim klijentima. Ambulantna razina privatne prakse trenutno cvjeta, tako da je liječnici rade sami, jer rad u klinici ne plaća dovoljno za ono što pružamo. Stalna bitka sa osiguravajućim kućama pokreće teren i način na koji radnici mogu živjeti životnim stilom koji omogućuje ravnotežu između brige za druge i nas same.
Stacionarne bolnice nisu za one koji pate od srca. Postoje klijenti koji su pokušali ili počinili ubojstvo, koji su pokušali počiniti samoubojstvo na načine koji oduzimaju živote drugih, klijenti su uklonili vlastite oči, halucinirali i odgovarali na glasove koji su im govorili što trebaju učiniti. To je okruženje u kojem osoblje mora biti brojno, oprezno, strpljivo i sigurno. Klijenti mogu biti nepredvidljivi i impulzivni, ali ujedno su i ljudi. Oni su nečija sestra ili brat, sin ili kći, majka ili otac. I jako ih boli. Zaslužuju tuširanje, obroke, da bi bili sigurni i nadasve razumljivi.
Kad ljudi kažu da područje mentalnog zdravlja zapada ljudima, dio mene se slaže. S ljudima kojima je potrebna tako visoka razina njege, kako bismo ih spriječili da povrijede sebe ili druge, ne možemo ih iznevjeriti. Moramo obratiti pažnju na njihove postupke i riječi. Moramo identificirati bizarne misaone procese, gnusna djela i invaliditet prije nego što se još više odgode. Moramo osigurati liječenje zlouporabe droga, ne samo terapeuti koji su tek završili fakultet i koji su imali jednu nastavu na tu temu, već oni koji su duboko educirani o biološkim, psihološkim i ekološkim dijelovima. Kad ljudi žele ozdraviti, moramo shvatiti da bi im to bilo dovoljno lako kad bi to učinili sami. Ali nije.
Kad sam počeo raditi za državu Connecticut, u Odjelu za mentalno zdravlje i službe ovisnika, imao sam sreću da mi se omogući obilazak bolnice Valley Connecticut u Middletownu, Connecticut. Ovu turneju pružio je bivši pacijent bolnice, koji je sada zaposlenik, koji me pustio u svijet koji sigurno nisam očekivao. Kampus može biti hladan, s napuštenim zgradama, gotovo odvojenim od svijeta. Priču o CVH vrijedi čuti i moje objašnjenje ne čini opravdanim detaljni opis koji sam imao sreće dobiti.
Bolnica Connecticut Valley razvijena je iz mjesta ljubavi. Ljudi su poslani u azil zbog stvari vrlo različitih od današnjih (tj. "Tjeskoba uma", "Menopauza", "Nostalgija", "Prekomjerni posao", "Sifilis", "Histerija"). Kultura u CVH bila je zajednica. Liječnici i medicinske sestre često su živjeli u četvrtima ili kućama u kampusu. Pacijenti su ručno izgradili još uvijek postojeće izvore vode, farme, kako bi ubrali za kuhinje u kampusu. Pacijenti su imali opremu i bili su osobni suradnici u održavanju kampusa. Tijekom mog obilaska istraživali smo podzemne tunele i pokazali su nam ostatke sada već nadzemnih tunela koji su povezivali neke zgrade. To je bilo korisno u premještanju hrane, zaliha i izbjegavanju hladnoće u Novoj Engleskoj, ali ovi su tuneli imali više svrhe. Pacijente su štitili fizički i emocionalno. Vidite, "normalni" ljudi često bi posjetili CVH, možda nedjeljom, nakon crkve, da bi se provozali i "pogledali luđake". Ti su tuneli sveli publiku koja je tražila cirkus. Štitio je pacijente. Došao je iz mjesta poštovanja za koje se smatralo da su pacijenti zaslužili.
Postoje neke etaže funkcionalnih zgrada koje su napuštene. Kao da je bolnica jednoga dana radila i jednostavno stala. I dalje je postavljena stara medicinska oprema: kirurški stolovi, lampe, alati za sterilizaciju. Osjećali ste energiju užurbanog liječnika i medicinske sestre koji operiraju između cigareta. Kakav je to svijet morao biti. I kako je sada drugačije.
Stvarnost je takva da sam pokušala raditi na višoj razini skrbi. A moj razlog odlaska imao je malo veze s klijentima, suradnicima ili upravom. Politička šminka koja se događa iza kulisa, nedostatak discipline ili priznanje izgaranja i nemogućnost zbrinjavanja ovih pacijenata utjecali su na moju odluku da odustanem. Morao sam zauzeti drugačiji pristup svojoj karijeri, gdje bih mogao nešto promijeniti. Možda bih tamo započeo, mogao bih jednog dana izgraditi reputaciju i moć da napravim razliku na višoj razini.
Šalim se kako sam starenjem sve mekši. Međutim, to dugujem članstvu u kliničkim timovima koji neumorno rade na poboljšanju ljudi. To dugujem članstvu u ordinacijama, klinikama i školi koja je posvećena nadi i čini ispravnu stvar; koji nam ne dopuštaju da odustanemo, koji podržavaju pozitivnu kulturu, koji klijente stavljaju na prvo mjesto i koji su oprezni. Interveniramo s obiteljima i ispunjavamo velika očekivanja od obitelji i roditelja te pružamo podršku kada je to potrebno. Ne odustajemo.
Polje mentalnog zdravlja treba reformu u ovoj zemlji. Ne vode ga oni koji mogu održavati ravnotežu financija i brige o klijentima, već osiguravajuća društva, porezi i obveze, što razumijem, ali, nažalost, vidim negativan utjecaj koji to ima. Terapeuti su izuzetno vrijedni i kad su dobro obučeni čine vrašku razliku. Ako je zemlji potrebna operacija, unajmite kirurga. Kirurzi su skupi, ali ako se posao mora obaviti kako treba, tada osoba s pravim alatom mora obaviti zahvat. Nadam se da ćemo kroz ove krize biti saslušani, jer smo sigurno tu da pomognemo ako nam se pruži prilika.
