Samoća može biti manje nasljedna, više ekološka

Samoća je povezana s lošim tjelesnim i mentalnim zdravljem i još je precizniji prediktor rane smrti od pretilosti.

Novo genomsko istraživanje sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta San Diego u Kaliforniji otkriva da je rizik za osjećaj usamljenosti djelomično posljedica genetike, ali okoliš igra veću ulogu.

Istraživači su proveli prvo istraživanje povezanosti genoma za usamljenost - kao cjeloživotnu osobinu, a ne kao privremeno stanje. Njihova studija na više od 10 000 ljudi također je utvrdila da je genetski rizik od samoće povezan s neurotizmom i simptomima depresije.

Studija koju su vodili dr. Abraham Palmer i njegov tim pojavljuje se u časopisu Neuropsvchopharmacologv.

Istraživači objašnjavaju da je isto kao što nas tjelesna bol upozorava na potencijalno oštećenje tkiva i motivira nas da se brinemo o svom fizičkom tijelu, usamljenost - potaknuta neskladom između preferiranih i stvarnih društvenih odnosa pojedinca - dio je biološkog sustava upozorenja koji se razvio u upozorite nas na prijetnje ili oštećenje naših društvenih tijela.

No, ne doživljavaju svi samoću na isti način.

"Za dvoje ljudi s jednakim brojem bliskih prijatelja i obitelji, jedna bi mogla vidjeti njihovu socijalnu strukturu kao odgovarajuću, dok druga ne", rekao je Palmer.

"I to je ono što mislimo pod" genetskom predispozicijom za usamljenost "- želimo znati zašto se, genetski govoreći, jedna osoba vjerojatnije osjeća odvojeno, čak i u istoj situaciji."

Heritabilnost usamljenosti ispitivana je i ranije, u blizancima i drugim studijama i djece i odraslih. Istraživači su procijenili da genetiku određuje 37 do 55 posto samoće.

Prethodne studije također su pokušale odrediti određene gene koji doprinose usamljenosti, usredotočujući se na gene povezane s neurotransmiterima, poput dopamina i serotonina, ili druge stanične sustave povezane s ljudskom vezanošću, poput oksitocina. Ali, rekao je Palmer, ove su se studije uglavnom oslanjale na male veličine uzoraka.

U svom najnovijem istraživanju Palmer i tim koristili su mnogo veću veličinu uzorka - ispitali su genetske i zdravstvene podatke od 10.760 osoba starijih od 50 godina koje su prikupljene u Studiji zdravstva i umirovljenja, longitudinalnoj studiji o zdravlju, umirovljenju i starenju, sponzoriranoj Nacionalnog instituta za starenje pri Nacionalnom institutu za zdravstvo.

Kao dio ove studije sudionici su odgovorili na tri dobro utvrđena pitanja koja mjere samoću. Istraživanje zapravo ne koristi riječ "usamljen", jer mnogi ljudi nerado izvještavaju da se tako osjećaju. Umjesto toga, pitanja su bila:

• Koliko često osjećate da vam nedostaje druženja?
• Koliko često se osjećate izostavljeno?
• Koliko često se osjećate izolirano od drugih?

Studija je uzimala u obzir spol, dob i bračni status, jer su oženjeni ljudi manje usamljeni od neudanih.

Evo što je Palmerov tim otkrio: Usamljenost, tendencija da se osjećaju usamljeno tijekom života, a ne samo povremeno zbog okolnosti, skromno je nasljedna osobina - genetska od 14 do 27 posto, u usporedbi s prethodnim procjenama od 37 do 55 posto.

Ova nova procjena genetskog doprinosa usamljenosti mogla bi biti niža od prethodnih procjena jer se Palmerov tim oslanjao na nasljednost čipova, metodu koja bilježi samo uobičajene genetske varijacije, a ne rijetke genetske varijacije.

Istraživači su također utvrdili da usamljenost nastoji biti naslijeđena s neurotizmom (dugotrajno negativno emocionalno stanje) i ljestvicom simptoma depresije. Slabiji dokazi sugeriraju veze između nasljedne usamljenosti i shizofrenije, bipolarnog poremećaja i velikog depresivnog poremećaja.

Za razliku od prethodnih studija, istraživači nisu otkrili da je usamljenost povezana s varijacijama u određenim genima kandidatima, poput onih koji kodiraju dopamin ili oksitocin.

Prema Palmeru, ovi bi se rezultati mogli razlikovati od prethodnih nalaza usamljenosti dijelom i zato što je tim istraživao isključivo starije odrasle osobe u Sjedinjenim Državama, dok su druge istraživačke skupine promatrale mlade odrasle osobe u Europi.

Palmer i tim sada rade na pronalaženju genetskog prediktora - specifične genetske varijacije koja bi istraživačima omogućila da steknu dodatni uvid u molekularne mehanizme koji utječu na usamljenost.

Izvor: Kalifornijsko sveučilište, San Diego