Zagovaranje: Težnja cjelovitosti nakon mjeseca svijesti o mentalnom zdravlju
Od tragedije Newtown, Connecticut u prosincu 2012., do filma nagrađenog Oscarom Priručnik o srebrnim oblogama i sve do polemike o DSM-5 ovog proljeća, mentalne bolesti zasigurno su imale puno pažnje u vijestima.
Rastežući od užasnog do prosvjetljujućeg, od uzdizanja do sitnog, ove tri kulturne točke razgovora preoblikovale su američko stalno razmišljanje o često previdjenom aspektu našeg općeg zdravlja.
Razmatrano samo po sebi (ili u djelomičnoj odsutnosti, bolesti), mentalno zdravlje oblikuje ostatak našeg zdravlja. Ako je netko emocionalno izvan ravnoteže - čak i privremeno - fizičko zdravlje može i obično pati.
Mudra žena-prijateljica jednom mi je istaknula da bolest proizlazi upravo iz toga - "nelagodnosti", u osnovi, u nečijem načinu postojanja na svijetu. Stoga je oštećenje bihevioralnih načina suočavanja sa stresom ili tugom suštinski povezano s tjelesnom patnjom.
Zato se mentalne bolesti - i na daljnjem kraju kontinuuma, mentalno zdravlje i dobrobit - moraju prepoznati, razumjeti zajedno i na odgovarajući način riješiti (ne demonizirati). Mentalne bolesti pogađaju četvrtinu stanovništva u bilo kojem trenutku, prema statistikama Nacionalnog instituta za mentalno zdravlje i više drugih izvora.
Prije dva desetljeća radio sam kao stručni koordinator u agenciji za psihosocijalnu rehabilitaciju u Pittsburghu. Služili smo potrebama potrošača mentalnog zdravlja (kako su ih profesionalno nazivali) - dobar dio njih nedavno je pušten iz dvije psihijatrijske bolnice "catchman areas" (otmjeni naziv za lokacijske točke). Neki s teškom shizofrenijom izašli su i iz dviju obližnjih državnih bolnica, ali mnogi su jednostavno bili pojedinci koji su se suočavali s velikom depresijom ili graničnim poremećajem ličnosti.
Tražili su zajednicu i pomoć u rješavanju stanova, posla i invaliditeta. Naša je agencija osigurala sve, u obliku potrošačkog bejzbolskog tima, biljarskog stola i drugih osnovnih stvari. Također je pružio posebnu pomoć u prijelaznom smještaju, podržao zapošljavanje, zahtjeve za invalidnost i još mnogo toga.
Optužen sam da sam pronašao ono što je nazvano "konkurentnim zaposlenjem", značajan posao za one koji su došli preko agencije i bili sposobni za to. Uglavnom sam se bavio zagovaranjem. Ležalo je u korijenu misije agencije.
Prije nego što sam uspio nekoga zaposliti na Sveučilištu Carnegie Mellon da me sasluša o talentima određenih pojedinaca, morao sam biti glavni borac za stigmu. Brzo sam naučio i ubrzo postao strastven u tome, jer sam sebe i veće društvo vidio u očima svojih potrošača.
Također sam brzo naučio (kako na poslu, tako i izvan njega) da se mora težiti odsustvu mentalnih bolesti - to jest istinskog mentalnog zdravlja - da bi se postigla ukupna dobrobit i cjelovitost tijela i života. Moja nada, isprepletena mojim velikim zadovoljstvom dok sam pisao za Psych Central, jest da će se društvo prije i kasnije uhvatiti za te činjenice.
