Bol se može pretvoriti u zadovoljstvo ako je manje intenzivna od očekivane
Novo istraživanje sugerira da je kad nešto uzrokuje manje boli nego što se očekivalo, moguće da se iskustvo te boli osjeća ugodno.
Ako slučajno udarite nožni prst o okvir vrata, vjerojatno će vam biti vrlo bolno. Kao čisto intelektualni eksperiment, zamislite kako namjerno šutnete okvir vrata dovoljno snažno da potencijalno slomite nožni prst. Kad se ispostavi da vam je nožni prst pretučen, ali nije slomljen, bol se može protumačiti više kao olakšanje.
„Nije teško razumjeti da se bol može protumačiti kao manje jaka kad je pojedinac svjestan da je mogla biti puno bolnija. Međutim, manje se očekuje otkriće da se bol može doživjeti kao ugodna ako se izbjegne nešto gore ”, rekla je istraživačica Siri Leknes, doktorica znanosti, znanstvena novakinja sa Sveučilišta u Oslu u Norveškoj.
Leknes vjeruje da bi ovi nalazi jednog dana mogli igrati ključnu ulogu u liječenju boli i zlouporabe opojnih droga.
Leknes je želio istražiti fenomen "moglo je biti i gore". Kako na iskustvo boli utječe osjećaj olakšanja zbog spoznaje da nije bilo toliko loše koliko se očekivalo?
Šesnaest zdravih novaka zatraženo je da se pripreme za bolno iskustvo. Zatim su četiri puta bili izloženi vrućini različitog intenziteta koja im se nanosila na ruku.
Eksperimenti su se izvodili u dva različita konteksta: u prvom vrućina ili nije bila bolna ili je bila samo umjereno bolna - otprilike jednako kao da čvrsto drži šalicu kave koja je malo prevruća.
U drugom je vrućina bila umjereno ili jako bolna. U tom kontekstu, umjerena bol bila je manje od dva zla.
Od eksperimentalnih ispitanika zatraženo je da izvijeste kako tumače bol. Uz to, istraživači su koristili MRI tehnologiju za mjerenje moždane aktivnosti dok su bili izloženi podražajima.
"Kao što se i očekivalo, jaka vrućina izazvala je negativne osjećaje kod svih ispitanika, dok je nebolna vrućina proizvodila pozitivne reakcije", objašnjava Leknes.
Ono što je zaintrigiralo istraživače bio je odgovor ispitanika na umjerenu bol.
U eksperimentima gdje je umjerena bol bila najgora alternativa, bol je osjećala da je neugodna. U slučajevima kada je to bila najbolja alternativa, ispitanici su umjerenu bol osjećali kao pozitivnu - čak i utješnu.
"Vjerojatno je objašnjenje da su ispitanici bili pripremljeni na najgore i stoga su osjećali olakšanje kad su shvatili da bol neće biti toliko jaka koliko su se bojali", navodi dr. Leknes.
"Drugim riječima, osjećaj olakšanja može biti dovoljno moćan da takvo očito negativno iskustvo poput boli pretvori u osjećaj koji je utješan ili čak ugodan."
MRI pretrage otkrile su da je mozak promijenio način na koji obrađuje umjerenu bol u skladu s kontekstom i koja je alternativa. Kad je bol bila utješna, bilo je više aktivnosti u područjima mozga povezano s užitkom i ublažavanjem boli, a manje aktivnosti u područjima povezanim s boli.
Kad je osjećaj olakšanja pretvorio bol u zadovoljstvo, istraživači su pronašli aktivnost usred prednjih režnjeva mozga, područja koja su obično povezana s udobnošću i relativnom vrijednošću određenog iskustva.
Istodobno, svjedočili su promjeni aktivnosti u istoj regiji moždanog stabla koja regulira bol, na primjer, kada se morfij daje u liječenju.
Leknes vjeruje da studija ilustrira da se izlaganje jednom te istom poticaju vrlo različito tumači među pojedincima i da je iskustvo povezano s očekivanjima i kontekstom.
Na primjer, neki pojedinci vole peckanje jesti čili papričicu.
Istraživači vjeruju da predviđanje još gore alternative od onoga što je stvarno doživljeno, može pomoći osobi da nehotičnu bol protumači kao nešto ugodno.
Unatoč tome, naglašava dr. Leknes, bol je općenito vrlo neugodno iskustvo, a trenutačni tretmani za ublažavanje boli neadekvatni su za mnoge ljude.
„Zbog toga je toliko važno otkriti kako i do koje mjere mozak može sam kontrolirati bol. Trenutno provodimo osnovna istraživanja, ali nadamo se da će se to znanje jednog dana primijeniti za razvoj poboljšanih metoda liječenja boli ”, rekla je.
Temeljno je pitanje bi li bilo preporučljivo da liječnik obavijesti pacijenta da će postupak ili liječenje biti vrlo bolni?
"U nekim je situacijama ovo možda dobar pristup, ali ne uvijek", rekao je Leknes.
„Liječnici primjećuju da njihovi pacijenti vrlo različito reagiraju na informacije koje im daju; neki će pacijenti vjerojatno iskusiti istinski osjećaj olakšanja ako se pripreme za najgore samo da bi ipak utvrdili da nije toliko loše, dok drugi radije izbjegavaju brinuti prije i žele što manje znati o tome što će prolaziti. " rekla je.
Koncept ublažavanja boli kritičan je u slučajevima zlouporabe supstanci.
“S vremenom će se učinak alkohola i droga promijeniti od izazivanja osjećaja zadovoljstva do primarnog ublažavanja nelagode ovisnosti. Regulatorni procesi u mozgu se mijenjaju, što dovodi do toga da zlouporabitelji supstanci doživljavaju pomak; u nekom trenutku koriste alkohol i drogu kako bi postigli neutralno stanje i izbjegli osjećati se užasno ”, rekao je Leknes.
„Proučavajući olakšanje kako bismo razumjeli kako ovaj proces funkcionira, možemo doći do novih ideja za učinkovitije liječenje ovisnosti o tvari. Iz istraživanja boli znamo da se mehanizmi olakšavanja u mozgu bolesnika s kroničnom boli poremete. To možda dijele i pacijenti koji pate od boli i ovisnosti o alkoholu i drogama ”, rekla je.
Izvor: Istraživačko vijeće Norveške
