Budući biomarker za shizofreniju?
Epigenetika je novo područje istraživanja koje karakterizira istraživanje o tome kako okoliš (ili iskustva) utječe na genetiku.
Istražitelji su uspjeli otkriti razlike ovisno o tome koliko su pacijenti imali godina kada su razvili bolest i jesu li liječeni raznim lijekovima. U budućnosti se ovo novo znanje može koristiti za izradu jednostavnog testa za dijagnosticiranje bolesnika sa shizofrenijom.
Shizofrenija je relativno česta kronična psihijatrijska bolest koja pogađa jedan posto populacije. Rizik od razvoja shizofrenije povećava se ako netko ima uže članove obitelji koji su imali bolest. Međutim, studije na jednojajčanim blizancima (koji dijele isto genetsko podrijetlo) pokazuju da se samo 50 posto rizika od bolesti može objasniti genetskim čimbenicima.
To pak sugerira da čimbenici okoliša, koji uključuju epigenetske promjene u genomu, čine preostalih 50 posto uzroka bolesti.
„Epigenetika uključuje male reverzibilne kemijske promjene, na primjer u obliku metilnih skupina koje se vežu za određene sekvence DNA u genomu, što posljedično može izmijeniti funkciju DNA.
„Rezultati istraživanja koje sada predstavljamo sugeriraju da su epigenetski mehanizmi od velike važnosti kod mentalnih bolesti. Posebno je zanimljivo da se ove promjene također mogu povezati s dobi na početku bolesti ”, rekao je dr. Tomas Ekström
U trenutnoj studiji istraživači su utvrdili da su razine metilacije u DNK u bijelim krvnim stanicama od osoba koje pate od shizofrenije znatno niže od normalne te da je stupanj metilacije povezan s dobi početka bolesti i težinom bolesti.
U istrazi su istraživači također uspoređivali stupanj metilacije u uzorcima pacijenata koji su liječeni raznim vrstama lijekova. Iz toga su znanstvenici otkrili da liječenje jednom vrstom antipsihotičnih lijekova može utjecati na razinu metilacije DNA u krvnim stanicama prema normalnijim razinama.
U svom članku u FASEB časopis, istraživači primjećuju da trenutno ne postoji "biomarker" za shizofreniju koji je pogodan za kliničko uzorkovanje.
U skladu s tim, područje primjene novih znanja uključuje razvoj jednostavnog testa za dijagnozu shizofrenije i praćenje kako pacijenti reagiraju na liječenje koje primaju.
“Činjenica da se metilacija DNA u običnom uzorku krvi može koristiti kao biljeg ozbiljnosti shizofrenije otvara potpuno nove mogućnosti. Ali potrebne su dodatne studije kako bi se razjasnilo, na primjer, može li se izbor liječenja povezati s ovom vrstom testa ”, rekao je dr. Sc. Martin Schalling, jedan od istraživača koji stoji iza studije.
Izvor: Karolinska Institutet
