Studija snimanja mozga otkriva korijene empatije

Kad drugi pate, mi suosjećamo. Naši osjećaji empatije poprimaju različite oblike, poput nevolje kad zamišljamo nečiju bol i suosjećanje dok suosjećamo s njihovim stanjem.

Prema novoj studiji, ti različiti osjećaji uključuju različite obrasce moždane aktivnosti.

Objavljeno u Neuron, studija je otkrila da su moždani obrasci povezani s empatijom dosljedni i predvidljivi među pojedincima.

"Osjećaj empatije vrline smo koje želimo njegovati osobno i u društvu", rekla je prva autorica Yoni Ashar, diplomirana studentica u laboratoriju Tor D. Wagera, profesorica neuroznanosti na Sveučilištu Colorado u Boulderu. "Razumijevanje ovih emocija moglo bi otvoriti vrata za povećanje empatije i suosjećanja u osobnim odnosima i na široj društvenoj razini."

Ashar je rekao da kod kuće ima iskustva iz prve ruke s empatičnom nevoljom. Kad njegova djeca počnu plakati i nervirati se, ponekad se i on uznemiri.

"Zrcalim ih", rekao je. “Ali ne trebam ih upoznati tamo gdje jesu. Umjesto toga mogu pokazati suosjećanje ili empatičnu brigu. "

Da bi proučavali empatiju, istraživači su regrutirali 66 odraslih koji su sjedili u skeneru mozga dok su slušali 24 istinite priče o ljudskoj nevolji. Primjerice, u jednoj priči mladi ovisnik o drogama pomoć pronalazi u internatu, a kasnije može pomoći drugima da se oporave od ovisnosti.

Prethodna istraživanja empatije ispitivala su moždanu aktivnost kao odgovor na statične slike bljesnute na ekranu, primijetili su istraživači.

"Zauzeli smo naturalistički eksperimentalni pristup koji više podsjeća na to kako se svakodnevno susrećemo s patnjama drugih", rekao je Ashar.

Koristeći funkcionalnu magnetsku rezonancu (fMRI), istraživači su bilježili obrasce moždane aktivnosti dok su sudionici studije slušali priče. Priče su čuli drugi put izvan skenera, ovaj put ocjenjujući svoje osjećaje nevolje i brige tijekom vremena dok su se narativi razvijali. Istraživači su zatim preslikali osjećaje na obrasce.

Istraživači su otkrili da moždana aktivnost povezana s empatijom nije ukorijenjena u jednom dijelu mozga, već na način na koji se osjetilni unos nastoji obraditi. Umjesto toga, proširio se mozgom i uključivao je više područja mozga.

"Mozak nije modularni sustav u kojem postoji regija koja upravlja empatijom", rekao je Wager. "To je distribuirani postupak."

Uzorci povezani s empatijskom njegom, na primjer, preklapali su se sa sustavima u mozgu povezanim s vrijednošću i nagradom, poput ventromedijalnog prefrontalnog korteksa i medijalnog orbitofrontalnog korteksa.

Suprotno tome, obrasci empatičnog distresa preklapali su se sa sustavima u mozgu poznatim po zrcaljenju, poput premotorne kore i primarnog i sekundarnog somatosenzornog korteksa, koji pomažu pojedincu da simulira ili zamisli što druga osoba osjeća ili misli, otkrili su istraživači.

Prema istraživačima, obrasci su bili "iznenađujuće" dosljedni od osobe do osobe, u mjeri u kojoj su mogli predvidjeti, na temelju moždane aktivnosti, osjećaje pojedinca koji nikada prije nije bio skeniran.

"Postoji osobni element kada osoba može osjećati empatičnu brigu ili nevolju, ali kad ih osjećate, aktivirate slična područja mozga i moždane sustave kao što bi to mogao netko drugi", rekao je Ashar.

Osim pretraživanja mozga, istraživači su tražili od zasebne skupine od 200 odraslih da slušaju priče i daju ocjene njihovih osjećaja iz trenutka u trenutak, ovaj put ocjenjujući i osnovne osjećaje tuge, gnušanja, bijesa, straha, negativnosti, pozitivnost i sreća.

Mapirajući ocjene empatije s ovim ocjenama temeljnijih osjećaja, istraživači su otkrili da je empatična briga povezana i s sretnim i s tužnim osjećajima, dok empatična nevolja obuhvaća općenito negativne osjećaje tuge, bijesa, straha i gađenja.

"To sugerira da empatična briga ili suosjećanje odražava spoj topline i nevolje", objasnio je Ashar.

Smatra se da empatična briga potiče korisna ponašanja, ali neki smatraju da je empatična nevolja odvraćajuća, pokrećući želju za povlačenjem ili okretanjem.

Kako bi istražili utjecaj ovih različitih vrsta empatije na ponašanje, studija je također zatražila od ispitanika koji su pregledali mozak da doniraju dijelove svoje uplate za sudjelovanje u studiji. Studija je otkrila da su oba oblika empatije povećala vjerojatnost dobrotvornih donacija.

Empatična nevolja može utjecati na davanje, ali je također povezana s negativnim emocijama i izgaranjem kod njegovatelja i medicinskih sestara. Istraživači sada istražuju četverodjedni program meditacije osmišljen kako bi podučio sudionike da suosjećaju s drugima na načine koji ne povećavaju nevolju, ali povećavaju njegu.

Izvor: Cell Press