Kako naši mozgovi i crijeva rade zajedno za mentalno zdravlje
Da ste prije deset godina pitali neuroznanstvenika jesmo li na dobrom putu za razumijevanje unutarnjeg rada mozga, vjerojatno bi dala srdačno "Da!" No novije istraživanje poziva na puno starijih pretpostavki o mozgu - i zapravo, cijelom tijelu - djeluje.
Tek sada počinjemo shvaćati da mozak ne stoji sam odgovoran za naše misli i osjećaje. Umjesto toga, nova istraživanja bacaju svjetlo na to kako crijeva i bakterije koje ga zovu dom imaju puno veću ulogu nego što je itko ikada sumnjao.
Znanstveno istraživanje načina na koji naša crijeva i mozak međusobno djeluju traje već više od deset godina. Do danas su mnoga istraživanja koja su ispitivala vezu mozak-crijeva koristila studije na životinjama ili male pilot studije na samo nekolicini ljudi. Ovakva istraživanja mogu nam dati tragove i pomoći u usmjeravanju budućeg smjera istraživanja, ali zapravo ne mogu odgovoriti na velika pitanja koliko je veza jaka, koja joj je svrha i kako funkcionira.
Odnosno donedavno. Studija objavljena početkom ove godine u časopisu Mikrobiologija prirode ispitao više od 1.000 ljudi koji su bili upisani u belgijski projekt flamanske crijevne flore - projekt posebno osmišljen da odgovori na ovakva pitanja. Na poslu koji bi se smatrao jednim od najmanje seksi ikad, istraživači su koristili sekvenciranje DNA za analizu mikrobiote u fecesu ispitanika.
U pratećem uredničkom tekstu, napominje časopis, potom su istraživači napravili korak dalje i "potvrdili nalaze u neovisnoj kohorti od 1063 osobe u nizozemskom projektu LifeLines DEEP. Konačno, minirali su podatke kako bi generirali katalog koji opisuje sposobnost mikrobiote da proizvodi ili razgrađuje molekule koje mogu komunicirati s ljudskim živčanim sustavom. "
To znači da su korelacijski nalazi znanstvenika snažni. A što su točno pronašli?
Istraživači su otkrili da dvije skupine bakterija, Coprococcus i Dialister, bili smanjeni kod osoba s depresijom. I vidjeli su pozitivnu korelaciju između kvalitete života i potencijalne sposobnosti crijevnog mikrobioma da sintetizira produkt razgradnje neurotransmitera dopamina, nazvanog 3,4-dihidroksifeniloctena kiselina.
Također su otkrili da bakterije Faecalibacterium i Coprococcus oboje su bili češći kod ljudi koji su više ocjenjivali samoprocjenu mentalne kvalitete života. Čini se da su obje vrste bakterija odgovorne za razgradnju dijetalnih vlakana kako bi proizvele protuupalni spoj nazvan butirat. U slučaju da ste zaboravili, crijeva su odgovorna za većinu odgovora našeg imunološkog sustava (kao i za proizvodnju velike većine serotonina).
Što ovo znači za vaše mentalno zdravlje?
Ova velika znanstvena studija važan je podsjetnik na to kako su mozak i tijelo međusobno povezani na načine koje tek sada počinjemo shvaćati. Ne možete zamisliti svoj mozak kao nekakav samostalni organ - on je integrirani dio holističkog sustava. Kad se loše ponašate prema svom tijelu, patit će i vaš mozak - i prateće emocije i misli.
To također pomaže da se počne objašnjavati zašto se pokazalo da prehrana i tjelovježba pomažu ljudima s mentalnim problemima, čak i ozbiljnim poput depresije. Uravnotežena prehrana koja sadrži puno vlakana pomaže da vaš crijevni sustav djeluje učinkovito pomažući u podržavanju raznovrsnijih crijevnih mikrobioma. A vježbanje pomaže da unutarnji sustavi vašeg tijela poput ovog funkcioniraju dobro i onako kako su dizajnirani.
Budući da je ovo bila korelacijska studija, ne možemo reći jesu li ove promjene u bakterijama uzrok depresija ili drugi problemi s mentalnim zdravljem ili su jednostavno nusprodukt takvih poremećaja. Ali zapravo nije važno jer bi većini nas ionako koristilo promatranje onoga što jedemo - pogotovo ako bi to moglo koristiti našem emocionalnom zdravlju.
Većina ljudi ne treba mijenjati prehranu niti im dodavati probiotike ili dodatke, sve dok jedete uravnoteženu prehranu koja uključuje zdravu dnevnu dozu vlakana svaki dan. Također, može vam pomoći dijeta s malo prerađene hrane, izbjegavajući stvari poput jedenja ručka ili gotovo bilo čega u odjelu smrznute hrane u trgovini (izvan smrznutog povrća). Vaša bi prehrana također trebala biti bogata biljnom hranom - stvarima poput voća i povrća, žitarica, kao i mahunarkama i orašastim plodovima.
Reference
Valles-Colomer, M. i sur. (2019). Neuroaktivni potencijal mikrobiote ljudskih crijeva u kvaliteti života i depresiji. Nature Microbiology, 4, 623–632. https://doi.org/10.1038/s41564-018-0337
Nature editorial. (2019). Pojačane su veze između crijevnih mikroba i depresije. Nature, 566, 7. doi: 10.1038 / d41586-019-00483-5
