Massachusetts: Zaštita mentalnog zdravlja trećeg svijeta?

Rijetke su države u kojima je sustav mentalne zdravstvene zaštite pokvareniji od Massachusettsa. Vjerojatno biste pomislili na siromašnije, ruralnije države kad biste pomislili na nekvalitetnu zdravstvenu zaštitu. Napokon, u Massachusettsu se nalaze neka od najboljih sveučilišta u državi (Harvard, MIT) i poznati bolnički sustavi (Mass. General [Partners], Brigham & Women’s, Beth Israel).

Ipak, čini se da niti jedna od ovih lokalnih institucija, kao ni sama država, nisu previše razmišljale o zaštiti mentalnog zdravlja svojih najugroženijih građana. Umjesto toga, živim u državi koja, čini se, nudi ekvivalent skrbi iz trećeg svijeta za one s kroničnim mentalnim bolestima.

Ekipa iz Boston Globea Spotlight objavila je u nedjelju produbljeni članak o patchwork jorganu usluga koji zamjenjuju stvarni sustav skrbi u Massachusettsu. Ako ste u ovoj državi ozbiljno mentalno bolesni, velika je vjerojatnost da ćete jednako tako završiti u zatvoru, postati beskućnik ili još gore. A vaše su šanse za pristup bilo kojoj vrsti redovnog, dugotrajnog liječenja temeljenog na dokazima minimalne.

Nažalost, pesimistični članak s jednom notom (negativan) čitav svoj argument temelji na prijetnji nasiljem - nečime što drugima predstavlja samo mali postotak ljudi s mentalnim bolestima. Uzimajući ovu perspektivu, novinarski tim Spotlight čini veliku štetu svima koji imaju mentalne bolesti postavljajući problem prvenstveno kao pitanje javne sigurnosti, a ne ono što zapravo jest - krizu zbog nedostatka usluga.

Prije pedeset godina Lee Chiero mogao se liječiti - i zaključati - u nekoj od javnih psihijatrijskih bolnica koje su nekoć stavljale Massachusetts.

Danas su gotovo sve te institucije buldožerima ili ukrcane u daske - a mnoge su morale biti, evoluirajući u nehumane azile za ljude koji u velikoj većini nikome ne prijete. No, bolnice nisu zamijenjene ničim nalik na koherentan sustav skrbi, ostavljajući tisuće ljudi s ozbiljnim mentalnim bolestima da se kreću usitnjenom mrežom usluga u zajednici koja im stavlja izvanredan teret da pronađu pomoć i osiguraju da je i dalje dobivaju.

Čak i one koje su napali najsuroviji unutarnji demoni, poput Lee Chiera, rutinski se vrte od bolnice do bolnice, terapeuta terapeutu, suda do suda, zatvora do zatvora, a zatim šalju u svijet s malo više od bočice antipsihotičnih lijekova i podsjetnik da ih uzmete. Chiero je bio hospitaliziran najmanje 10 puta u pola tuceta bolnica tijekom dva desetljeća prije nego što je ubio majku.

I to je stvarni problem - u Massachusettsu postoji malo ili nimalo usluga za ljude koji imaju kronične mentalne bolesti. Ništa se ne približava sveobuhvatnom sustavu skrbi. Ovo u jednoj od najbogatijih, najobrazovanijih država u Americi.

Tko je kriv?

Iako možemo kriviti "državu", zapravo su krivi ljudi Massachusettsa. Mi biramo svoje zakonodavce i čini se da oni nisu u stanju prihvatiti i riješiti problem na bilo koji suvisao način. Ne držimo ih da promijene ovaj problem, jer ti ljudi koji pate nismo mi.

Dok nisu. Jednog dana probudimo se i otkrijemo da našem odraslom sinu ili kćeri treba pomoć i pristup sustavu zaštite mentalnog zdravlja u državi. Tada otkrivamo stvarno nema toga - vrsta njege koju će on ili ona dobiti manja je od one koju bi dobili u mnogim zemljama trećeg svijeta.

Kamo bi otišao vaš odrasli sin ili kći? Ni ja ne znam odgovor, jer kao što članak jasno govori, malo je vjerojatno da postoji stvarno mjesto kamo bi mogli otići.

Kako možemo riješiti problem?

Država treba preraspodijeliti resurse koje je oduzela osobama s mentalnim bolestima zatvaranjem gotovo svih državnih bolnica i smjestiti ih u nove ustanove (ili porezne olakšice i potpore) kako bi potaknula otvaranje novih privatnih psihijatrijskih bolnica ) poput modernog, uspješnog Worcesterovog centra za oporavak i bolnice. Jedna bolnica za cijelu državu očito nije dovoljna.1

Članci poput ovog tima Spotlight-a ilustriraju da, unatoč napretku koji smo postigli u mogućnosti razgovarati o problemima mentalnog zdravlja u Americi, još uvijek pred nama je dug put u liječenju istih kao i tjelesnog zdravlja.

fusnote:

1. Pomalo sam se rastužila kad sam vidjela pristup koji je ovaj članak zauzeo za raspravu o složenosti pristupa zaštiti mentalnog zdravlja u državi, uz samo usputno spominjanje krune državnog sustava, Centra za oporavak i bolnicu Worcester. Nisam siguran zašto su novinari zauzeli takvu kosu, jednostranu perspektivu. [↩]