Istinska se ljepota nalazi ispod kože: Intervju sa Susanne Veder Berger

Od rođenja, Susanne Veder Berger naučena je da se skriva, da pokrije šest-inčnu "mrlju od vinskog vina" koja je dominirala na gotovo cijeloj lijevoj strani njezina lica. (Liječnici to stanje nazivaju "naevus flammeus", vaskularni rodni žig koji je posljedica duboko proširenih kapilara ispod površine kože.)

Kad su Susanne imale samo četiri godine, učile su je kako svakodnevno nanositi masku guste šminke na lice nastojeći izbjeći zadirkivanje i ponižavanje. Susanne je to radila doslovno svaki dan svog života više od 50 godina jer je pohađala koledž Seneca u Torontu, udala se, preselila u predgrađe New Yorka i odgojila dvoje djece.

Uvjetovana da će, ako maska ​​ikad sklizne - od neopreznog nanošenja šminke ili možda puštajući suzu - svijet vidjeti kako stvarno izgleda, a rezultat je bio previše bolan da Susanne uopće zamisli. U dobi od 30 godina Susanne je podvrgnuta laserskoj operaciji - seriji desetaka laserskih tretmana "pulsirajućom bojom" - koja joj je promijenila život. Zanimalo me je je li je 30 godina života s ovim stanjem kože naučilo bilo kakvim životnim lekcijama, pa je ovdje intervjuiram.

1. Kažu da djeca koja odrastaju s aparatićem za koljena ili aknama ili s kožnim oboljenjima poput vašeg, izgrađuju snagu karaktera koja im je potrebna da bi ih provela kroz život. Jesu li poteškoće s kojima ste se susreli skrivajući svoje pravo lice pridonijele vašoj vlastitoj otpornosti?

Susanne: U jednom smislu, skrivanje lica od svijeta 30 godina zbog onog ogromnog rodnog znaka "mrlje od vinskog vina" koji je prekrivao lijevu stranu lica naučilo me da sam snažna osoba, sposobna nastaviti dalje unatoč ogromnom hendikepu poput ovaj. S druge strane, imao sam veliku sreću da su me odgojili roditelji koji me podržavaju i vole. Od najranije dobi poticali su me da sakrijem lice nanoseći gustu šminku. Moj otac i njegova obitelj preživjeli su holandski holokaust i znali su dvije stvari kako se sačuvati skrivanjem. Prekrivanje rođenog žiga šminkom bila je ispravna stvar, a kao rezultat toga, nikada nisam nikada morala trpjeti okrutna zadirkivanja druge djece. Svijet nikada nije znao da imam invaliditet jer sam se skrivao pod maskom. Nošenje šminke svaki dan štitilo me, a ironično je i kožu od sunca. Djeca s aparatićima za koljena, u invalidskim kolicima i koja se zbog invaliditeta moraju oslanjati na nekakvu pomoć, zapravo imaju puno teže nego ja, jer ne mogu sakriti svoj invaliditet - i zaista im se divim zbog njihove snage i hrabrosti.

Naučiti se nositi se sa svojim rodnim žigom toliko godina i znati kako mogu izdržati i nastaviti, pomoglo mi je jer sam do ovog trenutka u svom životu shvatila da sam jaka i mogu to proći. Bilo mi je korisno i da se sjetim svoje obiteljske baštine i činjenice da su mnogi moji preci preživjeli Holokaust, što je zasigurno bilo užasnije od svega što sam ikad morao pretrpjeti. Tijekom godina naučio sam kako se odvojiti od bolnih situacija i gledati na te situacije s aspekta autsajdera. Ova sposobnost dala mi je jasnoću koja mi je bila potrebna da prebrodim i najtraumatičnija iskustva.

2. Ako biste mogli dijeliti mudrost mladom djetetu s velikim rođenim znakom ili bilo kojim hendikepom zbog kojeg se istakla među vršnjacima, što biste rekli?

Susanne: Najvažnija poruka koju imam za svako dijete s velikim rodnim znakom ili hendikepom je "Vjeruj u sebe". Zaista može boljeti kad ste žrtva zadirkivanja ili zlostavljanja podle djece. Volio bih da vam dam tajnu metodu za mijenjanje podlosti i okrutnosti u ljubav i razumijevanje, ali nažalost uvijek će se značiti djeca i odrasli. Unatoč svemu tome, trebamo nastaviti i držati glavu visoko. Što ovi povrijeđeni ljudi misle o vama, doista nije važno. Važno je da vam se sviđa tko ste unutra.

Mnoga djeca s teškoćama u razvoju pronašla su način da se uzdignu iznad podlosti i zadirkivanja, a to možete učiniti i vi. Ne bojte se sanjati veliko! Naporno raditi. Zapanjit ćete se što možete postići. Učiniti ono što vas čini sretnim. Obećavam vam da ćete, ako budete sretni i osjećate se dobro, briljirati u životu. Budi ponosan na „tebe“. Ako se zabrinete zbog činjenice da niste savršeni, sjetite se da nema savršenih ljudi. Unatoč onome što biste mogli pomisliti, vrlo malo ljudi ima "savršeni" život. Potičem mlade da se usredotoče na izgradnju dobrih odnosa s drugom djecom koja su pažljiva i brinu o drugima. Utvrdio sam da se klonim odnosa i situacija zbog kojih sam se osjećao glupo, ružno ili neadekvatno. Njega, ljubav, davanje odnosa učinili su da osjetim da sam savršena takva kakva jesam.

3. Kažu da se istinska ljepota nalazi ispod kože. Međutim, vi znate bolje od većine. Je li vaša operacija iz temelja promijenila vaš doživljaj sebe i vaše samopouzdanje?

Susanne: Nakon što je moja prva sesija laserskih operacija završila 1989. godine, osjećala sam se vrlo različito. Ovo je bila prekretnica u mom životu. Tada sam shvatila da moram promijeniti način na koji se doživljavam.

Kako bih se podsjetio na svoju vrijednost, na papir sam stavio pozitivne izjave o sebi. Izvukao bih papir sa svojim popisom i čitao bih ga uvijek iznova.

nisam glupa
Nisam ružna
Sa mnom nema ništa loše.
Sjajna sam majka.
Ja sam dobra osoba.
Mogu imati vrlo uspješnu karijeru.

Polako sam počeo vjerovati da su izjave istinite. Poput magije, počeo sam razvijati samopoštovanje i počeo sam postajati samopouzdaniji.

Shvatio sam da će, ako se osjećam dobro prema sebi, i moja djeca naučiti kako razviti samopoštovanje. Bilo je vrijeme da budem uzor i vodim primjer. Morao sam to učiniti za sebe i za njih.

Od rođenja sam znala da nema šanse da ću ikad izgledati dobro. Znala sam da nikada neću morati pripremiti svoj govor prihvaćanja za bilo koja natjecanja u ljepoti! U to nisam sumnjao. Mrlja je bila na mom licu, ali osjećao sam se kao da je i u meni. Moj djed Goldstein neprestano mi je govorio da sam baš poput ružnog pačeta u vrtićima. Jednog dana, rekao je, pretvorio bih se u prekrasnog labuda. Trudio sam se vjerovati u to, ali znao sam da nikada neću biti lijep.

Zbog napretka u tehnologiji laserske kirurgije i mojih nevjerojatnih liječnika - dr. Leonarda Bernsteina i dr. Roya Gernamusa - sada gotovo da i nema traga od rođenog žiga mrlje od vinskog vina koji mi je nekoć prekrivao pola lica. Djed Goldstein bio je u pravu. To je čudo!

Život mi je nedavno bacio još jednu neočekivanu "krivulju". Moj suprug Sidney preminuo je prošle godine, tako da sada nemam izbora nego ponovno stvoriti svoj život.Ovih dana uživam iskakati iz kreveta ujutro i voditi svog psa Montyja u njegovu jutarnju šetnju. Bez šminke. Zamisli to! Ovih dana također sam vrlo aktivan - igram tenis, vozim bicikl, bavim se jogom bikram i plivam. A kad nisam uključen u takve tjelesne aktivnosti, polako to radim i cijenim ovo vrlo posebno vrijeme u svom životu.