Gubljenje empatije nakon traumatske ozljede mozga
Traumatična ozljeda mozga (TBI) može se dogoditi u bilo kojem trenutku i može imati dubok utjecaj na život pogođenih. Iako je zaštićen lubanjom, ljudski je mozak vrlo podložan fizičkim traumama. U nekim slučajevima teška ozljeda može dovesti do promjena u ponašanju i odnosima pogođene osobe.
Prema Centrima za kontrolu bolesti, 2,8 milijuna Amerikanaca svake godine pretrpi traumatičnu ozljedu mozga i približno 56 000 ljudi umre. Najčešći uzroci TBI-a su padovi, automobilske nesreće i ozljede povezane sa sportom.
Trauma mozga može dovesti do niza potencijalnih problema, uključujući:
- Promjene raspoloženja
- Anksioznost
- Depresija
- Ljutiti ispadi i povećana razdražljivost
- Smanjena empatija
Posljednja stavka - smanjenje empatije - jedno je od najtežih problema za razumjeti prijateljima i članovima obitelji pogođene osobe. Srećom, postoje stvari koje se mogu učiniti kako bi se povratila empatija.
Što je empatija?
Medicinski rječnik empatiju definira kao:
Intelektualna i emocionalna svijest i razumijevanje misli, osjećaja i ponašanja druge osobe.
Empatiju ponekad možemo zamijeniti sa simpatijom. Gdje je empatija razumijevanje osjećaja, simpatija je dijeljenje osjećaja i iskustava druge osobe.
Većina istraživača slaže se da postoje tri vrste empatije:
- Kognitivna empatija: znati kako se osjeća druga osoba što je povezano s prepoznavanjem izraza lica.
- Emocionalna empatija: doživljavanje slične emocije kao kod druge osobe, na pr. osjećajući tugu kad vidite kako druga osoba plače.
- Suosjećajna empatija: odgovaranje na tuđe emocije nudeći pomoć kad je to potrebno.
Jedna osobina koja može biti povezana s gubitkom empatije naziva se alexithymia. To je kada osoba ima poteškoća u prepoznavanju vlastitih osjećaja ili u razlikovanju od fizičkih osjeta. Iako su neki ljudi rođeni s aleksitimijom, istraživači su identificirali ovu osobinu kod pacijenata koji su imali TBI.
Zašto traumatske ozljede mozga ponekad uzrokuju gubitak empatije?
Ne dovodi svaka traumatična ozljeda mozga do gubitka empatije, pa razgovarajmo o tome zašto neki to čine. Dva su ključna dijela mozga koji reguliraju emocionalne odgovore. Ako je oštećeno jedno ili oboje, to može utjecati na sposobnost empatije ozlijeđene osobe.
Ispravna supramarginalna vijuga odgovorna je za pomoć u prevladavanju egocentrične pristranosti - emocionalne sebičnosti - prije nego što donosimo odluke. Drugi način na koji to možemo sagledati jest da nam pravi supramarginalni girus pomaže uzeti u obzir osjećaje drugih prije nego što odlučimo kako se ponašati.
Orbitofrontalni korteks odgovoran je za to kako reagiramo na tuđe emocije, konkretno kako prepoznajemo izraze lica i ton. Ako je ovaj dio mozga oštećen, može biti teško ispravno prepoznati emocije kod drugih ljudi i zbog toga narušiti empatične odgovore.
Gubitak empatije može biti privremen ili trajan. U mnogim će se slučajevima empatija s vremenom vratiti. Međutim, možda će biti potrebno raditi s pacijentom kako bi se obnovili empatični odgovori.
Kako povratiti empatiju nakon traumatične ozljede mozga
Iako gubitak empatije može uznemiriti i pacijenta i njegove prijatelje i obitelj, pacijent može učiniti neke stvari za obnavljanje empatije i poboljšanje njihovih odnosa.
Važno je razumjeti da pacijent možda neće povratiti sve tri vrste empatije. Na primjer, ozbiljni TBI u orbitofrontalnoj kori može trajno promijeniti nečiju sposobnost prepoznavanja izraza lica identificiranih s jakim osjećajima. Međutim, često je moguće vratiti barem suosjećajnu empatiju, što omogućava ljudima da djeluju s empatijom čak i ako je ne osjećaju na isti način kao prije TBI-ja.
Evo nekoliko stvari koje pomažu oboljelima od TBI-a da povrate empatiju:
- Pružatelji usluga i kliničari koji liječe pacijente s TBI-om trebali bi ih procijeniti na empatične odgovore, uključujući njihovu sposobnost prepoznavanja emocija i osjećaja sličnih emocija. Evaluacija je ključni alat za utvrđivanje opsega empatijskog oštećenja.
- Edukacija pacijenta može pomoći ljudima koji su iskusili TBI da shvate kako se njihov mozak možda promijenio.
- Kliničari mogu razgovarati s pacijentima kako saosećajno reagirati na svoje voljene, čak i ako su se njihovi emocionalni odgovori promijenili zbog TBI-a.
- Napokon, pacijentu može pomoći da od svojih prijatelja i obitelji zatraži da budu precizniji u pogledu načina na koji se osjećaju kako bi im pomogao da odgovarajuće empatično reagiraju. Na primjer, pacijent s TBI možda neće moći prepoznati tužan izraz, ali svejedno može točno odgovoriti ako netko kaže: "Osjećam se tužno".
Uz odgovarajuću edukaciju i pomoć, pacijent koji je doživio gubitak empatije i dalje može empatično reagirati i imati zdrave, sretne veze nakon traumatične ozljede mozga.
