‘Ne mogu disati:’ Ljudi s mentalnom bolešću i odgovor policije

Ogorčenje zbog toga što nitko od policije nije odgovarao za smrt Erica Garnera - zbog prodaje cigareta na ulici, u najboljem slučaju sitnog zločina - prelijeva se.

I nije čudo. Teška taktika policajaca u rješavanju ovog neugodnog zločina bila je prekomjerna. Garner je policajcima više puta rekao: "Ne mogu disati", čak i dok su ga gušili - očito nesvjestan njegove vrlo stvarne nevolje.

Da je bilo tko drugi osim policajca odgovoran za Garnerovu smrt, netko bi barem bio optužen za ubojstvo. Ali budući da je to bio policajac, očito se neće imati pravde.

Nažalost, Garner je samo posljednji u dugoj povijesti policijske "pretjerane revnosti" kada je riječ o odnosima s ljudima koji se jednostavno neće pridržavati njihovih uputa. Ljudi s mentalnim bolestima već su dugo bili kratki kad se radi o tome da ih policijski službenici širom zemlje tretiraju s pristojnom pristojnošću i suzdržanošću.

Volio bih da mogu reći da je Garnerova smrt izolirani incident. Nažalost, ne mogu.

Kao što smo primijetili prije dvije godine, polovica policijskih pucnjava uključuje osobu s mentalnom bolešću.1 To nije zato što je vjerojatnije da će osobe s mentalnim bolestima počiniti kazneno djelo. To je zato što je vjerojatnije da će ljudi s mentalnim bolestima biti beskućnici i da će manje razumjeti i poštivati ​​upute policajca. To dovodi do nepotrebnog sukoba kada policajac koji reagira nije posebno obučen kako najbolje komunicirati i deeskalirati takve situacije.

U srpnju 2011. policija u Fullertonu u Kaliforniji nasmrt je pretukla muškarca - koji je očito bio mentalno bolestan. Gdje su tada bili prosvjedi i ogorčenja u cijeloj zemlji? Osim nekoliko lokalnih prosvjeda, nitko nije puno primijetio ovo zlostavljanje. Napokon, bio je beskućnik.

Ali to se ne događa samo u velikim gradovima i predgrađima. Gradić Barre u Vermontu (broj stanovnika: 9.291) podmlađivao je starijeg građanina s mentalnom bolešću koji je odbio poslušati zapovijedi policajca. Njezin zločin? Očito je samo lutala. Tako očito trebalo ju je taserirati.

Ovo je samo nekolicina slučajeva tijekom proteklih nekoliko godina koje smo istakli kada su policijski službenici loše prosuđivali upotrebljavajući nepozvanu silu protiv manjina. Rijetki od ovih slučajeva uključuju ne-manjine. Očito je da postoji sustavni problem s previše policajaca koji ne razumiju kada će suzdržanost i strpljenje dobiti više poštivanja nego sile i fizičkog obračuna. Čini se da među policijskim službenicima jednostavno ima premalo treninga o osnovnim vještinama komunikacije i uvjeravanja.

Neki bi mogli reći: "Hej, ili se pridržavaš uputa policajca ili se suočavaš sa posljedicama." Možda. Ali te posljedice nikada ne bi trebale uključivati ​​uporabu potencijalno smrtonosne sile kad osumnjičenik ne prijeti prijetnji životu ili sigurnosti policajca. U slučaju Erica Garnera, svakom laiku je prilično jasno da je policija na njemu koristila zabranjenu tehniku ​​držanja prigušnice. Izvještaj mrtvozornika potvrdio je da je umro zbog gušenja. Mislim da bi osmogodišnjak mogao spojiti točkice.

Zgrožen sam onim što se dogodilo u New Yorku i u Fergusonu, Missouri. Dvoje nenaoružanih muškaraca umrlo je bez opravdanog razloga, izvan straha i pretjerane reakcije policijskih službenika. Znam da većina policajaca nije poput ovih muškaraca. Oni su dobri, etični, vrijedni pojedinci koji svakodnevno stavljaju svoje živote na kocku radi naše sigurnosti i zaštite. Na tome sam zahvalan.

Ali mi se krećemo putem u Americi koji je uznemirujući. Nisam siguran da je to legitiman trend, ali ti slučajevi - i stotine sličnih njima koji ostaju neprijavljeni - slikaju silu koja se prečesto i prebrzo koristi. Pogotovo protiv onih kojima je najmanje vjerojatno da će se žaliti - manjina.

Nadam se da ćemo ove blagdanske sezone pronaći način da se okupimo i pronađemo rješenja za ove nacionalne probleme. Zajednice zaslužuju policajce koji su dobro obučeni i dovoljno promišljeni da razgovaraju o problemu puno prije nego što iznesu oružje ili pendreke.

fusnote:

1. Nemojte me krivo shvatiti, ne postavljam dijagnozu Ericu Garneru niti sugeriram da je imao mentalnu bolest. Samo da policijske uprave širom zemlje imaju povijest diskriminacije onih u manjini. [↩]