Ljekovita snaga zagrljaja
Mjesecima kasnije, Gretchen mi je izvijestila da ju je zagrljaj promijenio. "Majčinski zagrljaj koji ste mi dali tog dana", rekla je, "otklonio je depresiju koju imam cijeli život."
Može li zagrljaj doista imati takav učinak? Od tada me taj pojam ostaje.
O zagrljajima sam počeo razmišljati tijekom svog psihoanalitičkog treninga. Svake toliko su mi dodijelili pacijenta koji bi me zagrlio bez upozorenja, bilo na početku ili na kraju seanse. Kad sam o tome razgovarao sa svojim nadređenim, neki su mi predložili da zaustavim zagrljaj i umjesto toga analiziram njegovo značenje s pacijentom. Drugi su nadzornici sugerirali suprotno: da ja to dopuštam i prihvaćam kao dio kulturnog ili obiteljskog običaja. Predlažući to, mogli bi posramiti pacijenta.
Sjećam se da sam se savjetovao s etičkim smjernicama Nacionalnog udruženja socijalnih radnika i Američkog psihološkog udruženja. Pretpostavljao sam da je "ne diraj" otvoreno napisano. Iznenadio sam se kad sam otkrio da te organizacije, iako izričito zabranjuju seksualne prelaze granice, nisu izričito zabranjivale dodir.
Danas su neuroznanstvenici naučili da kad se ljudi emocionalno uznemire, naša tijela reagiraju upravljajući povećanom energijom. Te fizičke reakcije u najboljem slučaju donose nelagodu, a u najgorem su neizdržive.
Što možemo učiniti da bismo odmah dobili pomoć kad smo u nevolji kako ne bismo morali posezati za površinskim balzamima poput droge ili psihološkim mehanizmima poput represije?
Kakvo je olakšanje pristupačno, učinkovito, djelotvorno i netoksično?
Odgovor je dodir. Zagrljaji i drugi oblici tjelesnog smirenja koji nisu seksualni, poput držanja ruku i glađenja po glavi, interveniraju na fizičkoj razini kako bi pomogli mozgu i tijelu da se smire od silnih stanja tjeskobe, panike i srama.
Potičem svoje pacijente da nauče tražiti zagrljaj svojih najmilijih. Za terapijski zagrljaj, namijenjen smirivanju živčanog sustava, potrebne su neke upute. Dobar zagrljaj mora biti od sveg srca. Ne možete to učiniti na pola puta. Dvoje ljudi, hugger i "huggee", sučeljavaju se i grle punim prsima dodirujući se. Da, intimno je. Hugger bi trebao biti usmjeren na huggee s namjenskom namjerom da pruži utjehu. To je doslovno iskreno srce: otkucaji srca huggera mogu regulirati otkucaje srca huggeea. Na kraju i vrlo važno, hugger mora obuhvatiti huggee dok huggee ne bude spreman za puštanje, a niti trenutak prije.
Paradoks zagrljaja je u tome što, iako su u biti fizički, mogu se donijeti i mentalno. Često pozivam svoje pacijente, ako im se čini ugodnim, da zamisle nekoga s kime se osjećaju sigurno, uključujući mene, kako ih drži. To djeluje jer mozak na mnogo načina ne zna razliku između stvarnosti i fantazije.
Primjerice, Gretchen se ponekad osjeća malom i uplašenom. Poznajem je dobro, pa mogu reći samo gledajući kada je pokreće sram. Da bih joj pomogao da se osjeća bolje, interveniram koristeći fantaziju. "Gretchen", kažem, "možeš li pokušati premjestiti onaj dio sebe koji trenutno osjeća sram na stolicu tamo?" Pokazujem na stolicu u svom uredu. "Pokušajte se odvojiti od tog svog dijela", nastavljam, "kako biste to mogli vidjeti iz očiju svog današnjeg mirnog i samopouzdanog sebe."
Gestikuliram rukama da joj prenesem dio njenog izlaska iz tijela i spajanja nas dvoje na stolici nekoliko metara dalje. Gretchen na stolici vizualizira sram ispunjen njezin dio - u njezinom slučaju njezino 6-godišnje ja. U ovoj maštariji, Gretchen zagrli i umiri šestogodišnjakinju.
Ali ponekad, kao u slučaju Gretchen, stvarni dodir nešto duboko promijeni. Čini se, u to doba, da ne postoji zamjena za stvarnu stvar.
