10 godina nakon uragana Katrina: depresija, anksioznost i šizofrenija

Prvi put mi je stariji brat Pat rekao o nečemu što nije stvarno, manje od dva mjeseca nakon uragana Katrina 2005. Veliki broj hispanskih građevinskih radnika došao je u New Orleans iz Teksasa da poprave domove opustošene olujom. Pat je vjerovao da krovari koji rade u našem susjedstvu, a koji su uglavnom komunicirali na španjolskom, kovaju planove protiv njega. Rekao je da razgovaraju o njemu, iako nije govorio španjolski, i vjerovao je da se naš otac urotio s njima u zavjeri da ga unište.

Tvrdio je da su zavjerenici prisluškivali dvorište kuće u kojoj smo živjeli moj brat i ja. Rupa u drvenoj ogradi definitivno je bila mjesto na kojem su stavljali fotoaparate kad su ga snimali i slikali. Svatko tko se vozio našom ulicom bio je potencijalni špijun. Ništa od ovoga nije bilo istina.

Nekoliko je studija pokazalo rašireni utjecaj koji je Katrina imala na mentalno zdravlje u gradu Polumjesecu, uključujući depresiju, anksioznost, posttraumatski stres i shizofreniju. Istraživanje iz 2007. godine s više od 1.000 stanovnika pokazalo je da je "17 posto ljudi u gradu prijavilo znakove ozbiljnih mentalnih bolesti u mjesecu nakon katastrofe." Praćenja su otkrila da su se stanovnici nastavili boriti s tim problemima mentalnog zdravlja godinama kasnije.

"U prosjeku se ljudi nisu vratili na osnovno mentalno zdravlje i pokazivali su prilično visoku razinu posttraumatskih simptoma stresa", rekla je istraživačica Christina Paxson sa Sveučilišta Princeton, koja je 2012. provela istraživanje u New Orleansu. „Nema mnogo studija kojima se ljudi tako dugo traga, ali vrlo malo onih koji postoje sugeriraju brži oporavak od onoga što ovdje nalazimo. Mislim da lekcija za liječenje stanja mentalnog zdravlja nije da mislim da je gotova nakon godinu dana. Nije. "

Je li Katrina bila uzrok Patove psihotične pauze? Bi li mu dijagnosticirana shizofrenija da nije proživio jedan od najgorih uragana u povijesti? Previše je čimbenika da bismo išta mogli sa sigurnošću reći.

Iako smo razgovarali o tome da će "Veliki" jednog dana doći, baš kao što Los Angeles i dalje govori o "Velikom" u vezi s potresima, stvarnost prirodne katastrofe koja zauvijek oduzima živote i sredstva za život nije ona za koju smo spremni suočiti se. Slušajući ljude na radiju kako kažu da ne misle da vaš rodni grad treba obnoviti zbog mogućnosti da se opet dogodi nova katastrofa, sve nas je duboko ranilo.

Pat i ja proveli smo duže od mjesec dana bez struje ili tekuće vode, ispirali smo toalete vodom iz ribnjaka, jeli juhu iz konzervi i pop-tartove, plivali u zelenom bazenu i grijali instant kavu na plinskom roštilju svako jutro - i do 9:00 je li to već bilo vlažnih 90 plus stupnjeva. Saznao sam da se možete okupati u istoj hladnoj vodi oko 10 dana prije nego što je sapun odozgo previše viskozan za upotrebu.

Nismo mogli telefonirati na mobilnim telefonima, a fiksna telefonija je prekinuta. Naš jedini oblik komunikacije bio je putem tekstualne poruke, koja ne treba puno signala za slanje. Na kraju bi to prošlo, a za neki drugi dan biste od nekoga dobili odgovor. Brinuli smo za svoje prijatelje i obitelj, a oni za nas.

Postojao je policijski čas za cijeli grad, kojeg je provodila teško naoružana Nacionalna garda. Snašli ste se s onim što ste imali jer je gotovo sve bilo ugašeno. Kamioni FEMA dovozili su flaširanu vodu i MRE na parkirališta tržnica tu i tamo, ali trebalo je uštedjeti benzin da biste mogli tamo doći.

Šest mjeseci kasnije grad je još uvijek bio vrlo prazan. Neki se ljudi i tvrtke nikad nisu vratili. Sve se rano zatvorilo, obično je ponestalo zaliha. Svatko je imao čavle u gumama, a ceste su i dalje bile prekrivene nečistoćom koju je donijela poplavna voda.

U blizini moje stare srednje škole bila je velika travnata sredina s pješačkom stazom. Zove se Park novog bazena. Nekad je to bio aktivni brodski kanal od jezera Pontchartrain do središta grada. Tamo je spomenik u obliku keltskog čvora. Obilježava se 8000 irskih imigrantskih radnika koji su umrli od žute groznice nakon kopanja brodskog kanala u močvarnom području Lakeviewa 1830-ih. Moja zadnja godina, pješačili smo do medijana da bismo fotografirali s razreda i izgovorili molitvu za muškarce koji su tamo umrli. Nakon Katrine, medijan je postao odlagalište smeća i smeća iz cijelog grada.

Izgubio sam semestar škole jer mi se fakultet nije otvorio pet mjeseci i radio sam puno radno vrijeme u osiguranju imovine. Bilo mi je dosta posla jer je 80 posto mojih suradnika dalo otkaz zbog neprijateljskog radnog okruženja. Nitko nije bio toliko omražen od predstavnika službe za korisnike u agenciji za osiguranje. Ali bili smo lokalni i moji su suradnici također izgubili svoje domove.

Život je bio težak. To me iscrpilo. U međuvremenu sam pogledao svog brata, svog najboljeg prijatelja veći dio svog života, a njega nije bilo. Pat je bio školjka svog nekadašnjeg samoparanoičnog i tjeskobnog, udaljenog i neskrivenog. Osoba kod koje sam išla kad sam patila i trebao savjet, bila je zauzeta unutarnjom bitkom koju nisam mogao ni zamisliti.

Baš kao i sve ostale, tuga me na kraju odnijela. Osjećao sam se beznadno i uplašeno. Jednom kad se nešto slično dogodi vašem domu i potrebni su dani da dođe pomoć, izbacite ono što ste mislili da znate o zajednici, o sigurnosti i životu u zemlji prvog svijeta. Bez presedana, nije bilo gdje tražiti nadu i smjernice.

U godinama koje su slijedile oluju imao sam problema s činjenjem stvari koje me nikad prije nisu mučile. Odjednom sam se smrtno bojao letenja. Iznenadni, glasni zvukovi su mi problem i ostaju do danas.

Katrina me naučila ovome: Sve se može dogoditi i ti si svoj na svome. "Veliki" se može dogoditi i ne možete početi zamišljati sve stvari na koje će to utjecati. Jednog dana radite ili idete u školu i vodite normalan američki život, ali sutra ne znate hoćete li ikada više moći napuniti svoje recepte jer su sve ljekarne na neodređeno vrijeme.

Sve što je pratilo oluju činilo mi se da mi potvrđuje da se sve može dogoditi: Patino pogoršanje mentalnog zdravlja, razvod naših roditelja, čak i uragan Sandy koji me pronašao u New Yorku 2012., smrt mog 17-godišnjeg rođaka, samoubojstvo prijateljice iz djetinjstva 2014. godine i drugog supruga moje svekrve koji joj je pokušao život. Svašta se može dogoditi.

Ali tada sam upoznala najnevjerojatnijeg čovjeka na svijetu. Moj novi najbolji prijatelj koji mi je pomogao da ostvarim svoje snove. Sad imam puno bolji odnos s majkom. Unatoč bolesti, čini se da je moj brat sretan. Od Katrine živim u različitim gradovima i doživljavam nove stvari, stekao sam puno perspektive i naučio prestati živjeti u sjeni traume.

Kad stvari postanu teške, čini se samo kao da ste sami. Depresija nas izolira.Povlači nas govoreći nam da nemamo drugog izbora, nema mogućnosti i nije nada za sreću. To je laž. Uvijek ima nade.

Danas je New Orleans živopisno, svečano mjesto koje je oduvijek bio. Nijedan vjetar ili voda nikada ne bi mogli isprati duboke kulturne korijene koji nas sve pletu. Uvijek sam nostalgičan za tim, čak i za ispranom, grotesknom verzijom, bila je to krajem 2005. Zove me svaki dan. S toliko isprane zaljevske obale, naša su srca ta koja New Orleans drže prikovanim za zemlju tamo na kraju Mississippija, na početku svijeta.

Ovaj članak sadrži pridružene linkove na Amazon.com, gdje se Psych Central plaća mala provizija ako se knjiga kupi. Zahvaljujemo na podršci Psych Central-a!