Proširenje pozitivnih učinaka terapije izlaganjem

Određeni anksiozni poremećaji, poput opsesivnog kompulzivnog poremećaja (OCD) i specifične fobije, često se liječe terapijom izlaganja, u kojoj se pacijent postupno izlaže predmetu ili kontekstu koji izazivaju anksioznu reakciju. Ako je terapija izlaganjem uspješna, formira se novo „sigurno“ sjećanje koje zasjenjuje staro sjećanje na strah.

Ali neki pacijenti ne doživljavaju uspjeh s terapijom izlaganja, dijelom i zato što se staro sjećanje na strah može vratiti u nekom kasnijem trenutku čak i nakon prvotno uspješne izloženosti. Osim toga, pokazalo se da je starije i jače uspomene teško poremetiti.

U novoj studiji istraživači sa Sveučilišta Uppsala i Karolinska Institutet u Švedskoj sada su pokazali da poboljšanja postignuta terapijom izlaganja mogu trajati dulje i po prvi puta pokazuju da je ovu metodu moguće koristiti za smanjenje straha u cjeloživotne fobije. To su postigli prekidajući rekreaciju sjećanja na strah kod pacijenata s tjeskobom izlažući ih kratkotrajnoj izloženosti prije duljeg izlaganja.

U studiji su istraživači izlagali osobe s arahnofobijom (morbidni strah od pauka) slikama pauka dok su mjerili njihovu moždanu aktivnost u amigdali, dijelu mozga koji je čvrsto povezan sa strahom. Otkrili su da kada aktiviraju pamćenje straha samo kratko vrijeme - u ovom slučaju samo 10 minuta - prije nego što se uključe u opsežniju izloženost, to dovodi do značajno smanjene aktivnosti amigdale kad su ispitanici ponovno gledali slike pauka. sljedeći dan.

Drugim riječima, sjećanje je postalo nestabilno i ponovno spremljeno u oslabljenom obliku prije dužeg izlaganja. Zbog toga se strah nije mogao vratiti tako lako.

Dan nakon izlaganja, skupina koja je primila početnu aktivaciju straha od pauka pokazala je smanjenu aktivnost amigdale u usporedbi s kontrolnom skupinom. Izbjegavanje pauka također se smanjilo, što se moglo predvidjeti iz stupnja aktivacije amigdale.

“Upadljivo je da tako jednostavna manipulacija tako jasno utječe na moždanu aktivnost i ponašanje. Jednostavna izmjena postojećih tretmana mogla bi poboljšati učinke. To bi značilo da se više ljudi riješi tjeskobe nakon liječenja i manje recidiva ”, kaže dr. Johannes Björkstrand student na Odsjeku za psihologiju Sveučilišta u Uppsali.

Nalazi su objavljeni u časopisu Trenutna biologija.

Izvor: Sveučilište Uppsala