Hepatitis C isključen kao uzrok mentalnog oštećenja onima koji imaju HIV

Napredak u liječenju virusa imunodeficijencije (HIV) sada omogućava ljudima s tim stanjem da žive dug i produktivan život.

Kako stare, međutim, mnogi doživljavaju oslabljeno razmišljanje, gubitak pamćenja, promjene raspoloženja i druge dokaze o oštećenju mentalne funkcije.

Znanstvenici su zbunjeni zašto se te promjene događaju. Jedna je mogućnost da dugotrajne infekcije drugim patogenima, uobičajene kod HIV pozitivnih pacijenata, utječu na mozak.

Novo je istraživanje, međutim, eliminiralo jednog od njihovih glavnih osumnjičenih: virus hepatitisa C, koji zarazi otprilike jedan od svaka tri HIV pozitivna pacijenta u Sjedinjenim Državama.

Istraživanje koje je proveo tim koji uključuje znanstvenike s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Washington u St. Louisu objavljeno je u časopisu Neurologija.

"Infekcija hepatitisom C ima ozbiljne dugoročne nuspojave, poput oštećenja jetre, ali naša istraživanja pokazuju da to ne utječe na mozak", rekao je vodeći autor David Clifford, MD, sa Sveučilišta Washington.

Istraživanje je provedeno u sklopu studije CNS HIV antiretrovirusne terapije (CHARTER), multicentrične suradnice koja ispituje dugoročne neurološke učinke HIV infekcije.

Hepatitis C najčešće zaražava korisnike ilegalnih droga koji dijele igle za ubrizgavanje droge. Zlouporaba droga može naštetiti mozgu, što otežava utvrđivanje doprinose li hepatitis C ili problemi uzrokovani uzimanjem droga oštećenju mozga kod pacijenata s HIV-om i hepatitisom C.

Kako bi odgovorili na ovo pitanje, Clifford i njegovi kolege proučavali su 1.582 pacijenta s HIV-om, od kojih je 408 također bilo zaraženo hepatitisom C. Svaki je pacijent dobio detaljan neuropsihološki pregled koji su osmislili Clifford i drugi istraživači CHARTER-a kako bi otkrili znakove mentalnog deficita povezanog s HIV-om.

Ispit traje dva do dva i pol sata, a uključuje pismene preglede pacijenta i fizičke preglede koje daju medicinski radnici. Pacijenti se testiraju na sposobnost izražavanja, donošenja odluka, učenja i zadržavanja novih informacija pomoću više vrsta memorije te pokreta tijela i upravljanja mišićima.

"Sve u svemu, pogledali smo sedam područja mentalnih funkcija", rekao je Clifford, profesor Melbine i Forest Seay za kliničku neurofarmakologiju u neurologiji.

"Proučili smo njihovu ukupnu izvedbu i promatrali svaku domenu pojedinačno i nismo pronašli dokaze da je skupina s hepatitisom C imala lošiji učinak."

Prema Cliffordu, to je bilo posebno impresivno jer su sudionici u skupini s hepatitisom C bili stariji, imali su manje obrazovanja i imali su niže ocjene na testovima čitanja, razumijevanja, pravopisa i matematike.

Otklanjanjem hepatitisa C, Clifford i njegovi kolege usmjeravaju pozornost na imunološke reakcije izazvane HIV-om u mozgu i crijevima tijekom početnih stadija infekcije. On i drugi vjeruju da ovi rani odgovori, koji uključuju rafalne upale, dovode do kronične upale koja negativno utječe na mozak.

"Ako infekcija hepatitisom C dođe do točke kada ošteti rad jetre, rezultirajuća upala mogla bi pridonijeti mentalnom oštećenju", rekao je Clifford.

"Ipak, čini se da izvan toga nije aktivan suradnik u šteti koju HIV nanosi mozgu."

Izvor: Medicinski fakultet Sveučilišta Washington