Virtualna podrška starijim odraslima može olakšati tugu
Grupe za podršku vrlo su koristan resurs za pojedince koji tuguju zbog smrti supružnika; ali za starije odrasle osobe prepreke poput geografskog položaja i fizičke nepokretnosti ponekad mogu otežati osobno pohađanje tih skupina.
Sada novo istraživanje pokazuje da je mrežna virtualna grupa za podršku možda učinkovita opcija za starije odrasle osobe koje se nose s tugom. Istraživači su koristili internetsku platformu Second Life za stvaranje privatne virtualne dnevne sobe u morskoj kabini, gdje bi se male skupine od tri do šest ljudi mogle virtualno okupiti.
Sudionici, koji su svi izgubili partnera u posljednje jedne do tri godine, odabrali su avatare - ili animirane figure - da ih predstavljaju u prostoru. Potom su iz udobnosti vlastitih domova komunicirali u stvarnom vremenu sa stručnjacima za mentalno zdravlje i drugim ožalošćenim supružnicima tipkanjem putem programa za razgovor.
Na kraju razdoblja ispitivanja, ovaj je pristup bio povezan sa poboljšanjima u simptomima depresije o kojima su sami izvještavali.
Za istraživanje je Lindsey Knowles, diplomirana studentica istraživanja kliničke psihologije na Sveučilištu Arizona (UA), sa svojim kolegama krenula u ispitivanje učinkovitosti i prihvatljivosti dvaju izvora podrške putem weba za starije odrasle osobe koje su izgubile supružnika.
U istraživanju je sudjelovalo 30 udovica i udovica starijih od 50 godina. Neki su sudionici smješteni u grupu za podršku virtualnoj stvarnosti dva puta tjedno, dok su drugi dobili uputstva da čitaju jednom tjedno s web stranice za obrazovanje o tuzi. Iste teme - tjelesno zdravlje, mentalno blagostanje, spavanje, zabavljanje i roditeljstvo, između ostalog - obrađivane su i u interaktivnoj virtualnoj grupi i u statičkim internetskim očitanjima.
Na kraju osmotjednog razdoblja istraživanja, kao i dva mjeseca kasnije, istraživači su otkrili da su sudionici obje skupine pokazali poboljšanja u stresu, usamljenosti i kvaliteti spavanja, ali samo oni u virtualnoj skupini pokazali su poboljšanje simptoma depresija.
"Jedan od najboljih tretmana za depresiju je aktivacija ponašanja", rekao je Knowles. „Ljudi koji su depresivni ili imaju depresivnije simptome, često se uklanjaju iz svog okruženja i ne rade stvari koje pružaju pozitivno pojačanje i daju im osjećaj vrijednosti.
"Pokazivanje grupi dva puta tjedno - čak i ako je virtualno - način je da se uključe u svijet kakav još nisu bili."
Na prvom višesatnom sastanku virtualne grupe za podršku svakog tjedna, koautorica studije UA-a, docentica psihologije, dr. Mary Frances-O’Connor izlagala je na temu obrazovanja o tuzi komunicirajući putem programa za chat. O’Connor je prethodno utvrdila da su virtualne grupe za podršku učinkovit alat u radu s njegovateljima osoba s Alzheimerovom bolešću i demencijom.
Knowles je moderirao drugim satnim sastankom svakog tjedna, na kojem su se sudionici međusobno upoznavali i dijelili svoje osobne priče, često zalazeći u osjećaje koje im možda nije ugodno osobno izražavati.
"Članovi grupe često su dijelili stvari poput: 'Trenutno plačem za tipkovnicom i nikad to ne bih činio osobno, ali zato što smatram da postoji ta anonimnost, mogu se slomiti, dok moj avatar izgleda savršeno dobro' ”Rekao je Knowles.
U naknadnim procjenama virtualni sudionici rekli su da su se osjećali kao da su tijekom stvarnih sati bili u stvarnoj sobi sa stvarnim ljudima koji su prolazili kroz slična iskustva.
"Treba nešto reći za ulazak u grupu i pojavljivanje u toj grupi svaki tjedan, kao i za mogućnost dijeljenja svog iskustva u okruženju za provjeru i normalizaciju", rekao je Knowles.
Iako sudionici dodijeljeni tjednoj čitateljskoj grupi nisu pokazali poboljšanja u depresiji, izvijestili su o boljem snu te o manje stresa i usamljenosti nakon intervencije, što znači da bi web stranica i dalje mogla biti učinkovit alat za one koji se nose s tugom.
Također zahtijeva manje resursa od grupe za podršku kojoj treba posvećeni moderator, rekao je Knowles. Sve u svemu, sudionici su obje intervencije dobro prihvatili, rekao je Knowles.
"S obzirom na to da sijede Amerika koja se događa, očekujemo da će sve više ljudi biti udovati kako baby boomeri stare", rekao je Knowles.
„Gubitak supružnika ogroman je životni prijelaz i duboko stresan događaj. Svi ćemo u svom životu doživjeti različite vrste tuge, a posjedovanje dostupnih resursa koji se temelje na dokazima je zaista važno. "
Nalazi su objavljeni u časopisu Računala u ljudskom ponašanju.
Izvor: Sveučilište u Arizoni
