Studija razotkriva konvencionalnu mudrost o matematici i spolu
"Testirali smo neke nedavno predložene hipoteze kojima se pokušava objasniti navodni jaz u spolu u matematičkom uspjehu i utvrdili smo da podaci nisu podržani", rekla je dr. Janet Mertz, viša autorica studije i profesorica onkologije na Sveučilište Wisconsin-Madison.
Umjesto toga, nova studija Mertza i dr. Jonathana Kanea povezala je razlike u matematičkom uspjehu sa socijalnim i kulturnim čimbenicima.
Istraživači su istraživali podatke iz 86 zemalja kako bi testirali "hipotezu o većoj muškoj varijabilnosti" koju je 2005. iznio Lawrence Summers, tada predsjednik Harvarda, kao primarni razlog nedostatka istaknutih žena matematičara.
Ta hipoteza tvrdi da se muškarci više razlikuju od srednje vrijednosti na oba kraja spektra, što znači da su više zastupljeni u sektoru s najboljim učinkom.
Pomno proučavajući međunarodne podatke, istraživači su otkrili da veće razlike u postignućima iz matematike kod muškaraca nisu prisutne u nekim zemljama, a ponajviše su to posljedica dječaka s niskim rezultatima u nekim drugim zemljama, što ukazuje da se to više odnosi na kulturu nego na biologiju.
Nova studija oslanjala se na podatke iz Međunarodnog studija matematike i znanosti iz 2007. godine i Programa međunarodne procjene učenika iz 2009. godine.
"Ljudi su već dugi niz godina promatrali međunarodne skupove podataka", kaže Mertz. "Ono što se promijenilo jest da sada u tim studijama sudjeluje mnogo više zapadnih zemalja, što omogućuje mnogo bolju međukulturnu analizu."
Nova studija također je proturječila ideji koju je predložio Steven Levitt, autor "Freakonomics", koji navodi da rodna nejednakost ne utječe na matematičke uspjehe djevojčica u muslimanskim zemljama, gdje većina učenika pohađa škole s jednim spolom.
Detaljnim ispitivanjem podataka, istraživači iz Wisconsina vidjeli su i druge čimbenike na djelu. “Djevojčice koje žive u nekim bliskoistočnim zemljama, poput Bahreina i Omana, zapravo nisu postigle dobar rezultat, ali njihovi su dječaci postigli još lošiji rezultat, za koji je utvrđeno da nije povezan ni s muslimanskom kulturom ni sa školovanjem u jednom spolu učionice ”, rekao je Kane.
Sugerira da bahreinski dječaci mogu imati niske ocjene iz matematike jer mnogi pohađaju vjerske škole u kojima matematika nije naglašena u nastavnom programu. Istraživači su također primijetili da neke djevojke s lošim uspjehom napuštaju školu, što čini testirani uzorak učenika osmih razreda nereprezentativnim za cijelu populaciju.
"Iz tih razloga smatramo da je puno razumnije pripisivati razlike u postignućima iz matematike prvenstveno socijalnim čimbenicima specifičnim za zemlju", rekao je Kane.
Kako bi izmjerili status žena i muškaraca u svakoj zemlji, istraživači su se pouzdali u indeks rodne razlike koji uspoređuje spolove u smislu prihoda, obrazovanja, zdravstva i političke participacije. Povezujući ih s matematičkim rezultatima, zaključili su da su matematička postignuća na niskom, prosječnom i visokom nivou za dječake i djevojčice obično veća u zemljama u kojima je rodna ravnopravnost bolja. Uz to, u bogatijim zemljama sudjelovanje žena u plaćenoj radnoj snazi bilo je glavni čimbenik povezan s višim rezultatima iz matematike za oba spola.
"Otkrili smo da dječaci - kao i djevojčice - imaju bolji matematički uspjeh kad se odgajaju u zemljama u kojima žene imaju bolju ravnopravnost, a to je novo i važno", rekao je Kane. "Logično je da kada su žene dobro obrazovane i zarade dobro, matematički rezultati njihove djece oba spola imaju koristi."
"Mnogi ljudi vjeruju da je ravnopravnost spolova igra s nula-zbrojem pobjeda i poraza: ako se ženama da više, muškarci na kraju dobiju manje", rekao je Kane. "Naši rezultati pokazuju da je, barem za matematička postignuća, ravnopravnost spolova win-win situacija."
Američki studenti zauzeli su 31. mjesto na Programu za međunarodno ocjenjivanje studenata 2009., ispod većine zapadnih i istočno-azijskih zemalja. Istraživači napominju kako jedno predloženo rješenje, stvaranje jednopolnih učionica, nije podržano podacima. Umjesto toga, Mertz i Kane preporučuju povećanje broja učitelja s matematikom u srednjim i srednjim školama, smanjenje broja djece koja žive u siromaštvu i osiguravanje rodne ravnopravnosti.
"Te bi promjene pomogle dati svoj djeci optimalnu šansu za uspjeh", rekao je Mertz. „Ovo nije stvar biologije: Nijedno od naših otkrića ne sugerira da je urođena biološka razlika među spolovima primarni razlog rodne razlike u postignućima iz matematike na bilo kojoj razini. Umjesto toga, ove velike međunarodne studije snažno sugeriraju da je jaz između matematike i spola, tamo gdje se javlja, posljedica sociokulturnih čimbenika koji se razlikuju među zemljama i da se ti čimbenici mogu mijenjati. "
Nalazi su objavljeni 12. prosinca u Obavijesti Američkog matematičkog društva.
Izvor: Sveučilište Wisconsin-Madison
