Sljedeći uvidi o mentalnoj bolesti mogu doći iz Petrijeve posude, a ne iz ljudi
Istraživači koriste genetski inženjering i čimbenike rasta kako bi reprogramirali stanice kože pacijenata sa shizofrenijom, autizmom i drugim neurološkim poremećajima i laboratorijski ih prerasli u moždane stanice.
Istraživači koji koriste ove nove tehnike mogu također otkriti svojstvene nedostatke u načinu na koji se neuroni razvijaju ili funkcioniraju. Oni također mogu bliže vidjeti i izmjeriti koji toksini iz okoliša ili drugi čimbenici proizvode neurone i sinpaze kako bi se loše ponašali u Petrijevoj zdjelici.
S tim „bolestima u jelu“ također mogu testirati učinkovitost lijekova koji mogu ispraviti pogrešne korake u razvoju ili se suprotstaviti šteti zbog uvrede iz okoliša.
Jedan je od rezultata istraživanja mjerenje utjecaja psihijatrijskih lijekova na određene poremećaje. Kultivirani neuroni koji nisu potpuno sazreli uzimaju se od ljudi kojima je dijagnosticiran mentalni poremećaj, poput šizofrenije. Zatim se na te stanice nanosi psihijatrijski lijek i proučava se rezultat.
"Jedno iznenađenje je da se čini da se neuroni podvrgavaju strukturnim promjenama kada im se daju neuropsihijatrijski lijekovi", kaže neuroznanstvenik Fred Gage, profesor genetike na Institutu za biološke studije Salk i član izvršnog odbora Instituta za mozak i um Kavli ( KIBM).
„To je neočekivano, jer su tvrtke od 1970-ih razvile neuropsihijatrijske lijekove s pretpostavkom da modulirate raspoloženje regulirajući količinu kemijskih signala dostupnih u mozgu. Ti se kemijski signali nazivaju neurotransmiteri, pa su se stoga lijekovi usredotočili na moduliranje neurotransmitera poput dopamina i serotonina.
Istraživači kažu da nije samo trenutna regulacija dopamina i drugih neurokemikalija koja može utjecati na simptome mentalnog poremećaja. Možda je još važnije kako su ove sinapse strukturirane i međusobno komuniciraju.
"Dok skupljamo modele za ove bolesti - bipolarne bolesti, shizofreniju, depresiju, autizam - moći ćemo istražiti postoje li među njima doista razlike koje postoje na staničnoj ili na razini ekspresije gena", kaže Gage.
Izvor: Zaklada Kavli
