Uz tačna objašnjenja, mlada djeca shvaćaju složene znanstvene koncepte
Općenito se pretpostavlja da je prirodna selekcija toliko složena - tako da je izvan ruke male djece - da obrazovni standardi sugeriraju da se ona ne podučava sveobuhvatno do dobi od 13 do 18 godina. Ali psihologica sa sveučilišta u Bostonu dr. Deborah Kelemen i njezin tim htjeli su vidjeti jesu li mladi studenti (u dobi od pet do osam godina) uopće su mogli shvatiti taj proces.
Istraživači su razvili slikovnicu s 10 stranica koja je pokrivala ideju prirodne selekcije skupinom izmišljenih sisavaca s dugim deblima, nazvanim pilose.
Priča je upoznala učenike s prirodnom selekcijom sa slijedećom poteškoćom: Pilose svojim deblima hvataju insekte. U prošlosti je većina pilosa imala široka debla. Samo je nekolicina imala tanka debla. Tada su ekstremne klimatske promjene većinu insekata potjerale pod zemlju, u dugačke, uske tunele gdje su do njih mogli doći samo pilose s tankim deblima.
Pa kako su se pilose s vremenom razvile od skupine životinja s deblima različite širine do onih s prevladavajućim tankim deblima? Na veliko iznenađenje istraživača, djeca koja su čula priču o pilozama u potpunosti su je dobila.
"Još uvijek smo zapanjeni onim što smo pronašli", rekao je Kelemen. “To pokazuje da su djeca puno pametnija nego što im ikad pripisujemo zasluge. Oni se mogu nositi s iznenađujućom razinom složenosti kad stvari uokvirujete na način koji ulazi u prirodni ljudski nagon za dobro, kohezivno objašnjenje. "
Uobičajena je pretpostavka da malu djecu treba podučavati samo izoliranim činjenicama - poput one da je hrana potrebna za preživljavanje ili da životinje imaju korisne dijelove tijela - bez povezivanja činjenica u objašnjenje kako i zašto to djeluje. Međutim, istraživači tvrde da davanje objašnjenja i rano povezivanje činjenica može pomoći da se kasnije izbjegnu problemi s učenjem.
"Mala djeca prirodno traže objašnjenja", rekao je Kelemen. Negdje u predškolskoj dobi počinju intuitivno razmišljati da prirodni fenomeni postoje sa svrhom ili djeluju prema dizajnu.
Osmogodišnjaku je posve logično pomisliti da rijeke postoje tako da krokodili imaju gdje živjeti ili da žirafe imaju duge vratove kako bi mogle doći do lišća visoko na drveću.
Tijekom studije djeca nisu samo mogla shvatiti kako su pilose evoluirale, već su mogla i generalizirati koncept. Drugim riječima, primijenili su ono što su naučili iz pilosa na druge vrste novih životinja, čak tri mjeseca kasnije.
"Većina slikovnica koje nagovještavaju prirodni odabir samo dodatno zbunjuju djecu", rekao je Kelemen. Antropomorfiziraju životinje, izostavljaju važne činjenice i potpuno odustaju od objašnjenja. Ili su knjige toliko kričave da se djeca ne mogu usredotočiti na priču.
"Sve vrste zvukova i zvona često su ugrađene u knjige priča", rekao je Kelemen. "Svi misle da će to djeci učiniti knjigu priča zabavnom."
Prije nego što su razvili knjigu pilosa, istraživači su kombinirali ono što su znali kao razvojni psiholozi s istraživanjima na znanstvenom obrazovanju.
Izmislili su izmišljene životinje kako djeca ne bi imala nikakve unaprijed zamišljene ideje. Priču i slike održavali su jednostavnima. Pripovijest o tome kako su pilose živjele i umirale - i objašnjenje kako su i zašto evoluirale tijekom vremena - odvijala se postupno, s jednom biološkom činjenicom koja se logično povezivala s drugom.
"Imala sam jedno dijete koje mi je reklo:" Wow, mislim da će mi glava eksplodirati, toliko sam danas naučila ", rekla je koautorica Natalie Emmons, dr. Sc.
Izvor: Sveučilište Boston
