Aktivnost mozga predviđa dugoročno pamćenje straha

Tijekom strašnog iskustva, određene promjene u obrascima moždane aktivnosti mogu predvidjeti formira li se dugotrajno sjećanje na strah, prema istraživačima sa Sveučilišta u Amsterdamu (UvA).

Do sada nije bilo načina predviđanja sjećanja na strah. Istraživači su također otkrili da nije jasno jesu li se određene informacije pohranjene u dugoročnoj memoriji dogodile u vrijeme straha ili nakon događaja.

Nova studija koju su proveli Renee Visser, mag. Dr. Steven Scholte, mag. Tinka Beemsterboer i prof. Merel Kindt, pokazala je da se buduća sjećanja na strah mogu predvidjeti obrascima moždane aktivnosti koji se javljaju tijekom strašno iskustvo.

Dok su radili magnetsku rezonanciju snimanja mozga (MRI), sudionici su gledali neutralne slike lica i kuća, od kojih je neke uslijedio mali električni udar - trenutno bolan, ali nedovoljan da ozlijedi osobu ili nanese dugotrajnu štetu.

Kada su slike bile uparene s tim malim električnim udarima, istraživači su vjerovali da je to natjeralo ispitanike da formiraju sjećanja na strah. Ispitanici su pokazali reakcije straha kada su slike bile uparene s električnim udarom.

Ova reakcija straha može se mjeriti u mozgu, ali je vidljiva i zbog povećanog širenja zjenica.

Nakon nekoliko tjedana, sudionici su se vratili u laboratorij i pokazale su im iste slike. Ponovno je izmjerena aktivnost mozga i promjer zjenice. Opseg do kojeg se zjenica širila kad su joj prikazane slike prethodno praćene šokom smatrao se vanjskim znakom sjećanja na strah.

Kako bi analizirali fMRI podatke, istraživači su uspoređivali uzorke moždane aktivnosti snimljene dok su sudionici pregledavali slike.

Kad su slike koje nisu imale ništa zajedničko (poput kuća i lica) bile povezane s električnim odzivom, došlo je do povećanja sličnosti neuronskog uzorka. Ovaj se obrazac nije dogodio kad slike nisu povezane s bojažljivim odgovorom.

U mjeri u kojoj se to dogodilo pokazatelj je formiranja pamćenja straha: što je snažniji odgovor tijekom učenja, to će odgovor na strah biti dugoročno snažniji.

Rezultati studije mogu dovesti do većeg uvida u to kako se formiraju emocionalna sjećanja. Možda je čak moguće provesti eksperimentalno istraživanje o tome kako se sjećanje na strah ojačava, oslabljuje ili čak briše, bez potrebe da se čeka dok se sjećanje ne izrazi.

Rezultati studije objavljeni su u znanstvenom časopisu Neuroznanost o prirodi.

Izvor: Nature Neuroscience