Skrivena seksualna orijentacija nalik je apscesu

Jednom sam imao apscesni zub, a u odsustvu zubara, razmišljao sam da ga povučem kako bih prekinuo intenzivnu bol. Tajne su poput apscesa. Bole kad ih dodirnemo, ali ne možemo ih prestati dodirivati. Kad je tajna u središtu naše cjelovitosti, ona stvara mučnu bol. Čeznemo za trenutnom intenzivnom boli koja dolazi s popuštanjem pritiska.

Svatko od nas nastoji zadržati osjećaj unutarnjeg integriteta, a pritom ostavlja pozitivan dojam na druge. Pokreće nas strah od diskreditacije. Ponekad to znači čuvanje tajni, posebno kada su skrivene informacije osjetljive. Prikrivanje seksualne orijentacije zahtijeva znatan napor, stalnu budnost i samo-uređivanje u ponašanju. Iako postoji želja za otkrivanjem tajne, potreba za ostavljanjem povoljnog dojma na druge često nadjačava potrebu za otkrivanjem.

Izlazak je postupak pokretanja oproštaja za ono što mi ili drugi možemo smatrati ozbiljnom pogreškom. Pokretanje opraštanja povezano je s većim stresom u svim dobnim skupinama, ali posebno je složeno za zrelog muškarca koji živi heteroseksualni život. U istraživanju za moju knjigu Napokon vani: Pustite se živjeti ravno, Otkrio sam da zrelim muškarcima koji imaju spolne odnose s muškarcima (MSM) pokretanje opraštanja stvara jednu od najvećih prepreka njihovom izlasku. MSM imaju intenzivan stres koji može pogoršati njihovo fizičko zdravlje i dovesti do depresije, zlouporabe opojnih droga i samoubojstva. MSM se mogu osjećati ili ne osjećati krivima za svoje seksualno ponašanje, ali većinu muče potencijalne posljedice otkrivanja njihovih laži i obmana.

Postoje dokazi o povećanim stopama psihijatrijskih poremećaja koji se mogu dijagnosticirati i zlouporabe opojnih droga u LGBT zajednici. Također postoji alarmantna stopa samoubojstava, a stope samoubojstava su podcijenjene. Samoubojstvo je jedan od tri vodeća uzroka smrti adolescenata. Gay adolescenti imaju četiri puta veću vjerojatnost da će počiniti samoubojstvo od svojih heteroseksualnih vršnjaka, što je velika kriza javnog zdravstva. Programi prevencije usredotočeni su na samoubojstva među tinejdžerima, no 2007. stopa samoubojstava među srednjovječnim Amerikancima dosegla je najvišu stopu u posljednjih 25 godina.

Populacijske studije samoubojstava u LGBT zajednici praktički ne postoje. U istraživanju samoubojstva zanemaruje se srednja dob, a zreli MSM su nevidljivi. Rijetko se, ako uopće ikad uzme u obzir mogućnost da seksualna zbunjenost i sukob oko seksualnog identiteta mogu pridonijeti samoubojstvu kod sredovječnih LGBT osoba. Čak je i unutar homoseksualne zajednice tema gay samoubojstva tabu zbog straha da će razgovor o samoubojstvu potkopati napore u borbi protiv ideje da je homoseksualnost oblik patologije. Mnoga se samoubojstva u gay zajednici - bez obzira na dob - događaju dok razmišljaju o javnom otkrivanju pitanja seksualne orijentacije i rodnog identiteta.

Psihijatri ne mogu predvidjeti tko će počiniti samoubojstvo, ali postoje utvrđeni kriteriji koji se koriste za procjenu rizika. Rizici uključuju muškarce, depresiju i usamljenost te zlouporabu droga i alkohola.

Čimbenici rizika za samoubojstvo koji su možda veći kod homoseksualaca uključuju:

1. Depresija i tjeskoba
2. Povijest zlouporabe alkohola i supstanci
3. Gubitak ili neuspjeh u ispunjavanju očekivanja
4. Osjećaj beznađa i izolacije
5. Nedostatak socijalne i duhovne potpore
6. Nespremnost za pristup liječenju

Neriješena pitanja seksualnog identiteta pojačavaju tjeskobu, usamljenost i izoliranost i stvaraju strah da život neće ići onako kako je planirano. Malo je sredstava za LGBT zajednicu u srednjim godinama. Zreli muškarac možda više neće imati roditelje kao izvor podrške, a rani znakovi medicinskih problema mogu ubrzati strah od starenja. Zbog straha od razotkrivanja njegove tajne, MSM se često opiru traženju pomoći.

Starije godine živimo otprilike na isti način kao i mlađe godine. Prethodna životna iskustva poput obrazovanja, zanimanja i društvene klase utječu na to kako ljudi doživljavaju svoje propadajuće godine. Svi više volimo biti dio zajednice koja nas prihvaća i podržava, ali nekima to izolacija jako otežava. Oni koji su izolirani mogu imati čak 65 posto više simptoma depresije. MSM se plaše odbijanja heteroseksualne zajednice čiji su dio i možda se neće osjećati dobrodošlo u gay zajednici koju su iskusili na vrlo ograničene načine.

Kad je netko dio stigmatizirane manjine, prisustvo u prisutnosti drugih poput njih pozitivno utječe na samopoštovanje. Postati dijelom zajednice u kojoj ne morate uvijek cenzurirati govor ili uređivati ​​svoje ponašanje izuzetno je oslobađajuće. Stvara osjećaj konačnog povratka kući. U mreži prijatelja i "obitelji po izboru", seksualna orijentacija njihovih suputnika za članove homoseksualnih skupina manje je važna od slobode da budu otvoreni prema svojoj seksualnoj orijentaciji. Ali LGBT zajednica neće tražiti zrelog muškarca koji napokon odluči izaći. Pronalaženje te zajednice ovisit će o njemu.

Prikrivanje seksualne orijentacije zahtijeva napor, budnost i samo-uređivanje ponašanja. Iako MSM žele otkriti svoju tajnu, potreba za ostavljanjem povoljnog dojma na druge zasljepljuje ih na olakšanje koje dolazi s otkrivanjem. Prikrivanje tajnog života izuzetno je bolno, ali baš kao i lanci apscesa, MSM žudi za tim olakšanjem.

Ovaj članak sadrži pridružene linkove na Amazon.com, gdje se Psych Central plaća mala provizija ako se knjiga kupi. Zahvaljujemo na podršci Psych Central-a!