Ovisnost o ljubavi, ovisnost i upoznavanje putem Interneta
Njihov san da budu zauvijek zaljubljeni u sudbinsku srodnu dušu neobjašnjivo su narušeni razlozima koji za njih nikad nemaju smisla.
Ljubavni ovisnici u bilo kojoj novoj vezi rijetko prolaze granicu od 30 dana. Kao da imaju spremnik za gorivo koji opskrbljuje benzin motorom trkaćih automobila, ali ima samo jedan galon kapaciteta.
Melissa, 35-godišnja suvisla osoba i Jake, 37-godišnji ovisnik o ljubavi, nisu bili svjesni svojih psiholoških tegoba. Osjećali su se kao „redoviti“ ljudi koji su samo željeli sveamerički san o istinskoj ljubavi. Bili su slijepi za svoj obrazac zabavljanja s okretnim vratima, koji su jednostavno odbacili kao fenomen modernog internetskog doba romantike.
Jakesima i Melissama ovoga svijeta internetska zabava je poput virtualne prodavaonice slatkiša s najzanimljivijim izborima ukusnih poslastica. S toliko vrsta slatkiša i toliko prilika da ih sve isprobate, tko bi se mogao zaustaviti na samo jednom? Analogno fantastičnoj prodavaonici slatkiša, internetske stranice za upoznavanje - njih tisuće - garantiraju savršeno skladnu vječnu ljubav, u kombinaciji s sparnom hollywoodskom ljubavlju. Ljubavni ovisnici gladno se oslanjaju na njih kako bi ostvarili svoj za TV napravljeni san o istinskoj ljubavi.
Prije otprilike tri mjeseca, Melissa je upoznala Jakea na jednoj od mnogih besplatnih internetskih stranica za upoznavanje. Ne samo da su se njihovi profili savršeno podudarali, već su fotografije koje su međusobno dijelili potaknule duboke valove iščekivanja i uzbuđenja. Nakon razmjene niza e-adresa, koje su postajale sve dulje i osobnije otkrivajuće od prošlih, Melissa i Jake preselili su se "offline" i počeli razgovarati telefonom. Nisu to bili samo redoviti telefonski pozivi, već maratonski pozivi koji su trajali satima. Što su više razgovarali, to su se više gradili valovi uzbuđenja i iščekivanja.
Melissa je u duši osjećala da je Jake savršen muškarac; muškarac za kojim je tragala cijeli život. Jakeov muškarac i hrabar glas smirivao ju je. Zbog njegove nervozne i zapovjedne naravi otopila se unutra. Zamišljala je Jakea kao hrabrog i samopouzdanog muškarca koji bi karizmom i šarmom mogao osvijetliti bilo koju sobu. Činilo se da Jake točno zna što želi i imao je priču o tome kako je uvijek dobivao ono što je želio - ili, kako bi rekao, "uhvati bilo kog bika za rogove i ostvari njegov život". Njegova prividna snaga i dominantna osobnost naježili su Melisinu kralježnicu.
Nije prošlo puno vremena prije nego što su iscrpili izvrsno detaljno kazivanje svojih životnih priča. Gotovo svaka tema poprimila je romantičan i blago seksualni ton. Iako nikada nisu razgovarali izravno o seksu, zaobilazna priroda njihove rasprave otvorila je vrata bezobzirnog iščekivanja. Bilo je to kao da su to jako nabijeni magneti čija se suprotna, uvjerljiva privlačnost gradila iz sata u sat. Iako se niti jedan od njih nije pokušao boriti s tom neodoljivom magnetskom silom, znali su da bi to bilo uzaludno; ne razlikuje se od gupija koji pliva uzburkanom rijekom pokušavajući oponašati svoje rođake od lososa.
Melissa i Jake upoznali su se u lokalnom restoranu. Kad su se upoznali, električni naboj njihove zajedničke kemije poslao je opipljiv šok premda oboje. Gotovo trenutno izgubili su kontrolu nad facijalnim mišićima. Niti su se mogli prestati osmjehivati, niti su im duboki dušom traženi pogledi u oči gledali. Oboje su bili blagoslovljeni lijepim licima na koja su im oči mogle gostiti. Kad bi prekinuli kontakt očima, zatekli su kako im oči skreću u smjeru visoko cijenjenih kontura tijela drugog.
Emocionalno uzbuđenje zbog spoja naglo je naraslo da niti jedan od njih nije imao puno apetita. Njihova žeđ za vinom prošla je nesmetano. Nakon što je posljednji zalogaj deserta bio gotov, Jake je posegnuo za Melissinom rukom. Čim su im se prsti dodirnuli, šok senzualne energije pulsirao im je tijelima. Gotovo jednoglasno pozvali su konobara na ček. Dok je Jake plaćao konobaru, Melissa se podsjetila da je bila dobra djevojka i da neće spavati s Jakeom na njihovom prvom spoju - bez obzira što osjećala prema njemu.
Jake je Melissu odšetao do njezina automobila, gdje je započeo dubok poljubac koji kao da nije imao početak ni kraj. Ovaj poljubac bio je prirodna preteča večeri u Jakeovom stanu ispunjene nekontroliranim seksualnim napuštanjem. Poslije su zaspali u zagrljaju, zahvaljujući Bogu što je izručio srodnu dušu iz njihovih snova.
Melissa se prva probudila, gledajući Jakea i pitajući se kako joj se posrećilo što je pronašla muškarca takve unutarnje i vanjske snage i ljepote. Mogla ga je pogledati cijelo jutro. Osjetivši da Melissa bulji u njega, Jake se probudio zapanjen njezinim dubokim i zagušujućim pogledom. Odjednom je osjetio grižnju panike. Na krevetu, gdje je ležao gol, osjećao se izloženo i ranjivo na način koji nijedan pokrivač nije mogao pokriti. Zapitao se, tko je ta žena koja ga je gledala s tako snažnom ljubavlju? Prsa su mu se stegnula, a disanje mu je otežano. Dok ga je Melissa obavijala rukama, Jake ga je refleksno zavio u leđa, kao da bi ga mogla ozlijediti.
Melissa je osjetila njegovu tjeskobu i pitala je li dobro. Jake je porekao da je bilo što loše, objasnivši da je samo bio rastresen zbog osobne obveze koju je morao ispuniti. Ustao je iz kreveta i počeo se oblačiti, nikad ne gledajući u njezinom smjeru. Dao joj je lagani i gotovo prikladan poljubac u usta, nakon čega je uslijedila izjava o tome koliko je uživao u noći koju su proveli zajedno. Ali Melissa je primijetila da njegove riječi ne odgovaraju njegovu izrazu lica. Izgledao je prestrašeno i nespretno. Tada je znala da će ovo biti posljednji put da je vidjela Jakea. I bilo je. Brzo je prišao vratima, zatvorivši ih bez pogleda unatrag.
Za Melissu je prekid bio opipljiv, kao da je netko silovito izvukao kabel iz električne utičnice. Osjećala se zbunjeno i krajnje posramljeno. Što je učinila? Zašto je imala spolni odnos s njim? Trebala je pričekati. Bila je sigurna da je zabrljala još jednu vezu.
I Melissa i Jake proveli su ostatak dana sramivši se svog lakomislenog ponašanja - obećavajući sebi da će im uzeti vremena - sljedeći put. Ali kao ovisnici o ljubavi i ovisnici o ljubavi, njihov bi se vječni nalet zaljubljenosti, požude, žaljenja i srama na kraju ponovio.
