Potpomognuta samoubojstva u Oregonu mogla bi previdjeti depresiju

British Medical Journal je danas objavio novo istraživanje koje sugerira da liječnici i drugi zdravstveni radnici u Oregonu rade užasan posao prepoznajući i formalno procjenjujući probleme mentalnog zdravlja kod ljudi koji traže pomoć prema Oregonovom zakonu o samoubojstvu uz pomoć Oregona. Zakon zahtijeva da liječnici i zdravstveni radnici procjenjuju zabrinutost za mentalno zdravlje i upućuju ih po potrebi.

U 2007. godini 46 ljudi je umrlo od samoubojstva u Oregonu. Broj ovih ljudi upućenih na procjenu mentalnog zdravlja? Nula.

U studiji su istraživači istražili slučajeve 58 ljudi koji su bili smrtno bolesni i koji su ili zatražili pomoć u umiranju od liječnika ili su kontaktirali pomoć u umirućoj zagovaračkoj organizaciji. Od 58, 18 sudionika dobilo je recept za smrtonosnu drogu, a 9 od tih 18 krenulo je i koristilo ga, okončavši svoj život. Od onih 18 koji su dobili recept, njih 3 su zadovoljili kriterije za depresiju i sva su trojica svoj život završila na recept.

To je složeno pitanje, jer će smrt i umiranje te dijagnosticiranje terminalne bolesti vrlo vjerojatno biti važan čimbenik kod svake obične osobe kojoj se dijagnosticira klinička depresija. Ne mogu zamisliti da imam takvu dijagnozu i ne biti depresivan. Stoga se čini da je zakon uglavnom loše napisan ako je namjera zaista bila provjeriti nekoga tko bi mogao biti depresivan i liječiti ga zbog toga.

Istraživači pretpostavljaju da bi, ako bi se depresija pravilno procjenjivala i liječila, možda manje ljudi prošlo s asistiranim samoubojstvom. Ali to teško potvrđuju njihovi podaci. Jedna od troje ljudi koja je umrla i za koju je utvrđeno da ima depresiju očito je uspješno liječena od svoje depresije. Ipak je uzela smrtonosnu dozu.

Skup podataka je, međutim, toliko malen da je teško odrediti jesu li njihovi nalazi uopćeni. Zapravo, dok su druge studije otkrile slične razine depresije kod pacijenata koji umiru, nijedna druga studija nije pronašla propisivanje smrtonosnih lijekova za osobe s depresijom kao što je to učinila ova studija:

Druge studije i istraživanja iz Oregona ukazale su da je pomoć kod umiranja među depresivnim pacijentima vrlo rijetka. Liječnici u Oregonu koji su primili zahtjeve za pomoć u umiranju od 143 pacijenta nakon donošenja Zakona o smrti s dostojanstvom izvijestili su da je 20% depresivno - proporcija usporediva s onim što smo pronašli u ovom istraživanju. Nitko od depresivnih pacijenata o kojima su predali informacije nije dobio recept za smrtonosni lijek.

To sugerira da su za potvrđivanje ovih rezultata potrebna daljnja istraživanja.

Prirodno, vjerujemo da liječnici i njihove kolege moraju raditi bolji posao na procjeni mentalnog zdravlja. I slažemo se s istraživačima da su ovo teška pitanja za razdvajanje:

Sami sudionici studije bili su podijeljeni u tome hoće li svoj interes za pomoć u umiranju pripisati lošem raspoloženju. Iako dijagnosticiranje depresije može biti relativno jednostavno, utvrđivanje njezine uloge u utjecaju na donošenje odluka teže je, čak i stručnom procjenom.

Da li depresija izaziva zanimanje za umiranje prije nego kasnije? Ili je osoba jednostavno depresivna zbog svoje smrtne bolesti i donosi racionalnu (moglo bi se reći i logičnu) odluku o odabiru vlastite smrti.

Jer u konačnici je Oregonski zakon stvoren tako da ljudi mogu dostojanstveno umrijeti, umjesto da imaju produžen, nekvalitetan i bolan život. Depresija ili ne, i dalje mislimo da je to dobar zakon koji bi se trebao ponoviti u više država.