Kako dugogodišnja prijateljstva obogaćuju naš život

Jučer sam se našao u poznatom prisustvu ljudi koji su ključni u mom životu 40 godina. Kao i svi drugi koje sada znam i volim, i oni su nekada bili stranci, išli svojim životom, ne znajući ni da postojim dok nam se putevi nisu ukrstili.

Većina nas bili smo studenti, upisali smo psihologiju, sociologiju i nastavne programe na onome što se nekoć zvalo Glassboro State College u Glassborou, NJ. Otada je to ime promijenjeno u Sveučilište Rowan, ali meni će to uvijek biti GSS.

Jedan od glavnih oslonaca škole bio je krizni centar za savjetovanje i intervenciju pod nazivom Together, Inc. Nismo sigurni tko je to smislio (budući da smo svi proveli puno vremena zajedno u akademskim, radnim i socijalnim interakcijama ) ili ideju na tom mjestu, ali zahvalan sam im jer je igrao tako važnu ulogu u mom profesionalnom i osobnom rastu. Tu sam odrezao zube na kriznim savjetima, obiteljskoj terapiji i liječenju adolescenata. Većina osoblja bili su volonteri koji su svoju Psihologiju 101 koristili u praktičnu upotrebu. Tamo sam u početku radio kao volonter, a zatim platio osoblje nakon što sam diplomirao.

Kad se osvrnem na te dane, zapanjim se da sam bio jednako drzak kao i svoje osnovne vještine. Sad, s dvije diplome (BA iz psihologije i magistrom socijalnog rada) i tisućama supervizijskih i učionica i licencom za zaštitu pod mojim pasom, zapravo sam ponizniji i u strahu od povjerenja koje mi klijenti ukazuju i odgovornosti koju za to nosi raditi kao psihoterapeut.

Moji sunarodnjaci u ovom su pothvatu bili posvećeni dobrobiti populacije naših klijenata; neke nismo nikad upoznali, jer su mnogi nazvali besplatnu telefonsku liniju, a druge smo vidjeli kad su se pojavili na savjetodavnim sastancima ili kad su ušli kroz vrata skloništa za mlade bez krova nad glavom. Neki od nas nisu bili puno stariji od djece o kojoj smo se brinuli, pa su nas na mnogo načina doživljavali kao vršnjake. Također sam tamo imao iskustvo ostajanja budan cijelu noć, odgovaranja na krizne pozive ljudi koji su bili suočeni sa svojim demonima i koji su tražili od nas da ponudimo podršku i resurse. U to su se vrijeme, između poziva, odvijali životi, svemir i razgovori oko mojih suradnika / prijatelja. Istražili smo prirodu postojanja, veze, ono što ljude čini krpeljima, svijest, zabrinutost za okoliš, politički i društveni aktivizam, glazbu, seks i duhovnost. To se nije promijenilo svih ovih godina kasnije.

Jedna nezaboravna epizoda dogodila se kada je ušla tinejdžerica koja je imala napadaj, a zatim je upala u srce. Troje od nas započelo je s CPR-om nakon što je pozvan 911, a ona je ponovno oživljena, a onda sam na sebi doživio lijepo iskustvo njezinog povraćanja. Nikad mi nije bilo tako drago što se to dogodilo.

Ugodnija aktivnost bila je uzimanje četkica za boje i višebojnih boja te ukrašavanje kuće za starenje koja je trebala malo podmazivanja. Ograde i zidovi stubišta poprskani su dugom dok smo puštali kreativnost. Mislim da smo se možda i namjerno slikali.

Vikendima bi nas ponekad vodili do TLA u South Streetu u Philadelphiji da vidimo ponoćnu emisiju Rocky Horror Picture Show, Nismo samo sjeli naslonivši se na film. Bili smo aktivni sudionici, u kompletu s kostimima, šminkom i rekvizitima. Do danas još uvijek mogu izbaciti zli "Time Warp".

Jedan od mojih najdražih filmova jeVeliko hlađenje. Priča priču o fakultetskim prijateljima koji su se okupili desetak godina kasnije na sprovodu jedne od svojih grupa. Kad smo ga gledali, rekli smo "To ćemo biti mi." Na mnogo načina bilo je. Tijekom godina vidjeli smo se kroz brakove, razvode, djecu, unuke, udovstvo, zdravstvene krize, trijumfe i nevolje te smrću četvero naših prijatelja.

Jedan od naših krugova doživio je moždani udar prije 10 godina i kao rezultat toga zbližio je mnoge od nas jer nam je pomogao da prepoznamo koliko je život prolazan. Bio je domaćin našeg druženja koje je uključivalo hranu za malo sreće, gitaru i pjevanje uglavnom glazbe iz doba 60-ih i 70-ih uz još nekoliko aktualnih komada bačenih u dobru mjeru. Kći jednog od naših prijatelja koji se rodio odmah nakon što smo se upoznali bila je tamo sa svoje četvero djece u dobi od 3 do 11 godina. Najmlađi su blizanci. Postavlja mi vrtlog u mislima da odražava vrijeme i snagu trajnih prijateljstava.

Prema Martinu Seligmanu i Ed Dieneru, ljudi s prijateljima koji im pružaju podršku vrlo su jednostavni, sretniji. U svom istraživačkom radu pod nazivom Vrlo sretni ljudi to potvrđuju. "Naša otkrića sugeriraju da vrlo sretni ljudi imaju bogate i zadovoljavajuće društvene odnose."

Kada ljudi imaju socijalnu mrežu koja podržava, oni imaju tendenciju da žive duže, prema istraživanju nazvanom Socijalni odnosi i rizik od smrtnosti: Meta-analitički pregled. Autori izvještavaju, „ljudi s jačim socijalnim vezama imali su 50% veću vjerojatnost preživljavanja od onih sa slabijim socijalnim vezama.

Iako se život događa između naših posjeta koji se odvijaju svakih nekoliko godina, životne događaje slavimo osobno kad možemo ili iz daljine ako je potrebno. Nekoliko naših prijatelja nije moglo biti osobno tamo s nama, ali njihova su imena bila u zraku. Razveselili smo se pričama "sjetite se kad ...".

Vjenčanje kćeri jednog iz našeg kruga koja se rodila nakon što smo svi diplomirali i prešli na sljedeću verziju odraslih događat će se sljedeći mjesec i radujem se zajedničkom veselju.

Jučer sam se sjetio u sanjarenju dok su se kazaljke na mom mentalnom satu okretale unatrag. Ova lica koja sada nose bore i sijedu kosu, te nekoliko kilograma viška od onoga što smo nosili prije četiri desetljeća, pripadaju ljudima koji moj život obogaćuju na načine koje nikada neću moći izmjeriti.