Poput aerobne vježbe, joga može poboljšati mozak
Znanstveni pregled pronalazi dokaze da joga poboljšava mnoge iste moždane strukture i funkcije koje imaju koristi od aerobnih vježbi.
Prikaz, objavljen u časopisu Plastičnost mozga, usredotočio se na 11 studija odnosa između prakse joge i zdravlja mozga.
Pet studija obuhvaćalo je osobe bez iskustva u joga praksi u jednom ili više joga sesija tjedno u razdoblju od 10 do 24 tjedna, uspoređujući zdravlje mozga na početku i na kraju intervencije. Druga su istraživanja mjerila razlike u mozgu između pojedinaca koji redovito vježbaju jogu i onih koji to ne čine.
Svaka od studija koristila je tehnike snimanja mozga kao što su MRI, funkcionalni MRI ili kompjutorizirana tomografija s jednim fotonom. Svi uključeni u hatha jogu, koja uključuje pokrete tijela, meditaciju i vježbe disanja.
"Iz ovih 11 studija identificirali smo neke moždane regije koje se dosljedno pojavljuju, a one se iznenađujuće ne razlikuju od onoga što vidimo istraživanjima vježbanja", rekla je profesorica kineziologije sa Sveučilišta Illinois i zdravstva u zajednici dr. Neha Gothe koja je vodila istraživanje s profesoricom psihologije na Sveučilištu Wayne dr. Jessicom Damoiseaux. "Na primjer, primjećujemo jogu u porastu volumena hipokampusa."
Mnoga istraživanja koja proučavaju moždane učinke aerobnih vježbi pokazala su slično povećanje veličine hipokampusa tijekom vremena, rekla je.
Hipokampus je uključen u obradu memorije i poznato je da se smanjuje s godinama, dodala je.
"To je također struktura koja je prva pogođena kod demencije i Alzheimerove bolesti", rekla je.
Iako su mnoga istraživanja bila istraživačka i nisu bila konačna, istraživanje ukazuje na druge važne promjene mozga povezane s redovitim vježbanjem joge, rekao je Damoiseaux.
Amigdala, moždana struktura koja doprinosi emocionalnoj regulaciji, obično je veća kod onih koji se bave jogom. Prefrontalni korteks, cingularni korteks i moždane mreže, kao što je zadani način rada, također imaju tendenciju da budu veći ili učinkovitiji kod onih koji redovito vježbaju jogu, rekli su istraživači.
"Prefrontalni korteks, regija mozga odmah iza čela, bitan je za planiranje, donošenje odluka, multitasking, razmišljanje o vašim mogućnostima i odabir prave opcije", rekao je Damoiseaux. "Mreža zadanog načina rada je skup moždanih područja uključenih u razmišljanje o sebi, planiranju i pamćenju."
Poput amigdale, i cingularni korteks dio je limbičkog sustava, sklop struktura koji igra ključnu ulogu u emocionalnoj regulaciji, učenju i pamćenju, rekla je.
Studije također otkrivaju da su promjene mozga uočene kod osoba koje se bave jogom povezane s boljim učinkom na kognitivnim testovima i mjerama emocionalne regulacije.
Otkriće da joga može imati slične učinke na mozak kao i aerobno vježbanje intrigantno je i zahtijeva više studija, prema Gotheu.
"Joga nije aerobne prirode, pa moraju postojati drugi mehanizmi koji dovode do ovih promjena u mozgu", rekla je. "Zasad nemamo dokaze koji bi identificirali koji su to mehanizmi."
Ona sumnja da je jačanje emocionalne regulacije ključ pozitivnih učinaka joge na mozak. Studije, na primjer, povezuju stres kod ljudi i životinja sa skupljanjem hipokampusa i slabijim performansama na testovima pamćenja, rekla je.
"U jednom od mojih prethodnih istraživanja gledali smo kako joga mijenja odgovor na stres kortizola", rekao je Gothe. "Otkrili smo da su oni koji su se jogom bavili osam tjedana imali oslabljeni odgovor kortizola na stres koji je povezan s boljim učinkom na testovima odlučivanja, prebacivanja zadataka i pažnje."
Joga pomaže ljudima da upravljaju stresom, napomenula je.
"Vježbanje joge pomaže u poboljšanju emocionalne regulacije kako bi se smanjili stres, tjeskoba i depresija", rekla je. "I čini se da to poboljšava funkcioniranje mozga."
Istraživači kažu da je potrebno više istraživanja o utjecajima joge na mozak. Oni preporučuju velike intervencijske studije koje mjesecima uključuju sudionike u jogi, podudaraju joga skupine s aktivnim kontrolnim skupinama i mjere promjene u mozgu i performanse na kognitivnim testovima koristeći standardne pristupe koji omogućuju laku usporedbu s drugim vrstama vježbanja.
"Znanost ukazuje na to da je joga korisna za zdravu funkciju mozga, ali potrebne su nam rigoroznije i dobro kontrolirane intervencijske studije kako bi se potvrdila ova početna otkrića", rekao je Damoiseaux.
Izvor: Sveučilište Illinois
