‘Bezopasni’ parazit može pokrenuti pokušaje samoubojstva
U novom su istraživanju znanstvenici uspjeli povezati infekciju uzrokovanu parazitom Toxoplasma gondii (T. gondii) s pokušajima samoubojstva.
Otprilike 10 do 20 posto ljudi u Sjedinjenim Državama ima T. gondii u tijelu, ali za većinu se smatra da miruje, rekla je dr. Med. Lena Brundin, jedna od vodećih istraživačica studije i izvanredna profesorica eksperimentalne psihijatrije na Sveučilište Michigan.
No, čini se da kod nekih ljudi parazit može uzrokovati upalu koja stvara štetne metabolite koji mogu oštetiti moždane stanice, rekla je.
"Prethodna istraživanja otkrila su znakove upale u mozgu žrtava samoubojstava i ljudi koji se bore s depresijom, a postoje i prethodna izvješća koja Toxoplasmu gondii povezuju s pokušajima samoubojstva", rekla je.
"U našem istraživanju otkrili smo da ako imate pozitivnu vrijednost na parazita, postoji sedam puta veća vjerojatnost da ćete pokušati samoubojstvo."
T. gondii je parazit koji se nalazi u stanicama i razmnožava se u svom primarnom domaćinu, bilo kojem članu mačje obitelji.
Prenosi se na ljude prvenstveno vodom i hranom kontaminiranom jajima parazita ili, budući da parazit može biti prisutan i kod drugih sisavaca, konzumiranjem nedovoljno kuhanog sirovog mesa ili hrane.
Brundin već desetljeće gleda vezu između depresije i upale u mozgu, počevši od rada koji je radila na Parkinsonovoj bolesti. Klasa antidepresiva koja se naziva selektivni inhibitori ponovnog unosa serotonina, ili SSRI, bili su preferirani način liječenja depresije. Vjeruje se da SSRI povećavaju razinu serotonina, ali su učinkoviti u samo oko polovice depresivnih pacijenata, rekao je Brundin.
Primijetila je kako njezino istraživanje ukazuje na to da smanjenje serotonina u mozgu može biti simptom, a ne glavni uzrok depresije.
Upala, vjerojatno od infekcije ili parazita, vjerojatno uzrokuje promjene u kemiji mozga, što dovodi do depresije i, u nekim slučajevima, misli na samoubojstvo, rekla je.
"Mislim da je vrlo pozitivno što nalazimo biološke promjene kod suicidalnih pacijenata", rekla je. „To znači da možemo razviti nove načine liječenja kako bismo spriječili samoubojstva, a pacijenti mogu osjećati nadu da im možda možemo pomoći. Izvrsna je prilika za razvoj novih tretmana prilagođenih određenim biološkim mehanizmima. "
Izvor: Državno sveučilište Michigan
