Paradoks postavljanja ciljeva

U posljednje vrijeme razgovaram s nekoliko svojih pacijenata o vrstama ciljeva koje su si postavili i zašto im stvari ne idu od ruke. Prepoznali smo neke dosljedno kontraproduktivne obrasce vjerovanja i ponašanja.

Te su osobe bile usmjerene isključivo na izbjegavanje negativnih ishoda, umjesto na postizanje pozitivnih.

Paradoksalno, ne samo da su propustili postići bilo kakve pozitivne ishode - razumljivo, u određenim okolnostima - već su stvorili gotovo točno one negativne ishode kojih su se bojali.

Nedavno mi je umjetnica po imenu Lulu priznala da nije imala uspjeha u zabavljanju i romansi. Nikad nije bila udana i u 42. godini ima vrlo nezadovoljavajuće veze. Podijelila je da joj je cilj bio "izbjeći razvod, za razliku od vjenčanja".

Rezultat je da je završila sama.

Giselle, još jedna žena s kojom radim, rekla mi je da joj je cilj uvijek bio izbjeći kritiziranje da u prvom pokušaju nije nešto učinila savršeno. Izbjegavanje ovog potencijalnog negativnog ishoda učinkovito ju je paraliziralo u većini područja života. Giselle je toliko opsjednuta izbjegavanjem nesavršenosti da ne pokušava ništa, osim ako nije sigurna da to može savršeno učiniti od samog početka.

Rezultat je da ona gotovo ništa ne pokušava i živi u užasnom siromaštvu i samoći.

Nadia je jazz pjevačica koja nije uspjela dovršiti svoj prvi CD. Nedavno mi je priznala da joj je cilj "ne zabrljati". Naravno, njezina zaokupljenost time što neće propasti uzvraćala je, jer je postajala sve tjeskobnija, rastresenija i neorganiziranija. U svojoj nevolji, Nadia je napravila nekoliko ozbiljnih pogrešaka, poput gubitka bitnih bilješki sa snimanja. To je samo ojačalo njezino uvjerenje da se mora još više potruditi "da ne zabrlja".

Četvrti i najtragičniji slučaj ovog zaostalog načina postavljanja ciljeva je Ellen, bistra i nadarena mlada poslovna žena. Nažalost, cilj joj je na poslu bila izbjegavanje loših performansi i otpuštanje. U svoja posljednja dva posla toliko se zabrinula zbog vjerojatnosti da ne uspije, da je bila stalno uznemirena i odsutna.

Ellenina tjeskoba transformirala je inače kompetentnu osobu u nekoga nesposobnog za najosnovnije zadatke, a na kraju je dobila otkaz s oba posla. Sad kad je nezaposlena gotovo tri godine, uvjerena je da je, doista, osuđena na neuspjeh.

Negativno postavljanje ciljeva nije tako rijetko. Mnogi ljudi vjeruju da je dobro poduzeti svaki pokušaj da se izbjegne negativan ishod. Ono što oni ne vide jest da što se više usredotoče na negativno, to takav ishod čine neizbježnim, kao što ilustriraju gornji primjeri.

Osim paradoksa stvaranja upravo onog čega se boji, stavljanje previše pozornosti na izbjegavanje negativnog odvraća vrijeme i energiju koje bi netko mogao uložiti u stvaranje pozitivnog ishoda.

Jedini način da se spriječe gore navedene vrste negativnih ishoda je, paradoksalno, ispuštanje cilja izbjegavanja negativnih ishoda. Umjesto toga, usredotočite se na to da dajete sve od sebe bez pretjerane povezanosti s rezultatima. Svatko tko je ikad pokušao postaviti pozitivne ciljeve zna da nema jamstva da će uspjeh uslijediti. Ako se ne usredotočite na negativno, barem neuspjeh neće biti neizbježan.