Tinejdžerski mozak povezan s rizikom

Svi znaju da adolescenti često donose rizične odluke. Sada istraživači vjeruju da postoje biološke podloge za loše izbore.

Prethodne studije otkrile su da su tinejdžeri skloniji nagradama više nego djeca ili odrasli.

Russell Poldrack i kolege istraživači sa Sveučilišta u Teksasu poduzeli su prvi važan korak u utvrđivanju koji moždani sustavi uzrokuju adolescente u tim porivima i kakve implikacije ove biološke razlike mogu imati na osipano ponašanje adolescenta.

„Naši rezultati pokreću hipotezu da su ta rizična ponašanja, poput eksperimentiranja s drogama ili nesigurnog seksa, zapravo pokrenuta prekomjernom aktivnošću u mesolimbičkom dopaminskom sustavu, sustavu koji je, čini se, konačni put do svih ovisnosti u mozgu adolescenta, ”Rekao je Poldrack.

Poldrack, profesor na odjelima za psihologiju i neurobiologiju, usmjerava sveučilišni Centar za istraživanje slika, gdje istraživači koriste funkcionalnu tehnologiju magnetske rezonancije (fMRI) za proučavanje moždane aktivnosti.

U istraživanju su sudionici u dobi od osam do 30 godina izveli zadatak učenja u kojem su apstraktnu sliku svrstali u jednu od dvije kategorije i dobili povratne informacije koje su pokazale točan odgovor.

Kako bi osigurali motivaciju, dobili su novčane nagrade za svaki točan odgovor.

Međutim, ono što je istraživače najviše zanimalo bilo je kako je mozak svakog sudionika reagirao na "pogrešku predviđanja nagrade" (ili na razliku između očekivanog ishoda akcije i stvarnog ishoda) dok su naučili kategorizirati slike.

"Čini se da se učenje oslanja na pogrešku predviđanja, jer ako je svijet točno onakav kakav ste očekivali, nema što novo naučiti", rekao je Poldrack. Prethodno istraživanje pokazalo je da dopaminski sustav u mozgu izravno reagira na pogreške predviđanja.

Istraživači su mjerili takozvane signale greške pozitivnog predviđanja u mozgu sudionika dok su sudionici otkrivali rezultate svojih odgovora i veličinu svojih nagrada.

Tinejdžeri su pokazali najveće skokove u tim signalima pogreške u predviđanju, što vjerojatno znači da su imali najveći dopaminski odgovor.

Poznato je da je dopamin važan za motivaciju da se traže nagrade.

Iz toga slijedi da bi veći signali pogreške u predviđanju u mozgu adolescenta mogli rezultirati povećanom motivacijom za postizanjem pozitivnijih ishoda, a time i većim preuzimanjem rizika.

Poldrack je uvjeren da će buduće studije dalje istraživati ​​biološke razloge stereotipnog adolescentnog ponašanja.

Što se tiče toga može li bilo koja studija osloboditi tinejdžere krivice za njihove ludorije, rekao je, "To je pitanje za filozofe."

Izvor: Sveučilište Teksas u Austinu