Acetaminofen može prigušiti emocije

Novo istraživanje o uobičajenom acetaminofenu za ublažavanje boli sugerira da sastojak lijeka više nego ublažava bol - on također može prigušiti emocije.

Acetaminofen, glavni sastojak lijeka protiv bolova Tylenol koji se prodaje bez recepta, u Sjedinjenim Državama koristi se više od 70 godina. To je najčešći sastojak lijeka u Sjedinjenim Državama, a nalazi se u više od 600 lijekova.

Svaki tjedan oko 23 posto odraslih Amerikanaca (oko 52 milijuna ljudi) koristi lijek koji sadrži acetaminofen.

U istraživanju su sudionici koji su uzimali acetaminofen izvijestili o manje snažnim osjećajima kada su vidjeli i vrlo ugodne i vrlo uznemirujuće fotografije u usporedbi s onima koji su uzimali placebo.

Prethodna istraživanja pokazala su da acetaminofen djeluje ne samo na fizičku, već i na psihološku bol. Ova studija vodi te rezultate korak dalje pokazujući da ujedno smanjuje koliko korisnici zapravo osjećaju pozitivne emocije.

"To znači da bi uporaba Tylenola ili sličnih proizvoda mogla imati šire posljedice nego što se prije mislilo", kaže Geoffrey Durso, vodeći autor studije i doktorand socijalne psihologije na državnom sveučilištu Ohio.

"Umjesto da samo ublažava bol, acetaminofen se može smatrati univerzalnim ublaživačem emocija."

Durso je studiju proveo s Andrewom Luttrellom, još jednim diplomiranim studentom psihologije u državi Ohio, i dr. Baldwin Wayom, docentom psihologije. Članak koji opisuje njihova otkrića pojavljuje se na mreži u časopisu Psihološka znanost.

Way je rekao da ljudi u studiji koji su uzimali sredstvo za ublažavanje boli nisu znali da reagiraju drugačije. "Većina ljudi vjerojatno nije svjesna kako njihove emocije mogu utjecati kada uzimaju acetaminofen", rekao je.

Istraživači su izveli dva istraživanja studenata. Prvi je uključivao 82 sudionika, od kojih je polovica uzela akutnu dozu od 1000 miligrama acetaminofena, a polovica je uzela placebo identičnog izgleda. Zatim su čekali 60 minuta da lijek stupi na snagu.

Potom su sudionici pregledali 40 fotografija odabranih iz baze podataka (International Affective Picture System) koju su istraživači širom svijeta koristili za izazivanje emocionalnih odgovora.

Fotografije su se kretale od krajnje neugodnih (uplakana, pothranjena djeca) do neutralnih (krava u polju) do vrlo ugodnih (mala djeca koja se igraju s mačkama).

Nakon pregleda svake fotografije, od sudionika se tražilo da ocijene koliko je fotografija bila pozitivna ili negativna na skali od negativnih pet (krajnje negativno) do pozitivnih pet (izuzetno pozitivno). Potom su ponovno pregledali iste fotografije i zamoljeni su da procijene koliko ih je fotografija natjerala da osjećaju emocionalnu reakciju, od nule (malo ili nimalo emocija) do 10 (ekstremna količina emocija).

Rezultati obje studije pokazali su da su sudionici koji su uzimali acetaminofen ocjenjivali sve fotografije manje izuzetno nego oni koji su uzimali placebo.

Drugim riječima, pozitivne fotografije nisu viđene tako pozitivno pod utjecajem acetaminophena, a negativne fotografije nisu negativno. Isto se odnosilo na njihove emocionalne reakcije.

"Ljudi koji su uzimali acetaminofen nisu osjećali iste padove ili padove kao ljudi koji su uzimali placebo", rekao je Way.

Primjerice, ljudi koji su uzimali placebo ocijenili su svoju razinu osjećaja relativno visokom (prosječna ocjena 6,76) kad su vidjeli najosećajnije neskladne fotografije pothranjenog djeteta ili djece s mačićima. Ljudi koji uzimaju acetaminofen nisu se osjećali toliko ni u jednom smjeru, prijavljujući prosječnu razinu emocija od 5,85 kad su vidjeli ekstremne fotografije.

Neutralne fotografije svi su sudionici ocijenili slično, bez obzira uzimali li drogu ili ne.

Iako bi se činilo da ovi rezultati impliciraju da acetaminofen značajno otupljuje osjećaje, istraživači su se pitali može li lijek utjecati na našu percepciju u još većem opsegu.

Jedna je mogućnost da acetaminofen mijenja način na koji ljudi procjenjuju veličinu. Drugim riječima, acetaminofen može otupiti šire prosudbe pojedinaca o svemu, a ne samo o stvarima s emocionalnim sadržajem, rekao je Durso.

Tako su istraživači napravili drugo istraživanje u kojem su 85 ljudi pregledali iste fotografije i donijeli iste prosudbe procjene i emocionalnih reakcija kao u prethodnoj studiji. Uz to, sudionici ove druge studije također su izvijestili koliko su plave boje vidjeli na svakoj fotografiji.

Još jednom, osobe koje su uzimale acetaminofen (u usporedbi s placebom) imale su procjene i emocionalne reakcije na negativne i pozitivne fotografije koje su bile značajno otupljene. Međutim, prosudbe o sadržaju plave boje bile su slične bez obzira na to jesu li sudionici uzimali acetaminofen ili ne.

Rezultati sugeriraju da acetaminofen utječe na naše emocionalne procjene, a ne na naše prosudbe o veličini općenito.

U ovom trenutku istraživači ne znaju imaju li druga sredstva za ublažavanje boli poput ibuprofena i aspirina isti učinak, iako planiraju proučiti to pitanje, rekao je Durso.

Acetaminofen, za razliku od mnogih drugih sredstava za ublažavanje boli, nije nesteroidni protuupalni lijek ili NSAID. To znači da se nije mislilo da kontrolira upalu u tijelu. Ima li ta činjenica ikakvog značaja za moguće emocionalne učinke droga, još je otvoreno pitanje, rekao je Durso.

Ti rezultati također mogu imati utjecaja na psihološku teoriju, rekao je Way. Važno je pitanje u psihološkim istraživanjima kontroliraju li isti biokemijski čimbenici kako reagiramo i na pozitivne i na negativne događaje u našem životu. Uobičajena teorija je da određeni čimbenici kontroliraju kako ćemo reagirati na loše stvari koje se događaju u životu; na primjer, kako se ljudi osjećaju shrvano kad prolaze kroz razvod.

Ali ovo istraživanje nudi potporu relativno novoj teoriji koja kaže da zajednički čimbenici mogu utjecati na to koliko smo osjetljivi i na loše i na dobre stvari u životu. To znači da osoba koja je razbijena razvodom može napredovati više od ostalih kad dobije unapređenje na poslu ili se dogodi neki drugi izuzetno pozitivan događaj.

U ovoj je studiji acetaminofen možda utjecao na osjetljivost zbog koje neki ljudi različito reagiraju i na pozitivne i na negativne životne događaje.

"Skupljaju se dokazi da su neki ljudi osjetljiviji na velike životne događaje svih vrsta, umjesto da su samo osjetljivi na loše događaje", rekao je Durso.

Izvor: Državno sveučilište Ohio