Aktivno tijelo, aktivni um

Tajna mlađeg mozga možda leži u vježbanju, pokazalo je novo istraživanje.

Objavljeno u časopisu NeuroImage, studija pokazuje izravnu vezu između moždane aktivnosti, funkcije mozga i tjelesne spremnosti u skupini starijih Japanaca.

Istraživači sa Sveučilišta Tsukuba u Japanu otkrili su da su stariji muškarci mentalno bolji od mentalno slabije sposobnih, koristeći dijelove svog mozga na isti način kao i mlađi ljudi.

Kako starimo, koristimo različite dijelove našeg prefrontalnog korteksa, prema istraživačima. Smješten na samom prednjem dijelu mozga, odmah iza čela, prefrontalni korteks ima ulogu u izvršnoj funkciji, pamćenju, inteligenciji, jeziku i vidu.

Kad smo mladi, uglavnom koristimo lijevu stranu našeg prefrontalnog korteksa za mentalne zadatke koji uključuju kratkotrajno pamćenje, razumijevanje značenja riječi i sposobnost prepoznavanja događaja, predmeta ili ljudi s kojima smo se ranije susreli. Kako starimo, za te zadatke koristimo ekvivalentne dijelove našeg prefrontalnog korteksa s desne strane mozga.

Uz zadatke koji uključuju privremeno pohranjivanje i manipulaciju memorijskim sjećanjima i inhibicijsku kontrolu, mladi odrasli favoriziraju desnu stranu prefrontalne kore, dok stariji odrasli zahvaćaju desnu i lijevu prefrontalnu korteks.

Zapravo, starenjem, tijekom mentalnih zadataka obično koristimo obje strane prefrontalne kore, a ne samo jednu, primijetili su istraživači. Ova pojava, koja je stvorena HAROLD (smanjenje hemisferne asimetrije kod starijih odraslih osoba), odražava reorganizaciju mozga jer kompenzira smanjeni kapacitet i učinkovitost mozga zbog strukturnog i fiziološkog pada povezanog s dobi, objašnjavaju istraživači.

Za novu studiju, istraživači su imali 60 muškaraca u dobi između 64 i 75 godina koji su prošli test vježbanja kako bi izmjerili svoju aerobnu kondiciju.

Muškarci, čija je tjelesna spremnost varirala u velikoj mjeri, tada su izveli test za mjerenje njihove selektivne pažnje, izvršne funkcije i vremena reakcije. Koristili su dobro poznati test podudaranja riječi u boji, u kojem su muškarcima prikazane riječi koje znače boju, poput plave, zelene, crvene, ali od njih se tražilo da imenuju boju slova, a ne da čitaju samu riječ.

Ovo je teže nego što zvuči, primijetili su istraživači. Kad se boja slova ne podudara s riječju, mozgu treba više vremena da reagira. Ovo se vrijeme reakcije koristi kao mjerenje funkcije mozga.

Aktivnost u predfrontalnom području kore mozga muškog mozga mjerena je tijekom ispitivanja uporabom tehnike neuroslika koja se naziva funkcionalna bliska infracrvena spektroskopija (fNIRS). Ova tehnika pruža mjeru koncentracije kisika u krvi u površinskim krvnim žilama, što ukazuje na aktivnost u vanjskim slojevima mozga.

To čini kroz set nosivih sondi u kapici koja se postavlja na glavu. Aktivne moždane stanice trebaju svježu kisikovu krv koja istiskuje deoksigeniranu krv iz te regije. fNIRS mjeri promjene boje između oksigenirane crvene krvi i plave deoksigenirane krvi, neizravno mjereći moždanu aktivnost.

Zatim su istraživači analizirali rezultate svih testova kako bi istražili povezanost između aerobne kondicije, vremena reakcije Stroop i moždane aktivnosti tijekom Stroop testa.

Kao što se predviđalo za starije odrasle osobe, tijekom Stroopovog testa obje su strane prefrontalnog korteksa bile aktivne, bez razlike između desne i lijeve, što je potvrdilo fenomen HAROLD u ovoj skupini muškaraca, izvijestili su istraživači. Prethodne studije pokazale su da mladi odrasli favoriziraju lijevu stranu prefrontalnog korteksa za ovaj zadatak.

Analiza odnosa između moždane aktivnosti i Stroopovog reakcijskog vremena otkrila je da su muškarci koji su favorizirali lijevu stranu prefrontalne kore tijekom izvođenja Stroopovog testa imali brže vrijeme reakcije. To ukazuje na to da starije odrasle osobe koje koriste onu stranu mozga koja je sličnija mladima i odnosi se na zadatak, pokazuju bolji učinak u ovom testu, prema istraživačima.

Kad su istraživači analizirali povezanost između aerobne kondicije i Stroopovog vremena reakcije, otkrili su da su stariji muškarci imali kraća vremena reakcije.

Na temelju tih nalaza, istraživači su ispravno predvidjeli da će veća aerobna spremnost biti povezana s većom aktivnošću lijevog prefrontalnog korteksa. Drugim riječima, stariji muškarci obično koriste onu stranu mozga sličnu mladosti, barem dok provode Stroop test, objasnili su.

Korištenjem statističkih testova nazvanih medijacijskim analizama kako bi se proučila interakcija između tri čimbenika u studiji - aerobne kondicije, mentalne performanse i aktivacije mozga - istraživači su otkrili da aerobno spremniji stariji muškarci mogu mentalno bolje funkcionirati od starijih muškaraca manje važne regije mozga kad je to potrebno. Zapravo, stariji muškarci u formi koriste dijelove svog mozga na isti način kao kad su bili mlađi, rekli su istraživači. Ali kako?

"Jedno od mogućih objašnjenja koje je predložilo istraživanje jest da volumen i cjelovitost bijele tvari u dijelu mozga koji povezuje dvije strane opada s godinama", rekao je dr. Hideaki Soya, koji je vodio studiju. "Postoje neki dokazi koji podupiru teoriju da su odrasli ljudi sposobniji za bolje održavanje ove bijele tvari od manje sposobnih odraslih, ali potrebna su daljnja istraživanja kako bi se potvrdila ova teorija."

Izvor: Sveučilište Tsukuba