Kućni ljubimci pomažu djeci da se osjećaju manje stresno
Prema novoj studiji, kućni ljubimci pružaju dragocjenu socijalnu podršku djeci kada su pod stresom.
Istraživači sa Sveučilišta Florida testirali su uobičajeno vjerovanje da psi kućnim ljubimcima pružaju socijalnu podršku djeci koristeći randomiziranu kontroliranu studiju, zlatni standard u istraživanju.
"Mnogi ljudi misle da su psi kućni ljubimci izvrsni za djecu, ali znanstvenici nisu sigurni je li to istina ili kako se to događa", rekla je Darlene Kertes, docentica na odsjeku za psihologiju na sveučilištu, koja je vodila istraživanje.
Razložila je da psi mogu pomoći djeci da se nose sa stresom.
"Kako naučimo nositi se sa stresom dok djeca imaju cjeloživotne posljedice na to kako se nosimo sa stresom kao odrasli", napomenula je.
Za istraživanje su istraživači regrutirali otprilike 100 obitelji koje posjeduju kućne ljubimce i koji su sa svojim psima došli u sveučilišni laboratorij.
Da bi se oslobodila stresa, djeca su izvršila zadatak javnog nastupa i mentalnu aritmetiku. Istraživači napominju kako je poznato da oboje izazivaju osjećaj stresa i podižu hormon stresa kortizol, te simulira stvarni stres u dječjem životu.
Djeca su nasumce raspoređena na stres sa svojim psom koji je prisutan radi socijalne podrške, s roditeljem ili bez socijalne podrške.
"Naše istraživanje pokazuje da prisustvo psa kućnog ljubimca kada dijete prolazi kroz stresno iskustvo smanjuje koliko se djeca osjećaju pod stresom", rekao je Kertes. "Djeca koja su imala svog kućnog ljubimca sa sobom izvijestila su da se osjećaju manje pod stresom u usporedbi s roditeljem za socijalnu podršku ili bez socijalne podrške."
Istraživači su također prikupili uzorke sline prije i nakon stresa kako bi provjerili razinu dječjeg kortizola, biološkog biljega tjelesne reakcije na stres. Rezultati su pokazali da se kod djece koja su doživjela stresno iskustvo sa svojim kućnim ljubimcima, razina kortizola mijenjala ovisno o prirodi interakcije djece i njihovih kućnih ljubimaca.
"Djeca koja su aktivno tražila od svojih pasa da dođu i maze se ili ih maze imali su niže razine kortizola u usporedbi s djecom koja su manje angažirala svoje pse", rekao je Kertes. "Međutim, kada su psi lebdjeli oko sebe ili se sami približavali djeci, dječji kortizol uglavnom je bio veći."
Djeca u istraživanju imala su između sedam i 12 godina.
"Srednje djetinjstvo vrijeme je kada se brojke dječje socijalne podrške šire izvan svojih roditelja, ali njihove emocionalne i biološke sposobnosti za suočavanje sa stresom još uvijek sazrijevaju", objasnio je Kertes. "Budući da znamo da učenje suočavanja sa stresom u djetinjstvu ima cjeloživotne posljedice na emocionalno zdravlje i dobrobit, moramo bolje razumjeti što djeluje na ublažavanje tih reakcija na stres u ranoj fazi života."
Studija je objavljena u časopisu Društveni razvoj.
Izvor: Sveučilište Florida
