Istraživači nastoje proučiti MDMA i učinke na empatiju
Dvoje istraživača pozivaju na rigorozno znanstveno istraživanje MDMA (ekstaze) kako bi se točno utvrdilo kako lijek potiče snažne osjećaje empatije, navodi se u komentaru časopisa ćelija, Takvo istraživanje može pomoći istraživačima u razvoju novih terapijskih spojeva, posebno za autizam i posttraumatski stresni poremećaj (PTSP).
MDMA je opisan kao "ematogen", spoj koji promiče osjećaje empatije i bliske pozitivne socijalne osjećaje kod korisnika. Lijek je strogo regulirani spoj s Priloga I, kategorija rezervirana za tvari koje nemaju prihvaćenu medicinsku uporabu i imaju veliku mogućnost zlouporabe.
Međutim, regulirani status MDMA-e ne bi trebao obeshrabriti istraživače da proučavaju njegove učinke, tvrde dr. Robert Malenka, psihijatar i neuroznanstvenik sa Sveučilišta Stanford, i Boris Heifets, također sa Stanforda.
"Mnogo smo naučili o živčanom sustavu iz razumijevanja kako lijekovi djeluju u mozgu - i terapijski i nedozvoljeni lijekovi", kaže Malenka.
"Ako počnemo bolje razumijevati molekularne ciljeve MDMA-e, a biotehnološka i farmaceutska industrija obraćaju pažnju, to može dovesti do razvoja lijekova koji održavaju potencijalne terapijske učinke za poremećaje poput autizma ili PTSP-a, ali imaju manju odgovornost za zlostavljanje."
Još uvijek nije poznato točno kako MDMA djeluje na ljude. Istraživači nisu sigurni na koju regiju mozga lijek cilja ili na koje molekularne putove utječe. Iako Malenka i Heifets ne odobravaju rekreacijsku uporabu MDMA-a, kažu da bi znanstvena studija koja bi otkrila njegove mehanizme mogla pomoći u objašnjavanju temeljnih procesa u ljudskom živčanom sustavu, uključujući kako i zašto doživljavamo empatiju.
Rani klinički slučajevi i malo ispitivanje 2013. godine također su pokazali određenu uporabu MDMA-a kao liječenja tijekom terapije za pacijente s PTSP-om, što potencijalno omogućuje pacijentima da stvore jaču vezu s terapeutom.
"Proučavanje odgovora mozga i živčanog sustava na bilo koji lijek ne razlikuje se od prolaska životinje kroz labirint i postavljanja pitanja kako funkcioniraju učenje i pamćenje", rekla je Malenka.
„Pokušavate razumjeti različite mehanizme iskustva. Lijekovi poput MDMA trebali bi biti predmet rigoroznih znanstvenih studija i ne bi ih nužno trebalo demonizirati. "
U posljednjem desetljeću tehnologija je dovela do razvoja novih alata poput optogenetike, metodologija praćenja virusa, sofisticiranih molekularno-genetskih tehnika i sposobnosti stvaranja nokautiranih miševa. To je pridonijelo poticanju dodatnih istraživanja MDMA-a.
"Počela sam razmišljati prije pet ili šest godina da možda zapravo možemo smislenije napasti način na koji MDMA djeluje u mozgu, jer sada imamo alate za to kako treba", rekla je Malenka.
Istraživači su već započeli preliminarne studije za ispitivanje učinaka MDMA-e na miševe i pišu prijedlog Nacionalnom institutu za zlouporabu droga za veći projekt u suradnji s istraživačima koji planiraju riješiti ljudske aspekte studije.
"Bit će određenih područja mozga u kojima su postupci MDMA-e kritični za njegove učinke na ponašanje", rekla je Malenka.
„Možete ga dati ljudskim bićima pod odgovarajuće kontroliranim, pažljivo praćenim kliničkim uvjetima i izvoditi fMRI i studije funkcionalne povezanosti, a možete početi iterativno stvarati bazu znanja, kombinirajući studije na životinjama i ljudima, gdje počinjemo steknite više snage za razumijevanje njegovih neuronskih mehanizama. "
Izvor: Cell Press
