Tinejdžerski mozak: još uvijek u izradi

Imao je 18. Dovoljno star da preuzme svijet, ili je barem tako mislio, a opet dovoljno mlad da poduzme desetak mutnih radnji prije nego što je sunce izašlo sljedećeg jutra.

Naravno, mislio je da je čaroban. Nije mogao učiniti ništa loše. Sve je to znao. Bio je pametno dijete. Previše pametan da bi slušao glupa pravila koja su mu roditelji odredili.

Njegovi roditelji nisu bili loši. Bili su dobri ljudi. Voljeli su ga. Ali oni su bili beskrajna opskrba upozorenjima. I strahovi. I nepovjerenje. Dosta je bilo tog sranja.

Večeras je bila njegova noć. Bilo je lako. Bio je sa svojim najboljim prijateljima, ubrzavajući u svom blistavom novom BMW-u. Podmetanje pedale za uzbuđenje; kočeći uvijek tako suptilno da povučete. Tek kasnije stvari su se zakomplicirale.

Kasnije, nakon škripe kočnica. Kasnije, nakon sirene hitne pomoći. Kasnije, nakon što su ga ralje života izvukle. Kasnije, nakon što je saznao da njegov prijatelj nije uspio.

Ova priča je noćna mora svakog roditelja. Pametna djeca rade gluposti. Odgovorna djeca koja se usuđuju da budu neodgovorna. Pronicljiva djeca koja ne pokazuju ni trunke uvida. Što uzrokuje takvo izluđujuće tinejdžersko ponašanje?

Mozak tinejdžera može se činiti poput mozga odrasle osobe, čak i bolje od mozga odrasle osobe. Svakako su vaša djeca bezbroj načina pametnija, brža, jača i čak mudrija od vas. Ali ako sumnjate da tinejdžerski mozak nije mozak odraslog, sjetite se samo svojih tinejdžerskih godina. Ako niste bili jako dobro (uplašeno) dijete, vjerojatno ste riskirali da danas nikada ne biste riskirali.

Konstrukcija mozga adolescenta može vam pomoći objasniti njihovo ponašanje preuzimanja rizika. Čeoni režnjevi - izvršni dio mozga odgovoran za vaganje izbora, razmatranje posljedica, procjenu vjerojatnosti i u konačnici donošenje odluka - imaju manje mijelina na sebi nego u mozgu odraslih.

Što to znači? Istraživanja sugeriraju da, koliko god pametni bili, tinejdžeri ne pristupaju svojim frontalnim režnjevima često kao odrasli. Predavanja roditelja postaju pozadina kada se natječu s električnom aktivnošću nabijenom adrenalinom. Dosadno za tinejdžere je mega loše. Mozak im je ožičen da traže uzbuđenja, dvorsku opasnost, odvaže se, jer uvjeravaju sebe da se nikad ništa loše neće dogoditi.

Dakle, ako ste odgojili pažljivo, brižno, dobro odgojeno dijete i sada imate u rukama drskog, nepristojnog vanzemaljca, znajte da niste sami. Što više držite predavanja svom tinejdžeru, to će on (ili ona) imati tendenciju da vas oduševi. Neki to rade prkosno. (Makni mi se s lica, mama). Neki to rade sarkastično. (Da, ti uvijek najbolje znaš, mama). Drugi to rade pasivno-agresivno. ("U pravu si, tata" i onda radi kako hoće.)

Koliko god mladi ljudi danas bili pametni, još uvijek postoje stvari koje ne znaju, a odrasli ih tapšu. Nisu oni krivi. Oni su "odrasle bebe". Znanje može ublažiti prijelaz, ali uglavnom će vrijeme i životna iskustva voditi mlade u zrelu odraslu dob.

Ne namjeravam vrijeđati inteligenciju mladih. Doista, mnogi od njih su super pametni i imaju puno savoir-faire-a. Opremljeni su vještinama i samopouzdanjem na kojima se može samo zavidjeti. Ipak, ta su djeca "ostarila" iz djetinjstva bez uspješnog prelaska na društvene uloge, donošenje odluka i bezbrojne odgovornosti u odrasloj dobi. Mi odrasli ne bismo trebali brkati izgled poput odrasle osobe, razgovor poput odrasle osobe, čak i ponašanje odrasle osobe s odraslim.