Dijagnoze autizma pomažu roditeljske mreže

Nova studija pruža zanimljivo objašnjenje dramatičnog povećanja dijagnoze autizma.

Istraživači s Instituta za socijalna i ekonomska istraživanja i politiku na Sveučilištu Columbia otkrili su da djeca koja žive u blizini djeteta kojemu je ranije dijagnosticirana autizam imaju puno veće šanse da sebi dijagnosticiraju sljedeće godine.

Povećana vjerojatnost dijagnoze nije posljedica čimbenika okoliša ili zaraznih sredstava, pokazalo je istraživanje. Dapače, to je uglavnom zbog toga što roditelji uče o autizmu od drugih roditelja kojima je dijete dijagnosticirano s tim poremećajem.

"Pokazujemo da je vjerojatnost postavljanja dijagnoze autizma očito povezana s osobnim prijenosom podataka", rekao je Peter Bearman, sociolog koji je autor studije zajedno s Ka-Yuet Liu i Marissa King.

„Roditelji uče o autizmu i njegovim simptomima; naučiti o liječnicima koji su u mogućnosti to dijagnosticirati; i naučite kako se kretati kroz postupak dobivanja dijagnoze i usluga od roditelja koji su već prošli postupak sa vlastitim djetetom. "

Istraživači naglašavaju da rezultati ne znače da autizam nije stvaran ili da je pretjerano dijagnosticiran.

"Naša studija ne bavi se osnovnim uzrokom autizma", rekao je dr. Bearman.

“Opisujemo mehanizam kojim se povećava broj dijagnoza. Može se dogoditi da se stvarna incidencija poremećaja otkriva tek sada. Mislim da je to razumna poruka ovog rada. "

U Kaliforniji, gdje je provedeno ovo istraživanje, broj slučajeva autizma u Kalifornijskom odjelu za razvojne usluge povećao se za 636 posto između 1987. i 2003.

Tim Sveučilišta Columbia proučio je podatke o preko 300 000 djece rođene između 1997. i 2003. godine u cijeloj Kaliforniji.

Tim je otkrio da djeca koja žive na udaljenosti od 250 metara (820 stopa) od djeteta s autizmom imaju 42 posto veće šanse da im se dijagnosticira poremećaj u sljedećih godinu dana u usporedbi s djecom koja ne žive u blizini djeteta s autizmom.

Djeca koja žive između 250 metara (820 stopa) i 500 metara (1640 stopa) od djeteta s autizmom imala su 22 posto veće šanse za dijagnozu. Šanse za dijagnozu značajno se smanjuju što dalje djeca žive od drugog djeteta s autizmom.

Studija je koristila nekoliko testova kako bi se utvrdilo mogu li se ovi rezultati objasniti utjecajem socijalnog utjecaja ili su za to krivi toksini ili virus iz okoliša.

Primjerice, istraživači su promatrali djecu koja žive blizu jedno drugog, ali na suprotnim stranama granica školskog okruga. Ta su djeca vjerojatno izložena istim uvjetima okoliša, ali njihovi roditelji vjerojatno pripadaju različitim društvenim mrežama.

Istraživanje pokazuje da povećana šansa za dijagnozu postoji samo kada roditelji žive u istoj školskoj četvrti. Djeci koja žive jednako blizu djeteta s autizmom - ali u drugom školskom okrugu - vjerojatnije nije dijagnosticiran poremećaj od djece koja nemaju susjeda s autizmom.

Rezultati su snažan pokazatelj da je učinak blizine društveni fenomen, a ne rezultat okoliša, kaže dr. Bearman.

Studija je također pokazala da je učinak blizine najjači među djecom na blažoj strani spektra autizma. To je također u skladu s objašnjenjem društvenog utjecaja, kaže dr. Bearman.

"Roditelji djece s teškim invaliditetom vjerojatnije će prepoznati poremećaj bez potrebe za doprinosom socijalnih kontakata", rekao je. "Dakle, očekivali bismo da ćemo tamo vidjeti slabiji učinak blizine i upravo smo to pronašli."

Snaga društvenog utjecaja

Skup podataka korišten u studiji omogućio je istraživačima da procijene koliko je snažan učinak utjecaja u usporedbi s drugim čimbenicima koji mogu biti pokretači epidemije.

Primjerice, prethodna su istraživanja pronašla vezu između autizma i dobi roditelja.

Roditelji danas rađaju djecu kasnije u životu, a to bi moglo dovesti do povećanja broja slučajeva autizma. Druga su istraživanja pokazala da ulogu ima i obrazovanje roditelja. Bolje obrazovani roditelji mogu vjerojatnije dobiti dijagnozu za svoju djecu.

Tim iz Columbije otkrio je da svaki od ovih čimbenika igra ulogu u epidemiji, ali da je fenomen socijalnog utjecaja bio najjači.

Istraživači procjenjuju da učinak blizine objašnjava oko 16 posto nedavnih povećanja dijagnoza autizma. Drugim riječima, ako nijedno dijete ne živi na udaljenosti od 500 metara (1.640 stopa) od djeteta s autizmom, došlo bi do smanjenja dijagnoze autizma za 16 posto.

Taj je učinak bio jači od ostalih testiranih čimbenika. Majčina dob objasnila je oko 11 posto povećanja. Majčina edukacija činila je 9 posto.

Izvor: Časopisi Sveučilišta u Chicagu