Što je zajedničko dugovjenčanima

Imao sam sreću da znam mnoge parove koji su vjenčani 40 godina ili više. U nekim su parovima to dvoje poput poslovičnih dva graška u mahuni. Ponekad su to dvoje toliko različiti, da se drugi ljudi čude što su zajedno desetljećima. Tijekom posljednje godine razgovarao sam sa 7 bračnih parova koji su nakon puno, puno godina sretno zajedno kako bih provjerio postoje li među njima neke zajedničke osobine koje se mogu identificirati.

Tamo su. Izravno ili homoseksualno, bez obzira na pozadinu, ljudi u svakom paru dijele ideje što očekuju od sebe i jedni od drugih. Možda zvuči neromantično, ali rano su sklopili ono što ja nazivam svojevrsnim "ugovorom".

Za neke je to bilo izričito; rezultat višesatnog razgovora i rada tijekom udvaranja i ranih godina braka. Za ostale je netaliziran, ali shvaćen. Nekako su se dobili samo od početka. Bez obzira na to, ti su brakovi desetljećima podnosili uspone i padove života jer su oba člana opravdala svoja zajednička očekivanja o područjima za koja su se složila da su najvažnija.

"Ugovor" svakog parova uključuje većinu sljedećih tema, iako se redoslijed važnosti razlikuje od para. Napomena: Ovo nije bila formalna studija. To je prikaz onoga što se pojavilo u razgovorima sa starijim prijateljima i njihovim prijateljima u paru dok smo razgovarali o njihovom iskustvu.

• Njihove uloge: Bez obzira na osjećaje drugih prema "ispravnosti" određenog stila, sretni su parovi pronašli uloge koje su za njih ugodne. Neki su parovi bili prilično sretni s onim što bi se moglo opisati kao tradicionalna nuklearna obitelj, pri čemu je jedna osoba primarni domaćin i roditelj, a druga pruža financijsku potporu. Ostali bi se parovi zaprepastili tom idejom - i stvorili ravnopravniji stil. Drugi su se dogovorili oko nečega između. Ugodno im je bilo zbog sporazuma, a ne zbog dogovora.
• Kako se donose odluke: Stara je šala: anketar pita par kako se donose odluke. "Donosi važne odluke." rekla je supruga. "Izrađujem maloljetnike - poput mjesta gdje bismo trebali živjeti, kako se upravlja našim novcem i kako disciplinirati djecu." "Pa koje važne odluke donosi vaš suprug?" pitao je ispitivač. "Pa", rekao je sahe, "stvari poput toga jesu li Rusija ili Kina veća prijetnja i ako bismo se trebali brinuti hoće li nam roboti preuzeti posao." Za većinu parova bilo je puno složenije od toga. Ali donosila je jasnu odluku o tome kako će se donositi odluke koje su olakšavale život. Jedna žena rekla je da joj je slobodno znati koje odluke trebaju razgovor i koje su njezina odgovornost.
• Učestalost i stil seksa: Neki parovi s kojima sam razgovarao živjeli su sretno s malo seksa. Neki su se složili da je seks svakog jutra pravi početak dana. Jedan se par u kasnim 80-ima šalio da ima jednako puno položaja kao i Kama Sutra. Drugi su se zadovoljno smjestili u jedno. Parove je držalo na okupu zajedničko zadovoljstvo onim što su zaključili da je ispravno za njih.
• Vjernost: Vjernost je u očima para. Za neke bi seks sa bilo kim drugim bio prekid dogovora. Za druge je bilo u redu voditi ležeran seks s drugim ljudima, ali "ne govori mi o tome." Svi su naglasili važnost sporazuma koji je stvarni sporazum; nije koncesija; ni ostavku. Taj je sporazum svetinja. Ako bi jedna osoba jednostrano prekršila sporazum, veza bi bila u ozbiljnim problemima.
• Novac: Pored vjernosti, svi su se parovi složili da bi nedostatak jasnog razumijevanja načina na koji se novac zarađuje, troši i štedi ozbiljna prijetnja njihovom braku. Ovi dugo vjenčani parovi rano su razradili svoje financijsko razumijevanje.
• Religija, politika, rasa i kultura: Za dva je para njihov brak ono što je jedan opisao kao „međukulturalno iskustvo“. Dugovječni parovi koji su dolazili iz različitih sredina (religije, rase, nacionalnosti, političkih stavova itd.) Poštuju međusobno uvjerenja i tradiciju. Njihove razlike obogaćuju i beskrajna i zanimljiva tema razgovora
• Odnosi s proširenom obitelji: Neki su parovi dulje vrijeme u svoj dom primali vlastite ostarjele roditelje ili svoju odraslu djecu ili drugu rodbinu.Drugi smatraju da je istina opažanje Marka Twaina da "riba i rođaci smrde nakon 3 dana". Neki ljudi razgovaraju sa rodbinom tjedno, čak i svakodnevno. Drugi su ih vidjeli samo na godišnji odmor ili dva. Za sve parove postojao je dogovor o stupnju utjecaja starije generacije, kao i dogovor oko njihove obveze prema široj obitelji.
• Odnos s prijateljima: Je li u redu da svatko ima svoje prijatelje ili se sva prijateljstva moraju dijeliti? Je li u redu imati najboljeg prijatelja koji je drugog spola - ili to prijeti braku? Jedan muškarac u 90-ima sugerirao je da su odluke o društvenim odnosima povezane sa sigurnošću para u međusobnoj vjernosti. "Apsolutno joj vjerujem, pa nikada nisam imao problema s kim provodi vrijeme."
• djeca: Djeca mijenjaju gotovo sve. Potrebno im je vrijeme, energija i novac. Pomak prioriteta. Ti su parovi imali zajedničku ideju o tome trebaju li dodati djecu, kako ih odgajati i tko bi što trebao raditi. Većina onih koji su imali djecu izradili su "spojnu večer" kako bi osigurali da se njihova parnost ne izgubi u kaosu obiteljskog života.

Bez obzira na temu, mislim da ono što razdvaja dugo vjenčane od veza koje ne traju jest njihova predanost njihovom "ugovoru" i spremnost da o tome razgovaraju kad god su jedni ili drugi mislili da treba doći do promjene.

Promjena nije nužno prijetnja. Ponekad je promjena nužna zbog nužde; ponekad iskustvom; ponekad činjenicom da ljudi odrastaju i prelaze u drugačiju perspektivu o nekom pitanju. Ono što mi je bilo najznačajnije u razgovorima s tim parovima bilo je poštovanje koje su imali jedni prema drugima i njihova predanost zajedničkom suočavanju s izazovima i promjenama. Jedna se starija žena složila. "Ali ne zaboravite reći ljudima", dodala je, "smisao za humor stvarno pomaže."