Manipuliranje emocijama tehnologijom
A sada postoje čak i bebe dizajnerice: roditelji mogu odabrati djeci boju kose i očiju (iako je prema Wiredu klinika u Los Angelesu koja nudi ove usluge nedavno zatvorena uslijed negodovanja javnosti).
Potencijal da ljudi moduliraju svoje osjećaje tehnologijom jednako je radikalan.
Do određene mjere, to već radimo s psihijatrijskim lijekovima. Mnogi ljudi dolaze u iskušenje da one koji koriste ove droge - čak i pod vodstvom stručnjaka za mentalno zdravlje - vide kao neku vrstu "varanja", kao načina da se istinski ne nose sa svojim osjećajima. Možda je to slučaj za neke. Međutim, relativno je jasno da ta tendencija čežnje za stjecanjem kontrole nad našim emocionalnim iskustvom nije potekla pojavom Prozaca.
Moglo bi se reći da su gotovo svi naši izbori oblikovani prema tome kako se osjećamo sada, kako smo se osjećali prije i kako se želimo osjećati u budućnosti. Ako smo se opekli na štednjaku, trčimo po hladnu vodu. Ako smo ranije bili povrijeđeni u romantičnoj vezi, sljedeći ćemo put možda poduzeti mjere predostrožnosti. Ako smo na novom poslu osjećali prihvaćanje i uzbuđenje, mogli bismo se baciti na svoj posao.
Bi li u budućnosti moglo biti moguće osjećati se kako god želimo, kad god želimo?
Biotehnologija, nanotehnologija i neurologija barem ukazuju na mogućnost da je to slučaj. Zapravo, početno "petljanje" s osjećajima staro je gotovo 60 godina. 1954. godine Peter Milner i James Olds ugradili su elektrodu u centar zadovoljstva mozga štakora. Priključivši elektrodu na "gumb za zadovoljstvo", znanstvenici su otkrili da će štakori više puta pritisnuti gumb što je više moguće - odričući se hrane, vode i seksa dok na kraju ne umru, mahnito tražeći izravno i intenzivno zadovoljstvo.
Čak i s obzirom na izbjegavanje ovih vrlo očitih opasnosti od smanjenog povrata od moždanih kemikalija, petljanje s ljudskim afektivnim iskustvom vrlo je skliska padina. Imati sposobnost da se osjećamo „bolje“ ili energičnije čini se dobrom idejom za povećanje naše produktivnosti. Ako prehladu ili zabrinjavajuću situaciju kod kuće možemo prevladati svojevrsnim bezazlenim emocionalnim poticajem, je li to pogrešno samo po sebi?
Opasnost nisu samo negativne nuspojave na sam mozak (koje bismo mogli postati dovoljno pametne da ih prebrodimo), već podmuklija ovisnost o ovom poticaju. Ako zanemarimo hranu i seks zbog ovog pojačanja, mogli bismo završiti poput gore spomenutih štakora.
Nismo li svi željeli kontrolirati svoje načine spavanja? Neki ljudi žele potpuno prevladati san, dok gotovo svi mi želimo da možemo ići spavati ili se probuditi po naredbi. Implantat koji nam omogućuje isključivanje i uključivanje svijesti kako god želimo mogao bi se činiti kao početno bezazleno poboljšanje. Zar to ne bi bio samo jedan mali korak dalje da bismo mogli kontrolirati svoj osjećaj gladi ili svoj osjećaj za vrijeme (mogućnost premotavanja unaprijed kroz posebno dosadno čekanje u banci ili ponovno okupljanje u srednjoj školi)? I ovo bi se moglo pokazati izdajničkim.
Sa stalnim napretkom u znanosti, čini se kao da će se psihologija na kraju približiti drugim poljima u razvoju i pomoći im u usmjeravanju.
Sam tehnološki napredak - čak i s puno dubljim razumijevanjem neurologije - nije potpun bez razumijevanja uma, njegove ravnoteže, njegove funkcije i održavanja njegove dobrobiti kojoj psihologija može pridonijeti. Profesionalci mentalnog zdravlja jednog dana mogu se naći ne samo da liječe i pomažu pojedincima - ili čak teže promjenama politike - već i kao vodilja i doprinos unapređenju ljudskog iskustva.
