Srednjovjekovna samoubojstva nastavljaju rasti

Samoubojstva sredovječnih osoba - 45 do 54 godine - nastavila su rasti drugu godinu zaredom, od 2006. do 2007. (posljednju godinu imamo konačne vladine podatke). To znači da ova dobna skupina uživa najveću stopu samoubojstava u SAD-u. Stopa u 2007. iznosila je 17,6 na svakih 100 000 ljudi, u odnosu na 17,2 na 100 000 ljudi u 2006.

Tipično, prema članku u New York Times, najstariji dio stanovništva - oni od 80 i više godina - trpi najveću stopu samoubojstava. Muškarci obično izvrše samoubojstvo gotovo četiri puta češće od žena, a većina ljudi koji razmišljaju o samoubojstvu imaće dijagnozu depresije.

Od 2000. godine, dobno prilagođena stopa smrtnosti od samoubojstava porasla je za 8,6 posto, prema američkom Nacionalnom centru za zdravstvenu statistiku.

Ne znamo što uzrokuje ove nalete na stope samoubojstava. Iako postoji puno teorija - 2007. je bila godina kada je tržište nekretnina zaista počelo propadati - nitko sa sigurnošću ne zna.

Citirana je voditeljica američke Zaklade za prevenciju samoubojstava, dr. Paula Clayton, koja je rekla da je to moglo biti uzrokovano "lakšim pristupom oružju i lijekovima na recept i što može biti veća učestalost depresije među baby boomerima."

To me, naravno, natjeralo da razmislim o tome da se prijavim u lokalnu psihijatrijsku bolnicu. Jer obično pomalo ludim kad ljudi govore iz osobnog mišljenja, a ne iz podataka.

Stope posjedovanja oružja bile su stabilne u ovom razdoblju, jer Nacionalni centar za zdravstvenu statistiku primjećuje da se upotreba oružja za samoubojstvo nije statistički razlikovala: „U 2007. godini dobno prilagođena stopa smrtnosti za samoubojstva i ubojstva oružjem bila je statistički nepromijenjena od 2006.“ Drugim riječima, nisu topovi.

Također nije došlo do naglog povećanja lijekova na recept koji bi objasnili takav porast stope samoubojstava. IMS Health izvještava da su izdani recepti između 2006. i 2007. godine neprestano porasli za 2,7 posto (što je upola veće u odnosu na godinu prije, pa je stopa zapravo značajno pala od 2006. do 2007.). Očekujemo da će se stope recepata stalno povećavati, jer i sama populacija svake godine raste, a svake godine također stari. Starije osobe imaju tendenciju da se prepisuju i uzimaju više lijekova.

Obično nemamo dobre podatke o godišnjim stopama prevalencije za stvari poput depresije, pa ne možemo reći jesu li stope prevalencije depresije porasle od 2006. do 2007. Međutim, možemo dobro obrazovati pretpostavku da jesu, na temelju samo stope samoubojstava (samoubojstvo je ozbiljan simptom depresije, pa se podrazumijeva da ako se jedno poveća, povećava se i drugo).

Rezultat ovakve priče jednostavan je - samoubojstva su porasla od 2006. do 2007., posebno među sredovječnim godinama - ali zapravo ne znamo zašto. Ako se depresija povećala među ovom skupinom, to bi moglo biti iz različitih razloga, od kojih niti jedan ne možemo sa sigurnošću reći da je doprinio porastu broja samoubojstava. Moglo je to biti neuspješno tržište nekretnina ili nestalno gospodarstvo i pad zaposlenosti te godine, što bi sve moglo pridonijeti većim stopama depresije u stanovništvu.

Ili je to mogao biti samo tipičan statistički porast ili pad koji se obično događa u velikoj populaciji. Naša očekivanja da bi stopa smrtnosti uvijek trebala opadati mogu biti jednostavno nerealna, s obzirom na ogroman broj složenih interakcija koje se događaju u društvu koje mogu pridonijeti takvim promjenama. Da biste ga prikvačili na pojednostavljeno objašnjenje (ili očekivali pojednostavljeni trend), možda jednostavno previše očekujete.

Referenca:

Smrti: konačni podaci za 2007. godinu [PDF - 555 KB]. Nacionalno izvješće o vitalnoj statistici (objavljeno 20. svibnja 2010.)