Volonterski angažman može pomoći starijim odraslima da sačuvaju pamćenje
Nova studija otkriva da sudjelovanje u altruističkim događajima, poput redovitog volontiranja s vremenom, može imati koristi za starije odrasle osobe.
Stariji odrasli volonteri mogu pomoći u rješavanju mnogih potreba zajednice, kažu stručnjaci. Nova studija pokazuje da starije odrasle osobe koje volontiraju, na primjer, uživaju u boljem emocionalnom i tjelesnom zdravlju, pa čak imaju tendenciju živjeti dulje nego što to čine dobrovoljci.
A volontiranje ima ogromnu ekonomsku prednost: volonterski rad koji obavljaju starije odrasle osobe generira oko 162 milijarde dolara američkoj ekonomiji svake godine.
Kao što je objavljeno u Časopis Američkog društva za gerijatriju, Istraživači sveučilišta u Arizoni ispitali su podatke prikupljene od više od 13 000 ljudi starih 60 i više godina između 1998. i 2012.
Na početku studije i u dvogodišnjim intervalima, istraživački tim pitao je sudionike jesu li proveli neko vrijeme u proteklih 12 mjeseci radeći volonterski rad za vjerske, obrazovne, zdravstvene ili druge dobrotvorne organizacije.
Istraživači su testirali sposobnosti sudionika da pamte, uče, koncentriraju se i donose odluke. Sudionici su pitani puše li, vježbaju li ili imaju li problema s obavljanjem uobičajenih svakodnevnih aktivnosti.
Istraživači su također prikupili informacije o tjelesnom zdravlju sudionika i jesu li imali simptome depresije.
Analiza podataka prikupljenih tijekom 14-godišnjeg razdoblja pokazala je da starije odrasle osobe koje su se dobrovoljno javile - čak i u jednom trenutku - pokazuju smanjen rizik od razvoja kognitivnih problema.
Do očuvanja pamćenja došlo je čak i ako je pojedinac imao druge čimbenike rizika za kognitivno oštećenje, poput pušenja ili neaktivnosti. Istražitelji su otkrili da su ljudi koji su se dobrovoljno javljali redovito smanjivali šanse za razvoj kognitivnih problema za 27 posto.
Ipak, naznačene su dodatne studije koje se posebno usredotočuju na dobrobiti volontiranja za starije odrasle osobe. Primjerice, studije koje istražuju zašto volontiranje smanjuje rizik za probleme s pamćenjem bile bi osobito korisne, kažu istraživači.
Istražitelji su također sugerirali da bi zdravstveni radnici iz gerijatrije mogli razmotriti pisanje "recepata za dobrovoljno prijavljivanje" starijih odraslih osoba pod skrbništvom.
„Blagodati volontiranja šire se od emocionalnog i fizičkog zdravlja. Volontiranje pomaže ljudima da sačuvaju svoje pamćenje i sposobnost razmišljanja i donošenja odluka kako stare.
Nadalje, naša studija pokazuje da čak i za starije odrasle osobe koje nikada nisu volontirale, novo sudjelovanje u volontiranju s vremenom također pokazuje pozitivne koristi “, rekao je koautor studije Frank J. Infurna, docent, Odjel za psihologiju, Arizona Državno sveučilište.
Izvor: Zaklada Zdravlje u dobi
