Djeca s autizmom ne prilagođavaju vrijeme njuškanja lošim mirisima
Kad većina ljudi naiđe na ugodan miris, poput lijepog parfema ili svježe pečenih kolačića, obično dobro dušuju. No dok bi hodao pored kontejnera, osoba bi najvjerojatnije skratila dolazne dahe, minimalizirajući unos neugodnog mirisa.
Sada su istraživači otkrili da ljudi s poremećajem iz autističnog spektra (ASD) ne vrše ovu prirodnu prilagodbu kao što to čine drugi ljudi. Zapravo, djeca s autizmom nastavljaju šmrcati na isti način, bez obzira koliko ugodan ili grozan miris bio.
Nalazi sugeriraju da bi testovi povezani s mirisom mogli poslužiti kao korisni rani pokazatelji ASD-a, kažu istraživači.
"Razlika u uzorku njuškanja između djece koja se obično razvijaju i djece s autizmom bila je jednostavno ogromna", kaže Noam Sobel s Weizmann Instituta za znanost u Izraelu.
Ranije studije pokazale su da osobe s autizmom imaju oštećenja u „modelima unutarnjeg djelovanja“, predlošcima mozga o kojima ovisimo kako bismo nesmetano koordinirali svojih pet osjetila s našim postupcima. Međutim, nije bilo jasno hoće li se taj deficit pojaviti u testu reakcije njuškanja.
Da bi to saznao, Sobel je, zajedno s Liron Rozenkrantz i njihovim kolegama, predstavio 18 djece s ASD-om i 18 djece u tipičnom razvoju (po 17 dječaka i jedna djevojčica u svakoj grupi) s ugodnim i neugodnim mirisima te izmjerio njihov odgovor na njuškanje. Prosječna dob sudionika bila je sedam godina.
Dok su tipična djeca prilagođavala njuškanje u roku od 305 milisekundi nakon što su osjetili miris, izvješćuju istraživači, djeca iz spektra autizma nisu pokazala takav odgovor.
Ta razlika u vremenu odgovora na njuškanje između dvije skupine djece bila je dovoljna da ih se ispravno klasificira kao djecu sa ili bez dijagnoze ASD 81 posto vremena. Nadalje, istraživači izvještavaju da je sve abnormalnije njuškanje povezano sa sve ozbiljnijim simptomima autizma, temeljenim na socijalnim, ali ne i motoričkim oštećenjima.
Rezultati studije sugeriraju da bi test njuškanja mogao biti vrlo koristan u klinici, iako istraživači naglašavaju da njihov test još uvijek nije spreman za to.
"Autizam i njegovu težinu možemo identificirati sa značajnom točnošću u manje od 10 minuta pomoću testa koji je potpuno neverbalan i ne podrazumijeva zadatak koji treba slijediti", kaže Sobel.
„To budi nadu da bi ta otkrića mogla predstavljati osnovu za razvoj dijagnostičkog alata koji se može primijeniti vrlo rano, kao kod mališana starih tek nekoliko mjeseci. Takva rana dijagnoza omogućila bi učinkovitiju intervenciju. "
Istraživači planiraju testirati je li obrazac odgovora njuha koji su primijetili specifičan za autizam ili se također pojavljuje kod ljudi s drugim poremećajima neurološkog razvoja. Također žele istražiti koliko bi se rano u životu takav test mogao koristiti. No, Sobelu je najneposrednije pitanje "je li olfaktorno oštećenje srž socijalnog oštećenja u autizmu."
Nalazi su objavljeni u časopisu Cell Press Trenutna biologija.
Izvor: Current Biology
