Kronični dječji stres ostavlja trajni utjecaj na mozak
Ekstremni stres doživljen tijekom djetinjstva, poput siromaštva, zanemarivanja i fizičkog zlostavljanja, mogao bi izmijeniti dijelove mozga odgovorne za učenje, pamćenje i obradu stresa i osjećaja.
Te promjene mogu biti povezane s negativnim učincima na ponašanje, zdravlje, zaposlenost, pa čak i na odabir romantičnih partnera kasnije u životu, prema istraživačima sa Sveučilišta Wisconsin-Madison.
"Nismo stvarno razumjeli zašto stvari koje se događaju kad imate dvije, tri, četiri godine ostanu s vama i imaju trajni utjecaj", rekao je dr. Seth Pollak, suvoditelj studije i profesor UW-Madison psihologija.
"Ipak", primijetio je Pollak, "stres u ranom životu povezan je s depresijom, tjeskobom, bolestima srca, rakom i nedostatkom uspjeha u obrazovanju i zapošljavanju."
"S obzirom na to koliko su ta rana stresna iskustva skupa za društvo ... ako ne shvatimo na koji je dio mozga to pogođeno, nećemo moći prilagoditi nešto što bismo mogli poduzeti po tom pitanju", rekao je Pollak, također direktor Dječjeg osjećaja UW Waisman centra Istraživački laboratorij.
U istraživanju je sudjelovalo 128 djece, otprilike 12 godina, koja su rano u životu doživjela ili fizičko zlostavljanje, zanemarivanje ili potječu iz niskog socioekonomskog statusa.
Djeca i njihovi skrbnici prošli su temeljite intervjue, izvještavajući o problemima u ponašanju i svom kumulativnom životnom stresu. Istraživači su također slikali dječji mozak, usredotočujući se na hipokampus i amigdalu, dijelove mozga koji sudjeluju u obradi emocija i stresa. Te su slike uspoređene sa sličnom djecom iz domaćinstava srednje klase koja nisu zlostavljana.
Istraživači su ručno iznijeli hipokampus i amigdalu svakog djeteta i izračunali njihove količine. Obje su moždane strukture vrlo male, posebno kod djece, a istraživači su vjerovali da bi automatizirana softverska mjerenja mogla biti sklona pogreškama.
Nalazi su pokazali da su djeca koja su doživjela bilo koju od tri vrste stresa u ranom životu imala manje amigdale od djece koja to nisu imala. Djeca koja su živjela u siromaštvu i djeca koja su bila fizički zlostavljana također su imala manji volumen hipokampusa.
Prenošenje istih slika kroz automatizirani softver nije pokazalo efekte. Problemi u ponašanju i povećani kumulativni životni stres povezani su s manjim volumenima hipokampusa i amigdale.
"Za mene je to važan podsjetnik da kao društvo moramo prisustvovati vrstama iskustava koje djeca imaju", rekao je Pollak. "Oblikujemo ljude koji će ovi pojedinci postati."
No, otkrića su, kažu istraživači, samo pokazatelji neurobioloških promjena - prikaz robusnosti ljudskog mozga, a ne kristalna kugla koja će se koristiti za gledanje budućnosti.
"To što je u mozgu ne znači da je to sudbina", rekao je autor studije i dr. UW. diplomirani Jamie Hanson.
Studija je objavljena u časopisuBiološka psihijatrija.
Izvor: Sveučilište Wisconsin-Madison
