Ne može bilo koji kognitivni izazov zaštititi stariji mozak
Novo istraživanje sugerira da prihvaćanje novog mentalnog izazova poput digitalne fotografije ili prošivenja može pomoći u održavanju kognitivne vitalnosti.
Noviji dokazi sugeriraju da bavljenje ugodnim i obogaćujućim životnim aktivnostima može biti povezano s održavanjem kognitivne vitalnosti. Međutim, osnovni mehanizam koji objašnjava učinke kognitivnog poboljšanja slabo je razumjen.
U novoj studiji istražitelji sa Sveučilišta Texas u Dallasu predložili su da će samo zadaci koji uključuju trajni mentalni napor i izazov olakšati kognitivne funkcije.
Istraživači su uspoređivali promjene u moždanim aktivnostima kod 39 starijih odraslih osoba koje su rezultat izvođenja aktivnosti s velikim izazovima koje su zahtijevale novo učenje i trajni mentalni napor u usporedbi s aktivnostima s niskim izazovima koje nisu zahtijevale aktivno učenje.
Istraživači su izveli bateriju kognitivnih testova i pretraga mozga koristeći funkcionalnu magnetsku rezonancu (fMRI) na svim sudionicima. MRI tehnologija mjeri aktivnost mozga otkrivanjem promjena povezanih s protokom krvi.
Sudionici su nasumično raspoređeni u skupine s visokim izazovima, niskim izazovima ili placebo skupinama. Skupina s velikim izazovima provela je najmanje 15 sati tjedno tijekom 14 tjedana učeći sve teže vještine u digitalnoj fotografiji, prošivenju ili kombinaciji oboje. Skupina s niskim izazovima sastajala se 15 sati tjedno kako bi se družila i uključila u aktivnosti povezane s temama poput putovanja i kuhanja bez aktivne komponente učenja.
Grupa koja je primala placebo bavila se kognitivnim zadacima s niskim zahtjevima, poput slušanja glazbe, igranja jednostavnih igara ili gledanja klasičnih filmova. Svi su sudionici testirani prije i nakon razdoblja od 14 tjedana, a podskup je ponovno testiran godinu dana kasnije.
Skupina s visokim izazovima pokazala je bolje performanse pamćenja nakon intervencije i povećanu sposobnost učinkovitijeg upravljanja moždanom aktivnošću u osporavanju prosudbi značenja riječi u medijalnom frontalnom, lateralnom temporalnom i tjemenom korteksnom dijelu mozga.
To su područja mozga povezana s pažnjom i obradom teksta. Dio ove pojačane moždane aktivnosti zadržao se godinu dana kasnije. Ovu povećanu neuronsku učinkovitost u prosuđivanju riječi demonstrirali su sudionici koji pokazuju smanjenu moždanu aktivnost kad su presude riječima lagane i povećavaju aktivnost kad postanu teški.
Istraživači objašnjavaju da je to obrazac odgovora tipičan za mlade odrasle osobe. Prije sudjelovanja u intervenciji visokog izazova, starije odrasle osobe obrađivale su svaki predmet, i lagan i težak, uz maksimalnu moždanu aktivnost. Nakon sudjelovanja, mogli su prilagoditi svoju moždanu aktivnost zahtjevima zadatka, pokazujući tako učinkovitiju upotrebu neuronskih resursa. Ova promjena u modulaciji nije primijećena u skupini s malim izazovima.
Istražitelji vjeruju da nalazi pokazuju da mentalno zahtjevne aktivnosti mogu biti neuroprotektivne i važan element za održavanje zdravog mozga u kasnoj odrasloj dobi.
„Ova otkrića pružaju neke od prvih eksperimentalnih dokaza da mentalno izazovne aktivnosti u slobodno vrijeme zapravo mogu promijeniti funkciju mozga i da je moguće da takve intervencije mogu razine moždane aktivnosti vratiti u stanje sličnije mladima.
"Međutim, željeli bismo provesti mnogo veće studije kako bismo utvrdili univerzalnost ovog učinka i shvatili tko će od takve intervencije imati najviše koristi", objasnila je viša autorica Denise C. Park, dr. Sc.
Ian McDonough, prvi autor studije, rekao je: „Studija jasno ilustrira da je povećana neuronska učinkovitost izravna posljedica sudjelovanja u zahtjevnom okruženju za učenje. Nalazi površno potvrđuju poznatu izreku o kognitivnom starenju "Iskoristi ili izgubi."
Park je dodao: "Iako se još puno toga može naučiti, oprezno smo optimistični da se dobni kognitivni pad može usporiti ili čak djelomično obnoviti ako su pojedinci izloženi trajnim, mentalno izazovnim iskustvima."
Nalazi studije objavljeni su u časopisu Restorativna neurologija i neuroznanost.
Izvor: IOS Press
