Stimulacija mozga poboljšava pamćenje starijih odraslih
Nova studija otkriva da poticanje centra za pamćenje mozga elektromagnetskim impulsima poboljšava pamćenje starijih odraslih do razine mladih odraslih. Točnije, istraživači medicinskog fakulteta iz sjeverozapadne Amerike otkrili su da je precizna stimulacija hipokampusa dramatično poboljšala pamćenje starijih odraslih osoba s gubitkom pamćenja povezanim s dobi.
"Sjećanje starijih ljudi popravilo se do razine koju im više nismo mogli razlikovati od mlađih ljudi", rekao je glavni istražitelj Joel Voss, izvanredni profesor na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Northwestern Feinberg. "Postali su znatno bolji."
Studija je koristila Transkranijalnu magnetsku stimulaciju (TMS) za ciljanje hipokampusa - moždane regije koja atrofira kako ljudi stare, što je odgovorno za opadanje pamćenja.
"To je dio mozga koji dvije nepovezane stvari povezuje u sjećanje, poput mjesta na kojem ste ostavili ključeve ili imena vašeg novog susjeda", rekao je Voss. "Starije odrasle osobe često se žale da imaju problema s tim."
Istraživači objašnjavaju da se ova vrsta pamćenja pogoršava kako starimo. Gotovo svi ljudi starenjem doživljavaju pad sposobnosti pamćenja.
Nova studija na 16 osoba, u dobi od 64 do 80 godina s normalnim dobnim problemima pamćenja, pokazuje da je moguće promijeniti sposobnost pamćenja kod starijih odraslih osoba koristeći ovu vrstu stimulacije mozga, rekao je Voss.
"Nema prethodnih dokaza da se specifična oštećenja pamćenja i disfunkcija mozga viđena kod starijih odraslih mogu spasiti stimulacijom mozga ili bilo kojom drugom metodom."
Nalazi studije pojavljuju se u časopisu Neurologija.
U studiji je hipokampus - koji je manji kod starijih odraslih - identificiran kod svake osobe s fMRI. Ovaj alat za snimanje (funkcionalni MRI) mjeri koliko je dio mozga aktivan u određenom trenutku.
Zatim su istraživači locirali područje tjemenog režnja koje komunicira s hipokampusom radi stimulacije. Ovo mjesto bilo je iza i malo iznad lijevog uha osobe, ali svi su imali malo drugačije mjesto.
Nije moguće izravno stimulirati hipokampus TMS-om, koji je neinvazivan, jer je preduboko u mozgu da bi magnetska polja mogla prodrijeti. Kao alternativu, Voss i kolege identificirali su površno područje mozga blizu površine lubanje s visokom povezanošću s hipokampusom.
"Stimulirali smo gdje se moždana aktivnost sinkronizira s hipokampusom, sugerirajući da ove regije međusobno razgovaraju", rekla je prva autorica Aneesha Nilakantan.
U početku su mlađi i stariji odrasli dobivali memorijske zadatke u kojima su učili proizvoljne odnose između uparenih stvari, poput ovog predmeta koji se nalazi na ovom mjestu na zaslonu računala. Mlađi odrasli postigli su oko 55 posto točnih rezultata, a stariji manje od 40 posto točnih.
Zatim je istraživački tim primijenio visokofrekventnu ponavljajuću magnetsku stimulaciju na mjesto pet uzastopnih dana po 20 minuta dnevno.Poticanje ovog područja poboljšalo je funkciju područja važnih za pamćenje koja su poremećena starenjem, što je vidljivo iz više živčanih aktivnosti vidljivih na fMRI.
Zatim, 24 sata nakon konačne stimulacije, ispitanici su dobili novi test pamćenja u kojem su morali naučiti nove proizvoljne odnose između uparenih stvari. Nakon stimulacije mozga starije odrasle osobe postigle su bodove na razini mladih odraslih na zadacima pamćenja.
Nevjerojatni rezultati potvrđeni su i korištenjem lažnog stanja stimulacije placebom, koje nije poboljšalo pamćenje.
Voss i kolege sljedeći će put testirati ovaj pristup na sudionicima s blagim kognitivnim oštećenjem, ranom fazom Alzheimerove bolesti. Oni će stimulirati mozak dulje vrijeme.
Voss nije siguran koliko bi dugo efekti mogli trajati. Predlaže da bi poboljšani memorijski efekti mogli trajati dulje s više stimulacije. Primjerice, kada se depresija liječi TMS-om pet tjedana, ti pacijenti dobivaju antidepresivni učinak koji traje mnogo mjeseci, primijetio je.
U budućoj studiji Voss će stimulirati mozak kod osoba s gubitkom pamćenja povezanim s godinama dulje vrijeme kako bi testirao ovu hipotezu.
Izvor: Sveučilište Northwestern
