Apstraktne sposobnosti rasuđivanja starijih odraslih mogu predvidjeti kasniju depresiju
Dobni pad vještina apstraktnog zaključivanja može predvidjeti pogoršanje simptoma depresije u kasnijim godinama, prema novoj studiji starijih škotskih odraslih osoba objavljenoj u časopisu Psihološka znanost.
Prethodna istraživanja pokazala su da su kognitivna oštećenja i depresija često povezani kod starijih odraslih osoba. Općenito, kako kognitivne sposobnosti opadaju, simptomi depresije imaju tendenciju povećanja.
No, istraživači nisu uspjeli definitivno utvrditi smjer uzročnosti. Drugim riječima, dovodi li kognitivni pad do depresije, dovodi li depresija do kognitivnog pada ili se međusobno pojačavaju?
Da bi to otkrili, istraživači su pogledali podatke prikupljene u sklopu Lothian Birth Cohort 1936, longitudinalne studije odraslih u Škotskoj. Njihove analize uključivale su podatke 1.091 odrasle osobe koja je procijenjena u dobi od 70 godina i do tri dodatna puta u približno 3-godišnjim intervalima do 79. godine.
Iako su druga istraživanja promatrala rizik od depresije u vezi s deficitima pamćenja i ostalim kognitivnim oštećenjima vezanim uz Alzheimerovu bolest i demenciju, istraživači u ovom istraživanju odlučili su procijeniti apstraktno obrazloženje sudionika, kognitivnu sposobnost usko povezanu s funkcioniranjem u svakodnevnom životu.
Sudionici studije izvršili su nekoliko mjera apstraktnog zaključivanja, izvršavajući zadatke poput identificiranja nedostajućih elemenata iz geometrijskih uzoraka i reprodukcije vizualnoprostornih modela pomoću komponentnih dijelova. Također su pružili informacije o svojim simptomima depresije putem bolničke skale za anksioznost i depresiju.
U prosjeku su se apstraktne sposobnosti zaključivanja i simptomi depresije pogoršavali među sudionicima tijekom vremena. Uz to, relativno niža kognitivna funkcija pri svakoj evaluaciji bila je povezana s naknadnim povećanjem simptoma depresije, a ta je veza i dalje jačala.
Istraživački tim koristio je napredne statističke modele za proučavanje dinamičkog odnosa između ove dvije mjere tijekom vremena. Otkrili su da su niži rezultati apstraktnog zaključivanja na jednoj procjeni povezani s većim simptomima depresije u kasnijim procjenama; međutim, povećani simptomi depresije pri određenoj procjeni nisu bili povezani s kasnijim promjenama u apstraktnom obrazloženju.
Sociodemografski i drugi zdravstveni čimbenici - kao što su razina obrazovanja, socioekonomski status i dijagnoze povezane s kardiovaskularnim bolestima, moždanim udarom i dijabetesom - nisu utjecali na povezanost apstraktnog zaključivanja i simptoma depresije.
Razumijevanje razloga zbog kojeg starosno smanjenje apstraktnog rasuđivanja dovodi do povećanih simptoma depresije ostaje pitanje za buduća istraživanja. Istraživački tim primjećuje da postoji nekoliko mogućih mehanizama koji bi mogli biti u igri, uključujući neizmjerene procese bolesti, genetsku osjetljivost i pad u svakodnevnom funkcioniranju.
"Mentalno zdravlje u kasnijem životu tema je koja ima sve veću važnost s obzirom na starenje populacije širom svijeta", rekao je istraživač dr. Stephen Aichele sa Sveučilišta u Ženevi u Švicarskoj.
"Naša otkrića sugeriraju da praćenje kognitivnih dekreta u kasnijoj odrasloj dobi može ubrzati napore na smanjenju povezanog povećanja rizika od depresije."
Izvor: Udruga za psihološke znanosti
