Oksitocin može pomoći u poboljšanju socijalnih vještina neke autistične djece

Malo istraživačko ispitivanje pokazalo je da su neka djeca s autizmom pokazala poboljšana socijalna ponašanja kada su liječena hormonom oksitocinom.

Istraživači sa Sveučilišta Stanford rekli su da je oksitocin hormon povezan s društvenim sposobnostima. U studiji su otkrili da su djeca s niskim oksitocinom imala najviše koristi od lijekova.

Istraživanje koje se pojavljuje na mreži u Zbornik Nacionalne akademije znanosti, prvi je koji razmatra kako početne razine oksitocina utječu na autistični dječji odgovor na tu tvar.

"Naši rezultati sugeriraju da će neka djeca s autizmom imati koristi od liječenja oksitocinom više od drugih, te da bi razina oksitocina u krvi mogla biti biološki znak koji će nam omogućiti da predvidimo hoće li dijete reagirati maksimalno ili ne", rekla je glavna autorica Karen Parker, Dr. Sc., Izvanredni profesor psihijatrije i bihevioralnih znanosti.

Pokus, na 32 djece, bio je relativno mali i treba ga ponoviti, rekla je.

"Napokon sužavamo za koga bi oksitocin mogao biti koristan", rekao je dr. Antonio Hardan, profesor psihijatrije i bihevioralnih znanosti i stariji autor studije. "Ovako izgleda precizno zdravlje za autizam."

Iako je učinak oksitocina bio skroman, rezultati su uzbudljivi jer sada ne postoje drugi lijekovi za liječenje bilo koje od temeljnih značajki autizma, dodao je Hardan.

Autizam je razvojni poremećaj koji karakteriziraju slabe socijalne sposobnosti i vještine verbalne komunikacije, kao i restriktivno i ponavljajuće ponašanje. Nisu sva djeca s poremećajem podjednako pogođena; simptomi se kreću u težini.

2014. godine Parker i Hardan i njihovi kolege otkrili su da se razina oksitocina u djece uvelike razlikuje i s autizmom i bez njega, te da djeca s niskim oksitocinom imaju više socijalnih oštećenja bez obzira imaju li autizam.

To je otkriće natjeralo istraživače da se pitaju mogu li blagodati oksitocina kao terapije autizma biti ograničene na djecu čija je razina za početak bila niska. Druga ispitivanja oksitocina na autizmu dala su mješovite rezultate, ali nisu uzimala u obzir početnu razinu ispitanika.

Nova studija obuhvatila je 32 djece s autizmom koja su nasumce raspoređena na primanje intranazalnog spreja oksitocina ili placebo spreja dva puta dnevno tijekom četiri tjedna. Djeci su izmjerene razine oksitocina u krvi prije i nakon razdoblja od četiri tjedna.

Ponašanje djece procjenjivano je na početku i na kraju ispitivanja pomoću standardiziranog upitnika koji su popunili njihovi roditelji. Utvrđeno je da je hormon siguran, bez zabilježenih štetnih događaja.

Kao i u mnogim ispitivanjima, istraživači su primijetili određena poboljšanja čak i kod djece koja su uzimala placebo, iako je učinak bio manje izražen nego u skupini s oksitocinom.

Djeca koja su na početku imala nizak oksitocin dobila su više koristi od placeba od one koja su započela s visokim oksitocinom - a vlastita proizvodnja hormona u njihovim tijelima skromno je porasla. Ovo neočekivano otkriće sugerira moguće biološko objašnjenje placebo učinka, što je uobičajeno u studijama psihološkog i psihijatrijskog liječenja, rekao je Parker.

Ideja da se povećanje proizvodnje prirodnog oksitocina može objasniti kako pacijenti imaju koristi od placeba zaslužuje buduća istraživanja, dodala je. Nadam se da je ovo prvi korak ka identificiranju karakteristika osoba s autizmom koje reagiraju na određene tretmane.

Među djecom koja su dobila oksitocin, djeca s najnižom razinom oksitocina na početku ispitivanja doživjela su najveća poboljšanja u socijalnom ponašanju. Učinci oksitocina bili su specifični: hormon nije promijenio učestalost ponavljajućih ponašanja, niti je utjecao na razinu anksioznosti djece.

Pod pokroviteljstvom Nacionalnog instituta za zdravstvo u nekoliko je institucija u Sjedinjenim Državama u tijeku veliko ispitivanje oksitocina za djecu s autizmom, a Hardan i Parker znatiželjni su hoće li veće ispitivanje ponoviti njihova otkrića.

Hardan, koji liječi djecu s autizmom u Dječjoj bolnici Lucile Packard Stanford, još se ne zalaže za to da liječnici počnu propisivati ​​oksitocin za svoje pacijente.

"Ako se naša otkrića ponove u velikom ispitivanju koje financira NIH, mogao bih razmotriti osnovno mjerenje oksitocina kao dio svoje kliničke prakse kako bih pokušao utvrditi hoće li određeni pacijenti reagirati", rekao je, napominjući da bi to moglo biti teško jer, trenutno se razine oksitocina u krvi ne mjere rutinski u kliničkim laboratorijima.

Štoviše, oralno ili sublingvalno davanje oksitocina ne bi nužno dalo iste rezultate kao i testirani intranazalni oksitocin, također je upozorio.

"Nadam se da je ovo prvi korak u identificiranju karakteristika osoba s autizmom koje reagiraju na određene tretmane", rekao je Hardan.

"Zbog heterogenosti poremećaja, moramo početi provoditi klinička ispitivanja ne da bismo vidjeli hoće li biti odgovora, već više da vidimo tko će odgovoriti na moguće tretmane."

Izvor: Sveučilište Stanford