Bolje obrazovanje za provođenje zakona o mentalnim bolestima

Ben Selkow napisao je zanimljiv članak u Huffington Postu početkom ovog tjedna o svom iskustvu s putovanjima s prijateljem koji ima bipolarni poremećaj. Ali nije bilo automobilom ili autobusom kojim je putovao. Bio je na američkom domaćem letu davne 2002. godine, samo devet mjeseci nakon 11. rujna. A njegov prijatelj nije bio jednostavno tužan ili pomalo zabrinut - bio je u punopravnom maničnom (i očito paranoičnom) stanju.

Selkow koristi ovaj primjer kao neku vrstu obrazloženja potrebe za boljom edukacijom zatvorskih i policijskih službenika o mentalnim bolestima i njihovim brojnim i različitim simptomima (doslovno ih ima na stotine). Međutim, ono što Selkow propušta razumjeti jest da su mnogi agenti za provođenje zakona - posebno na razini velike općine i aerodroma - već imali obrazovanje i obuku o mentalnim bolestima i ljudima s takvim poremećajima. Nadzornici i viši časnici obično su morali proći takvu obuku.

Takav trening ne znači da se osoba u punopravnoj maničnoj epizodi može jednostavno zanemariti ili opravdati. Niti bih očekivao da će takva obuka pomoći policajcu - koji nije stručnjak za mentalno zdravlje ili liječnik - da u stolici točno ili pouzdano dijagnosticira, u hodu, eskalirajuću, prijeteću i potencijalno nasilnu situaciju.

Selkow opisuje stanje svog prijatelja:

Posljednja dva sata proveo je s košuljom, sakupljajući se ispred mosta, slaveći Boga i njišući se naprijed-natrag. Ima 6’7 ″ i težak 300 kilograma.

Kad se napokon ukrcamo na drugi let, sljedećih sedam sati provodim pokušavajući obuzdati njegovu psihološku bujicu. Sam hvali Osamu bin Ladena (u kontekstu borbe za ono što vjeruje, koliko god nepopularno bilo). Optužuje putnike da su naoružani savezni zrakoplovni maršali poslani da ga uhvate. [...]

Na kraju napokon stižemo u Los Angeles gdje pet policajaca čeka da odvedu Sama zbog njegovog alarmantnog ponašanja.

Ili, nakon što je izravno razgovarao s njim, shvatio je da nije mentalno kompetentan u svom trenutnom stanju i odveo ga je izravno u ustanovu za mentalno zdravlje. Ne zna se, budući da je Selkow prvi intervenirao u ime svog prijatelja.

Jer za svaku horor priču puštaju se vijesti o tome kako je policija pretjerano reagirala s onim što se čini previše silom, postoje deseci priča koje se svakodnevno događaju i zbog kojih vijesti u kojima obučeni policajci prepoznaju nekoga nisu kompetentni mentalno stanje, i ponašajte se u skladu s tim. O tim pričama ne čujete jer su uobičajene i uobičajene. Pitam se, vjeruje li Selkow da policija trenutno hapsi samoubojice i zatvara ih, ili ih umjesto toga prima u bolnicu? Jer dok se potonje događa na desetke puta svaki dan, rijetko čujemo za prvo.

Svim sam za veću svijest i edukaciju o mentalnim poremećajima. Ali nemojmo pretjerano generalizirati i stavljati krivnju na časnike koji su tu da bi zaštitili javnu sigurnost, a ne da djelujemo kao krizni savjetnici ili dijagnostičari. Ekstremno ponašanje u javnosti, bez obzira na uzrok, uvijek će privući pažnju zakona. Također sumnjam da većina ljudi koji se nose s mentalnom bolešću ne žele nositi etiketu oko vrata koja kaže: "Oprostite zbog mog ponašanja, mentalno sam bolesna."

Nadam se da će policijski i zatvorski službenici i dalje djelovati u najboljem interesu i javnosti i pojedinca - i uvijek uz poštivanje ljudskih prava pojedinca - bez obzira na situaciju.