COVID-19 i Autistična djeca

Imam 15-godišnjeg sina koji je u spektru autizma. U prvoj je godini srednje škole. U prvom dijelu školske godine, prije COVID-19, dobro mu je išlo akademski i društveno. Zapravo je volio školu. Imao je mnogo prijatelja i bio je vrlo verbalan. Iako je autističan, nisam se brinula zbog njegove sposobnosti da bude društveni pojedinac.

No, od karantene za koronavirus, izgubio je želju da bude društven. Ne voli razgovarati s prijateljima telefonom (kao što to čine mnogi autisti), a neće sudjelovati ni na Zoom sastanku.

Razlozi koje on navodi za to su "čudno je razgovarati s ljudima iz naše kuće" i "moja spavaća soba je privatna i ne želim da je ljudi vide". Moj je sin uvijek bio zabrinut zbog novih stvari; posljedično, njegov strah od postupka zumiranja je primjeren tečaju.

Moj se sin također boji napustiti kuću jer se boji da će zaraziti virus. Kažemo mu da je šetnja blokom sigurna, sve dok držimo udaljenost od svojih susjeda šest stopa i nosimo masku za lice. Ali oklijeva odvažiti se.

Rezultat svega ovoga je da se bojim da gubi ili će izgubiti društvenu pamet koju je stekao u posljednjih nekoliko godina. Jedini ljudi s kojima moj sin dolazi u kontakt ovih dana su moj suprug, njegov stric, njegova baka i ja. To jednostavno nije zdravo ni za jedno dijete, posebno za autistično. Osjećam se vrlo izolirano. Mogu samo zamisliti kako se osjeća.

Ukratko, COVID-19 izuzetno je težak za moje autistično dijete i, pretpostavljam, za svu autističnu djecu.

Pa kako nadoknaditi nedostatak rutina socijalna stimulacija? Ispod je nekoliko ideja koje rade za nas:

Prije svega, moj sin velik dio svog tipičnog dana provodi radeći internetske školske radove - engleski jezik, povijest, algebru, biologiju, dizajn videoigara i nekoliko drugih predavanja - i znam da se zbog toga osjeća povezan sa svojim učiteljima. Da nema ovaj posao, mislim da bi bio u jako lošem stanju u smislu svog društvenog života. Moj sin voli svoje učitelje i voli im se svidjeti. Ukratko, njegov rad u internetskoj školi plus mu je u životu i čini da se osjeća povezan.

Roditelji, ne žalite se zbog činjenice da vaše dijete mora raditi kod kuće, a vi ga morate nadzirati. Proslavite ideju. To je način da ostane u komunikacijskoj petlji.

Drugo, pokušavao sam uhvatiti opuštenost razgovarajući s njim više. Vodimo duge razgovore dok se vozimo po "zavojitoj, zavojitoj" cesti (ono što on naziva stražnjom cestom u predgrađu Akron, Ohio). Razgovaramo o svemu. Jedna od njegovih velikih tema razgovora ovih dana je koliko su loši bili neki kampovi i socijalni programi u koje smo ga poslali. Kad je bio mlađi, pokušavali smo sve da mu pomognemo. Neke usluge za posebne potrebe bile su izvrsne, a neke užasne. U posljednje vrijeme ponavlja loša iskustva koja je imao na raznim mjestima s namjerom da pomogne osobama s invaliditetom. Drago mi je što emitira svoje osjećaje. Bolje vani nego unutra. Mame i tate, ako u blizini nema prijatelja za vaše dijete, vi morate biti njegov prijatelj.

A onda, tu su sitnice. Vozač autobusa mog sina nedostaje djeci na svojoj ruti, pa je od srednje škole dobila dozvolu da vozi svoj uobičajeni put ovog petka i mahne djeci. To možda ne zvuči previše, ali za dijete koje je bilo zatvoreno i bez socijalne stimulacije, ovo je ogromno. Znam da će osjetiti povezanost zbog ljubaznosti svog vozača i pomagala u autobusu. Stvarno im je stalo do učenika s posebnim potrebama. Ako bilo koji od ovih sitnih djela dobrote dolazi od ljudi u društvenom krugu vašeg djeteta, poduzmite ih.

Dalje, iako se to može činiti trivijalnim, moj je sin razgovarao sa svojim ljubimcem. Roditelji autistične djece, ako nemate kućnog ljubimca, predlažem da ga nabavite. Moj sin svaki dan pozdravi svoje štene dobro jutro i voli se maziti i razgovarati s njom. Iako Chloe mješavina beagle / terijera nije čovjek, ona je živo biće koje diše i reagira na dobrotu. Da, ako u kući nema kućnog ljubimca tijekom ove pandemije, uistinu propuštate.

Kao što sam gore spomenula, naš se sin boji napustiti kuću. No unatoč tome, snažno potičemo da barem jednom dnevno hoda po kvartu. Tijekom tih šetnji on vidi svoje susjede i može im mahati ili razgovarati ako želi. Potičemo to tako da se osjeća povezan s ljudskim rodom. Roditelji, izvedite djecu vani unatoč njihovim strahovima. Svježe i sunčano svjetlo dobro im je i neće se osjećati tako usamljeno.

A moj brat radi projekte s mojim sinom. Prošli su tjedan presadili biljke i premjestili cijelu kolekciju zelenila niz stepenice i na proljetni zrak. Ovaj tjedan oni će raditi na automobilu mog brata, postavljajući novo grotlo prtljažnika. Ovi projekti razbijaju monotoniju boravka u kući i pomažu u daljnjem druženju mog sina u ovom teškom vremenu. Ako članovi obitelji imaju projekte koje je potrebno obaviti, predlažem da privučete svoje dijete za pomoć. I kao i u svim ovim aktivnostima, neka i oni zadrže svoju socijalnu distancu.

Iako se moj sin užasava Zoom sastanaka, kao što je gore spomenuto, nagovorili smo ga da isproba ZOOM internetski tečaj improvizacije. Roditelji, ponekad s autističnom djecom (kao i sva djeca), morate nježno inzistirati da sudjeluju u aktivnostima koje su za njih dobre. Oni to mogu mrziti, ali ako ih uspijete prijeći preko početnog oklijevanja, obično se na kraju dobro prilagode tim novim situacijama. (Pratite nas. Izvješća o tome kako ide ovaj virtualni doživljaj bit će objavljena.)

Napokon, dopustili smo našem sinu da se koristi društvenim mrežama za povezivanje s ljudima. Voli objavljivati ​​slike na Instagramu. Ljudi im odgovaraju, kao i on njihovim fotografijama, a ovo je još jedan način na koji održava društvene veze. Roditelji autistične djece, razmislite o tome da dopustite vašoj djeci da koriste društvene mreže, istovremeno nadgledajući njihovo vrijeme na zaslonu i znajući s kime komuniciraju.

Da zaključimo, nitko od nas nije planirao da ovaj strašni virus kruži zemljom. I nitko od nas nije mogao predvidjeti koliko opasno može biti održavanje bliskog socijalnog kontakta. Mi, kao i većina, jednostavno izrađujemo najbolje od užasne situacije.

COVID-19 je loš, ali puno je gori ako ste autistični. Jednostavno ste na korak više od ljudi, a to se, iako znatno štetno, može nadoknaditi s malo ljubavi i kreativnosti.