VA podiže kliničare za mentalno zdravlje do 1600. godine, ali je li to dovoljno?

Pozdravljam prošlotjednu odluku američkog Ministarstva za branitelje (VA) da poveća svoje osoblje za mentalno zdravlje u ustanovama za gotovo 10 posto, dodavši 1.600 novih kliničara - psihologa, psihijatara, socijalnih radnika i još mnogo toga. (Moji izvori unutar VA navode da će većina ovih pozicija biti kliničari na LPC-u i na magistarskoj razini, a ne psiholozi ili psihijatri.)

To je dobar korak naprijed jer se vojska bori sa stotinama tisuća veterinara koji se vraćaju i koji imaju sve veće potrebe za mentalnim zdravljem. Većina novih zaposlenika - oko 1.400 - bit će kliničari koji rade izravno s veterinarima.

Ali stavimo i ovo u neku perspektivu. Prema web mjestu VA upravlja 172 bolnice diljem Sjedinjenih Država i 837 ambulanti. To je 1009 mjesta na koja veterinar može potražiti pomoć. To znači da će u prosjeku svaka klinika ili bolnica dobiti 1,4 nova kliničara.

Jedan i pol novi kliničar po ustanovi? Ni približno toliko impresivno.

Nije baš kao da VA posljednjih nekoliko godina sjedi na rukama. Pokušala je zadovoljiti rastuće potrebe za mentalnim zdravljem vojnika koji se vraćaju iz ratova u Afganistanu i Iraku, ali jednostavno nije išla u korak:

Odjel za branitelje kaže da je naporno radio kako bi išao u korak s plimom novih branitelja kojima je potrebna psihološka zaštita, povećavajući proračun za zaštitu mentalnog zdravlja za 39 posto od 2009. godine i zapošljavajući više od 3.500 stručnjaka za mentalno zdravlje.

Odjel kaže da je uspostavio i politiku vršenja procjena mentalnog zdravlja svih branitelja koji nisu u krizi u roku od 14 dana, što je cilj za koji kaže da ga ispunjava 95 posto vremena.

Međutim, očekuje se da će izvješće glavnog inspektora dovesti u pitanje valjanost te tvrdnje.

Izvješće tog generalnog inspektora tvrdit će da VA u osnovi podmeće brojke, da bi pokazao da ispunjava svoj cilj "na vrijeme" 95 posto vremena. Stvarnost je takva da nije ni blizu tog broja u značajnom broju objekata visokog prometa.

Je li dovoljan porast od 39 posto? U konačnici ovisi o tome koliki je stupanj iskorištenosti vojnika koji se vraćaju za usluge mentalnog zdravlja. Nisam uspio pronaći podatke koji rasvjetljuju ovaj broj, pa sve što možemo jest pogledati druge čimbenike koji pokazuju kako ponuda ne ide u korak s potražnjom. Stvari poput vremena čekanja za dobivanje usluge - u čemu će vam pomoći izvješće glavnog inspektora.

To bi izvješće moglo biti objavljeno već sljedeći tjedan. Obavještavat ćemo vas.