Jesu li antidepresivi stvarno toliko neučinkoviti?

Što se više istraživača upušta u istraživanje iza antidepresiva - klase lijekova koji se obično propisuju za liječenje depresije - to više otkrivaju da se možda većina učinaka liječenja antidepresivima temelji na jednostavnom uvjerenju da će lijek pomoći.

Sharon Begley iz Newsweeka ima poduži članak koji raspravlja o rastućem nizu dokaza koji dovode u pitanje desetljeća vrijedne recepte. To je priča koju smo ranije pokrivali, koju je TIME pokrivao prije gotovo godinu dana i na koju je Therese Borchard imala odgovor. Čini se da je novinarima sada omiljena priča "idi na" u mentalnom zdravlju, jer postoji crno-bijela polemika - djeluju li antidepresivi ili ne?

Ljudi pogrešno vjeruju da je jedna vrsta istraživanja nekako superiornija od druge vrste istraživanja. Međutim, podaci su podaci, a istraživanje je istraživanje. Sve su jednake stvari, ako je to učinjeno na objektivan način na koji to može učiniti ljudsko biće, onda je sve dobro i informativan. Studija provedena prije 20 godina jednako je valjana i danas, sve dok je dizajn studije bio čvrst i nepristran. A eksperimentalni dizajn s jednim slučajem, iako ne baš uopćen, ipak može dovesti - i doveo je - do dragocjenog uvida u ljudsko ponašanje.

Stoga me pomalo zabrinjava kada dodamo veću težinu najnovijem istraživanju ili najnovijoj metaanalizi. Oni imaju svoje mjesto, ali njihovo je mjesto u kontekstu - razumijevanju tijela istraživanja u cjelini. (Jer meta-analize nikada uzeti u obzir cjelokupno istraživanje o lijeku ili temi - oni uvijek imaju kriterije za uključivanje i isključivanje, kriterije koji mogu izravno utjecati na rezultate koje pronađu.)

Malo je frustrirajuće vidjeti još jedan članak o ovom pitanju koji se okreće i zaobilazi s obje strane, ali zapravo ne donosi ništa novo u raspravu. Mislim da je prilično očito da ako bi lijek trebao pomoći ljudima, ali nije, ljudi bi ga prestali uzimati i liječnici bi ga na kraju prestali propisivati. Budući da je neetično propisivati ​​placebo pacijentima izvan istraživačke studije, kakav izbor imaju liječnici i pacijenti - lijek djeluje. (Pa, ne uvijek, naravno, ali kod mnogih ljudi koji ga uzimaju i koji nastavljaju isprobavati drugi antidepresiv ako prvi ne djeluje, prema rezultatima studije STAR * D.)

Zašto djelovanje antidepresiva važno je akademsko pitanje. Ako je to uglavnom "placebo efekt", onda je to znak da mnoga istraživanja nisu u redu. Puno. Studije lijekova koje su pronašle značajne kliničke razlike (ne samo statističke razlike) moraju se bolje objasniti. A oni koji praktički nisu pronašli kliničke razlike trebaju bolje ugledati svjetlo dana. Svakako moramo shvatiti zašto desetljećima prepisujemo čitavu klasu lijekova ako iskreno vjerujemo da nisu ništa bolji od tablete sa šećerom.

Ali, vratimo se članku ... Kao što sam rekao, u osnovi je preispitivanje ovog pitanja - jesu li antidepresivi učinkoviti ili ne? - za koju pretpostavljam da ćemo se od sada pojavljivati ​​u glavnim medijima barem jednom ili dva puta godišnje. Odgovor je jednostavan - da, oni mogu biti učinkoviti. Ali možda ne uvijek iz razloga zbog kojih smo mislili.

Čini se da je i Begley pomalo zbunjen, govoreći čitateljima da psihoterapiju provode samo psihijatri (kad, naravno, postoje psiholozi, klinički socijalni radnici, bračni i obiteljski terapeuti i mnoštvo drugih profesija koje pružaju psihoterapiju):

Sve je u redu naglasiti da je psihoterapija učinkovitija od tableta ili placeba, s dramatično nižim stopama recidiva. Ali tu je mala stvar stvarnosti. U SAD-u većinu pacijenata s depresijom liječe liječnici primarne zdravstvene zaštite, a ne psihijatri. Potonjih nema dovoljno, posebno izvan gradova, a posebno za djecu i adolescente. Neki planovi osiguranja obeshrabruju takvu skrb, a neki psihijatri ne prihvaćaju osiguranje. Možda je držanje pacijenata u mraku zbog neučinkovitosti antidepresiva, što je mnogima jedina nada, dobrota.

Ovo bi također bilo sjajno vrijeme za spomenuti zakon o paritetu mentalnog zdravlja koji je upravo stupio na snagu, garantirajući da većina planova osiguranja više ne može "obeshrabriti" psihoterapijski tretman. No, ovo ne bi bio prvi put da Begley ne razumije posve o čemu govori kada je u pitanju mentalno zdravlje. Ona je novinarka koja je objavila priopćenje Udruge za psihološku znanost o novom modelu treninga koji su unapređivali (u obliku članka u jednom od svojih časopisa) i pretvorila ga u nekritički pogled na pitanje Zašto psiholozi odbacuju znanost ?. Imali smo daleko kritičniji stav prema ovoj pseudoznanosti.

Ali upravo je taj posljednji redak tog odlomka posebno zabrinjavajući i paternalistički. narod treba znati ima li liječenje koje primaju podatke o istraživanjima koji podupiru njegovu učinkovitost. Ali tada bi to također trebali znati i moći staviti u nekakav kontekst. Poput činjenice da mnogi uobičajeni medicinski postupci tek sada počinju dobivati ​​dokaze, ali oni se i dalje rade (i to se radi desetljećima) s malo znanstvenih dokaza da djeluju. Zašto držati mentalno zdravlje na vatri, kad zdravstvu općenito gotovo cijelo prošlo stoljeće nedostaje baza znanstvenih dokaza?

Što se tiče Kirscha, on inzistira na tome da je važno znati da je velik dio koristi od antidepresiva placebo efekt. Ako placebo može ljude poboljšati, onda se depresija može liječiti bez lijekova koji dolaze s ozbiljnim nuspojavama, a da ne spominjemo troškove. Široko prepoznavanje da su antidepresivi farmaceutska verzija careve nove odjeće, kaže, moglo bi potaknuti pacijente da isprobaju druge tretmane. "Nije li važnije znati istinu?" on pita. Na temelju učinka njegovog dosadašnjeg rada, teško je izbjeći odgovor: "Ne mnogim ljudima."

Postanimo stvarni. Ljudi biraju antidepresive umjesto psihoterapije, jer antidepresivima - bez obzira na placebo - uzimaju se 2 sekunde i ne zahtijevaju gotovo nikakvo razmišljanje kao tretman. S druge strane, psihoterapija vam svaki sat oduzima sat vremena i zahtijeva ne samo razmišljanje, već i aktivne, često teške promjene u vašem načinu razmišljanja i osjećaja. To je naporan posao. Zato će se većina ljudi i dalje odlučiti za tabletu, bez obzira na njezinu učinkovitost - to je lakše, a onima koji imaju koristi od njezinih učinaka djeluje.

Ja sam, naravno, sve za to da više ljudi proba psihoterapiju. Ali ja sam i pragmatičar i znam da su mnogi ljudi već pokušali psihoterapiju, a nažalost nije im uspjelo. Je li to bilo zbog lošeg terapeuta, nerazumijevanja očekivanja terapije ili bilo čega drugog. Ljudi ne žele samo opcije - trebaju ih.

Pa da, shvatimo važno pitanje zašto antidepresivi djeluju. No, nastavimo i dalje davati ljudima mogućnosti liječenja koje trebaju, a ne pretvarati se da postoji jedan odgovor na to da netko prevlada depresiju. Ne postoji.