Žena kao laboratorijski štakori: Orgazam u fMRI stroju

Kad pregledate povijest psiholoških istraživanja, nailazite na neke prilično čudne studije.

Primjerice, u eksperimentima Stanleyja Milgrama vidjeli smo istraživače koji inzistiraju na tome da subjekt drugome ispitaniku pruži (naizgled stvaran) strujni udar kako bi proučavali kako se ljudi pokoravaju autoritetima. Philip Zimbardo ispitivao je strukture moći u eksperimentu sa zatvorom u Stanfordu, gdje su ispitanici nasumice dobivali ulogu zatvorenika ili čuvara.

Povijest psihologije ispunjena je neobičnim eksperimentima poput ovih.

Pa kad sam naišla na eksperiment koji žene opisuje kao puke laboratorijske štakore čiji mozak treba pregledati dok dostiže orgazam - ponekad s partnerom - bio sam zaintrigiran. Što sam više čitao, to je postajalo bizarnije.

Postoji neka naizgled čudna želja među istraživačima koji proučavaju mozak da mapiraju svo ljudsko ponašanje na određeni mozak regije, kao da će nam to nekako pomoći da shvatimo kako zapravo radi naš najvažniji organ. Često sam to nazivao suvremenom frenologijom. Iako su takva mapiranja možda točna, desetljeća znanosti na ovom području pokazuju da nam ona zapravo ne pomaže u razumijevanju samog funkcioniranja mozga. To je kao da kategorizirate lišće na drvetu, a da nikada ne razumijete znanost fotosinteze - stvarni razlog zbog kojeg drvo živi i raste.

Nan Wise i kolege (2017.) sa Sveučilišta Rutgers u New Jerseyu željeli su proučiti mapiranje moždane aktivnosti na točni trenuci prije, za vrijeme i nakon orgazma. Tako su istraživači osmislili eksperiment za skeniranje i mapiranje mozga dok je osoba u aparatu s funkcionalnom magnetskom rezonancom (fMRI). Kao što Wikipedia primjećuje, fMRI „mjeri aktivnost mozga otkrivanjem promjena povezanih s protokom krvi. Ova se tehnika oslanja na činjenicu da su cerebralni protok krvi i neuronska aktivacija povezani. Kada se koristi područje mozga, protok krvi u to područje također se povećava. "

Da bi se ta mjerenja izvršila na fMRI uređaju, osoba mora biti savršeno mirna. Možete vidjeti poteškoće s kojima se suočavaju istraživači.

Eksperiment skeniranja mozga s orgazmom

Četrnaest žena se u početku prijavilo za eksperiment. Četiri žene ili nisu imale orgazam ili su imale problem sa svojim skeniranjima ("dodatni skupovi podataka odbačeni su zbog tehničkih problema sa skeniranim slikama"). To je ostavilo ukupno 10 žena, u dobi od 29 do 74 godine, da budu vezane za fMRI aparat.

I bili su vezani - barem njihovim glavama - kako bi umanjili bilo koju vrstu pokreta glave. Istraživači su koristili dvije metode kako bi osigurali da se glave ispitanika ne miču. Prva je bila Philadelphia Tracheotomy Collar, "dvodijelna, lagana, kruta, poliuretanska pjena s čičak trakama". Druga je bila radiološka maska ​​s termoplastičnom mrežicom Aquaplast, mrežasta maska ​​koja pokriva lice i pričvršćena je iza glave osobe na nepokretni okvir.

"Za udobnost sudionika, dio maske za lice koji pokriva oči, nosnice i usta označen je flomasterom, a zatim je prednja (lice) polovica maske uklonjena sa sudionika i električnim alatom" - a Dremela, korisno napominju istraživači.

Ako ovo zvuči bizarno, to je zato što je, po mom mišljenju, bizarno. Pogoršava se.

Studija je imala dva uvjeta: orgazme izazvane samim sobom i orgazmi izazvani partnerom. Prvo, oni sami.

Jednom kad se sigurno imobilizirao u hladnoj, sterilnoj čahuri aparata za fMRI, ispitanik je morao slijediti upute na ekranu ispred svojih očiju: "pritisnite kad započne stimulacija", što znači da je ispitanik trebao pritisnuti tipku koju su držali kad je ispitanik započeo samostimulaciju. Tada je na zaslonu pisalo: "pritisnite kad orgazam započne", tako da bi ispitanik mogao upozoriti istraživače na nadolazeći orgazam. Napokon, "pritisnite kad orgazam završi", kako bi znanstvenici znali kad je čarolija završila.

Protokol za orgazme izazvane partnerom bio je drugačiji po tome što je muški partner subjekta (ovo je bio čisto heteroseksualni eksperiment) sjedio pokraj nje na stolici. Tada su ga pitali kada da zaustavi i započne ručnu stimulaciju na temu putem zvučnih uputa kroz slušalice koje je nosio.

Seksi.

Rezultati? Nikog ne iznenađuje:

Ova otkrića dokazuju da je genitalna stimulacija aktivirala raširena područja mozga […] u pristupu, tijekom i nakon orgazma koji uključuje aktivaciju senzornih, senzorno integrativnih, limbičnih, motoričkih, frontalnih kortikalnih i drugih neokortikalnih regija.

Nismo pronašli dokaze o deaktiviranju frontalnih ili vremenskih regija tijekom orgazma izazvanog stimulacijom partnera ili samostimulacijom ili kada su se ove dvije skupine kombinirale.

Wow, znači, kažete mi da se moždana aktivnost postupno povećava prije orgazma, a zatim dostiže vrhunac, a zatim postupno opada? I trebao vam je fMRI skeniranje da biste potvrdili ovo nevjerojatno otkriće? Istraživači nisu otkrili nijednu moždanu aktivnost koja je bila jedinstveno povezana s orgazmom - osim ako nisu smanjili svoju statističku analizu. (Uh, da, stvarno ne možete učiniti taj posthoc ...)

Što psihološka znanost neće učiniti da bi sišla?

Definitivno imam pomiješane osjećaje u vezi s ovom vrstom eksperimenta. Imobiliziranje glava ispitanika samo radi mjerenja njihove moždane aktivnosti tijekom obavljanja prirodne svakodnevne aktivnosti čini mi se bizarnim. Da, ispitanici su se dobrovoljno prijavili za eksperiment, pa su znali u što ulaze.

Ali stvarno? Unatoč ogromnoj količini podataka prikupljenih ovom studijom, istraživači su došli do očitog i, rekao bih, već dobro poznatog zaključka. A punchline? Nađeno na kraju studije:

Ova je studija djelomično podržana bespovratnim sredstvima Centra za snimanje mozga Sveučilišta Rutgers, Nacionalnog instituta za opće medicinske znanosti NIH 2R-25-GM060826, te Sveučilišnog fonda za istraživanje Rutgers.

Točno - porezni obveznici pomogli su financirati ovo istraživanje orgazma.

upućivanje

Mudri NJ, Frangos E, Komisaruk BR. (2017). Aktivnost mozga jedinstvena za orgazam kod žena: analiza fMRI. J Sex Med. doi: 10.1016 / j.jsxm.2017.08.014.